Штопальщица

Она никогда не бралась за то, что казалось невыполнимым. Легко делала вещи, которые казались невыполнимыми другим, но никогда – то, что внушало подозрения ей лично, вызывало сомнения. И вот – взялась. Зачем? Ладно, не надо драматизировать. Все перемешалось в этой истории, она слишком усложняет. «Ничего особенного, – ровным счетом ничего. Я справлюсь, как всегда». Она с усилием улыбнулась, отгоняя мысли о Кеннете. «Кофе замечательный. Превосходный салат. И настроение тоже», – повторяя простые фразы, Джоанна улыбалась, излучая радость. Она умела это, когда необходимо. Получалось настолько достоверно, что она невольно ощущала себя счастливой.

Такая спокойная и кокетливо-уверенная, Марк и не спросил, почему они начинают так поздно. Он даже не спросил, чего она хочет сегодня – они ведь обсуждали, что это генеральная репетиция перед юбилеем. Без единого слова стал колдовать над ее волосами. Она заговорила сама, демонстрируя отличное настроение.

– Марк, все в порядке. Иногда по утрам чувствую себя куклой, у которой батарейки не заменили вовремя. Возраст, возраст! И читать пришлось много, готовлюсь к сложной программе. Хотела раньше встать – но…

– Королева, ты разминаешься, а бедный Марк может потерять равновесие и чувство меры, ошибиться. Сразу перестанешь ворковать, я тебя знаю. Какой у тебя возраст, дорогая, и к чему тебе надо готовиться? Если ты поздно легла спать – это не говорит о возрасте. Это говорит том, что ты проспала. Совсем чуть-чуть. Только и всего. Это нормально. Вот когда дива во всех интервью рассказывает, как она ложится в девять вечера, чтобы сохранить красоту – это про возраст. Или про незанятость, – он засмеялся. Джоанна тоже расхохоталась, уже не от желания выглядеть бодрой, а потому, что это правда, и Марк точно подметил. Как хорошо, все-таки! День начался хорошо, люди вокруг просто на подбор, что говорит о верном выборе. А выбирала она сама. Что-то еще в ее власти, слава богу. Джоанна с интересом смотрела на женщину в зеркале, она явно оживала. Это не я, – подумала она сначала. Но внутренний голос набирает сил: – Это я!

– Марк, мне очень нравится. Ты знаешь, сегодня здорово получилось. Правда? Ты в ударе, похоже.

– Пока ждал тебя – кое-что в голову пришло. Подожди, еще лицо закончим. Вот такой тон, растушуем, уточним общую гамму. Все. – Он отошел, осматривая результат работы. – Ты знаешь, хорошо. И лучше, чем вчера. Все, не трогай ничего, так и оставим. Я поняла, что понятия не имею, как буду выглядеть завтра. Ты же импровизируешь!

– Как и ты, дорогая. Надеюсь, мой скромный труд тебе поможет.

– И эта розовая кофточка – ты не считаешь, что слишком романтично?

– Плюс коричневая юбка колоколом, незамысловатые серьги. А на шее – ничего. Только шея. Безукоризненная, кстати. Да, романтично и слегка наивно. Потрясающе. Можешь быть уверена – ты неотразима! Не акула шоу-бизнеса, а мечта юного поэта.

– Марк, не заставляй меня много смеяться, это ни к чему хорошему не приводит. Расслаблюсь, не соберусь вовремя. Марк, будь серьезен!

– Я серьезен, как никогда! Ты совершенство! – торжественно прибавил он, и дал понять, что работа закончена.– Чудный «Cartier» у тебя, кстати. Я понял, что меня так вдохновило. Дизайн часов подсказал изысканную простоту твоего стиля в целом. – Тут Джоанна тоже бросила взгляд на часы и мгновенно вскочила с кресла:

– Пора, до такой степени пора! Нет даже минуты обсудить, как я довольна тобой. Все остальное меня раздражает. Секрет открыть? – Не хочу я в студию. Первый раз в жизни не хочу.

– Джоанна, не будь беспечной. Мой совет – прими какую-то таблетку. Для бодрости. Мы шутим, а ты говоришь всерьез.

– Да приняла уже. Посреди ночи. Целых две. Потому и проспала. От приступа бодрости.

Джоанна вернулась в кабинет. Просмотрела еще раз план программы – хоть и наскоро, но он составлен загодя. Успела ли Дэрриэл обеспечить приглашенных на сегодня? Ее волновало не присутствие Кеннета, вовсе нет. Об этом можно не волноваться, появится вовремя. А вот пришла ли маленькая Карлотта Талман, оставшаяся без работы, сидящая на пособии с двумя детьми? Она давно планировалась как участница одного из шоу. Одна из последних идей Дэрриэл – соединить эти две истории. Пожалуй, можно не беспокоиться. Если Дэрриэл обещала, то сделает. Но сегодня… Как ни трудно это – с ней нужно поговорить. Что-то неправильное случилось. Нет, она это исправит, вчерашний день – просто глупость, от начала до конца. Потом, потом. Она придумает, как изменить ситуацию.

– Женни, соедини меня с Дэрриэл, срочно, – Джоанна распорядилась уверенно и властно. Но нет, только видимость. Не уверенно и не властно. Она боялась звонить сама. Будет чудо, если Дэрриэл ответит.

– Джоанна, у нас все в порядке, – раздался голос Дэрриэл. Спокойный и невозмутимый. Надежный голос. У Джоанны отлегло от сердца. Она заговорила, как ни в чем не бывало, понимая, что это единственное соответствующее случаю поведение:

– Карлотта Талман прибыла?

– Да, она ждет. Нарядили в очень простое, но элегантное платье, которое ей очень идет.

– А те двое, которые на всякий случай?