Шторм

оказал должное действие и вскоре перед пиратом стояли

оловянный стакан и откупоренная бутылка. Едва Кинг напол-

нил стакан, как напротив него, на такой же табурет, опустился

обросший мужчина в грязной одежде. Вид его говорил о по-

следней степени, до которой может опуститься человек перед

тем, как превратиться в паршивого скота, его можно было

принять за старика, но Кинга удивил голос мужчины, чуть хри-

пловатый, молодой, так не вязавшийся с его обликом.

 Даниэль Транан, – представился тот. И тут же попро-

сил: – Угости, земляк.

188

Капитан «Дьявол»

Кинг не удивился, что в нем признали ирландца, его вы-

давала брань на гэльском языке. Он наполнил кружку моря-

ка и когда, тот осушил ее, спросил:

 Давно загораешь?

 Давно? – с горькой усмешкой переспросил тот. – Веч-

но!

Он запустил пальцы рук в давно немытые и нечесаные

волосы, взъерошил их и так сидел некоторое время. Вне-

запно он быстро поднял голову и вперил в Кинга взгляд по-

лубезумных от беспрерывного пьянства глаз.

 Да ты знаешь кто такой Транан? – он встал и, упер-

шись руками в стол, подался телом вперед, не сводя с Сэл-

вора широко раскрытых глаз. – Я – бог парусов!

 А я – дьявол морей, – спокойно произнес Кинг и плес-

нул в лицо Транана остатки вина из своего стакана, отчего

тот стал неистово чихать и кашлять. Сэлвор приготовился

отбить удар, но его не последовало.

Откашлявшись, Даниель затих. Кинг догадался, что не

эта кружка привела Транана в такое состояние – он горазда

раньше успел хорошо набраться, но ирландец не знал, по-

чему. Даниэль выпрямился и отер лицо, теперь оно выгля-

дело, скорее, виноватыми, чем злым. Не дожидаясь прось-

бы, Кинг вновь наполнил кружку земляка, но тот даже не

притронулся к ней.

 Как тебя зовут?

 Зачем тебе?

 Ты же знаешь мое имя: Дьявол.

 Кто назвал тебя так?

 Команда.

При этих словах Даниэль заметно оживился, удобнее

сел.

 Капитан?

 Ну?

 Да не нукай! Что за корабль?

 Сорокадвухпушечный фрегат.

 Транан присвистнул.

 Сильно! А что собираешься делать?

 На Тортугу с пушками не торговать приходят.

189

Эмиль Новер

 Верно! Поднимаешь «Веселого Роджера»?

 Уже поднял!

В это время возле стола остановился бородатый

«джентльмен удачи» и сказал:

 Набиваешься, Транан? Послушай добрый совет, ка-

питан, если не хочешь неудач, поостерегись брать на свой

корабль этого.

 Иди ты? – взвился Транан, вскакивая с табурета, но

силы были явно неравны, и он вяло опустился на место.

Разбойник снисходительно улыбнулся, хлопнул Дани-

эля по плечу и отошел.

Кинг попытался подбодрить земляка, говоря:

 Не печалься, в жизни бывают полосы неудач, но они

чередуются с днями, когда улыбается фортуна.

Под взглядом Транана Кинг осекся и пожалел о том, что

вообще сунулся со своим утешением. Даниэль рассмеялся, но глухо, в его смехе были слышны нотки неверия и отчая-

ния.

 Фортуна! Ха-ха! Удача! Ха-ха! Кому ты говоришь? Хо-

дячему несчастью и вечному неудачнику? Человеку, кото-

рого облевала жизнь? – Даниель сжал голову руками и за-

жмурил глаза. – А ведь когда-то у меня было всѐ – золото, женщины, корабль. Было!

 Не сваливай всѐ на жизнь, – произнес Кинг, – ее де-

лают люди. А вот почему ты неудачник – объясни, конечно, если сможешь.

Транан посмотрел в глаза Сэлвора и понял, что им ин-

тересуются не просто так. Поэтому ли, или, может, потому, что Кинг был первым человеком, всерьез интересовавшим-

ся причинами падения земляка, но он решил довериться

ирландцу.

Когда-то Транан ходил под командованием известного

флибустьера Винсента Хола. Некоторое время им везло, но

однажды испанцы потопили их корабль. Часть команды по-

гибла, остальные были повешены, и только один Транан

сумел избежать той или и другой участи, и добрался до

Тортуги. Здесь он нанялся на другой разбойничий корабль, но в первый же выход его потопил шторм. Транану снова

190

Капитан «Дьявол»

удалось спастись, и он вновь отправился в плаванье: ко-

рабль разбило о рифы. Новый выход – и молния испепели-

ла корабль. Почти сутки его носило по морю, пока Транана

не подобрал торговый корабль. Но уже никто не хотел

брать его на свой корабль: слух о штурмане, на которого

легла печать небесной немилости, быстро распространился

в «береговом братстве». Изредка ему удавалось найти ме-

сто на каком-нибудь судне, но либо он не сходился харак-

тером с хозяином судна, либо его выгоняли, когда узнавали

о его прошлом. Транан стал посмешищем Тортуги и пропи-

вал последние деньги, рассказывая Кингу свою историю.

 Говорят, что когда меня спасли, я что-то пел в бреду, и поэтому меня часто называют «Зимним певцом» –

дело

было зимой, – закончил Даниэль и залпом осушил стакан.

Кинг молчал, медленно потягивая вино и размышляя над

услышанным. Сэлвор понимал, что беря на борт такого чело-

века, каким был «Зимний певец», он рискует навлечь на себя, по крайней мере, неуважение «берегового братства». Однако

ирландец был не из тех людей, которые зависят от слухов и