Штопальщица

– «Двое на всякий случай» уже одеты и причесаны.

– Спасибо, Дэрриэл.

– Я просто делаю ту работу, которую должна делать. Ты в порядке?

– Скорее да чем, нет. Скорее нет, чем да, – ответила Джоанна, пытаясь шутить. Но поняла, что получилось слишком серьезно.

– Дорогая моя, меньше философии. То, что от меня зависит, я сделаю, – голос отключился, тишина в кабинете, показалась угрожающей.

Дэрриэл и правда железная женщина. Хотя, это скорее закалка и выучка, она профессионал. Когда готовится съемка – эмоции отключаются. Джоанна это умеет. Раньше умела. «Может, я перестала быть профи? А, впрочем, что это за мысли и так не вовремя?» – Второй вопрос ей понравился больше. Она поднялась из-за стола и отправилась в студию. По дороге мобильный вдруг разразился мелодией давней доброй подруги Хезер Гауди. Персональный музыкальный код оставлен для разнообразия, беспокоит она крайне редко. Джоанна обрадовалась, мгновенно ответила. Красотка и блондинка Хезер, голливудская прима неопределенного возраста, ничем, кроме поддержания молодости, озабочена не бывает. Это прекрасно, что она звонит.

– Хезер, твоя мелодия в исполнении моего телефона – красивая и желанная, как ты. У меня шоу записывается через пять минут, но два слова от тебя – это подарок, – Джоанна искренне засмеялась в трубку, даже не поздоровавшись. Между ними нет никаких условностей.

– Милая, подарок завтра, а сегодня только время уточняю. Если я раньше всех появлюсь – примешь бездомную с мужем?

– Наилучшим образом приму, дождаться бы – я тебе так рада! Устала, как собака.

– Что, кусаться устала? Усмирись и расслабься, у тебя праздник завтра, а лучше отмени запись – зачем тебе еще одно шоу, у тебя их тысячи!

– А тебе кино твое зачем? У тебя их столько, что…

– Тише, не считай. Кино не шоу, и не каждый день снимается. Ты как про возраст говоришь. Как Саймон? Он же крестный моей Лоры, обнять его не дождемся! Проказник! Такие фото размещает, весь Голливуд гудит!

– Милая, он шоумен, иногда его заносит. Его поведение мы уже разобрали, Саймон с трудом, но усвоил, что на фото со мной он лучше выглядит.

– Уверена, он осознал и поверил мастеру. Ему повезло, что ты такая умная.

– А мне – что он такой красавчик. Ладно, пора приниматься за дело, а тебя завтра расцелую прямо с порога, не сомневайся!

– Пока, несравненная моя. Помни, что ты лучше всех, кто в кадре.

– А тех, кто за кадром – хуже?

– Джоанна, кто-то спешит, по-моему, – и это не я. Пока, а то мы с тобой проговорим до завтра, про шоу забудешь. Да, привет Дэрриэл – ох, мне бы такую, как она, я бы тоже контору открыла. Завидую тебе. Целую, удачи! – гудки в трубке прозвучали весело. Не все так просто, но даже телефонный разговор с Хезер помогает. Не напрягается – во всяком случае, последние лет двадцать уж точно. А в удачу Джоанна никогда не верила, и Хезер это знает. Случайностей не бывает.

Но ничего не поделаешь, Голливуд отпечаток откладывает. Они там ненавидят друг друга так сильно, что от пожеланий удачи провода гудят.

Она вошла в студию с привычной улыбкой на лице, сияющем от счастья. Рукопожатия, приветствия, кого-то она обняла, кто поближе – расцеловала, группа оживилась, глаза потихоньку загорались. Как обычно. Она села на диван, вокруг нее засуетились операторы – по кадру, звуку, свету – Джоанна и вправду счастлива, раздражение, как рукой сняло. По громкой связи она попросила Дэрриэл, чтобы Карлотта вошла в студию прямо сейчас, они отрепетируют вопросы. Треск телефона, который она просто забыла отключить, заставил ее поморщиться – Бен Рэддл. Ну, конечно. Контроль над ситуацией. Хорошо, контролируй, дорогой.

– Да, Бен?

– Джоанна, я звоню пожелать удачи.

– Удача – вещь хрупкая, а если тебя волнует, как я себя чувствую, то я в полной боевой готовности. Ты, наверное, знаешь, что уже время тракта, а я не люблю, когда меня отвлекают. Во время записи ты тоже будешь звонить? Напоминаю, что как профессиональный человек, я телефон отключаю. Тебе тоже – удачи. Завтра увидимся. – Она нажала кнопку и проследила, за тем, как гаснет экран. Все, с пожеланиями удачи разобрались. Забавно, если Бен на нее обиделся.

Карлотта оказалась небольшого роста моложавой женщиной на вид лет сорока трех. Она вошла, смущенно улыбаясь и озираясь по сторонам. Когда увидела Джоанну – направилась прямо к ней. Джоанна приветливо и ободряюще посмотрела на нее, пригласила сесть рядом.

– Проверьте свет. Нормально? План есть – крупный, средний? Еще один участник будет сидеть чуть дальше – общий тоже есть? Прекрасно. – Она повернулась к Талман, снова озарившись доброжелательной улыбкой. – Карлотта, успокойтесь, это главное. Здесь ваши друзья. Когда я заговорю о вас – спуститесь из аудитории прямо сюда. – Приготовьте место в зале для Карлотты – крайнее, в третьем ряду! Спасибо. – Снова обаятельная улыбка – для Карлотты. – У нас всего несколько минут. Напомните мне вашу историю.