Штормовой предел

Что касается старшего брата, то в 1878 году Николай Миклухо-Маклай, закончив экспедицию в новую Гвинею, перебрался в Сингапур, откуда неоднократно писал в Россию, выражая желание приехать на год-два в Петербург, чтобы потом опять вернуться на Новую Гвинею. Но Екатерина Семеновна ему не отвечала, а Морское министерство не собиралось больше посылать суда в Южные моря из-за начавшейся Русско-турецкой войны. После этого Николай Миклухо-Маклай переехал в Австралию. В ноябре 1878 года в Сиднее ему предоставляют возможность жить и работать в Австралийском музее, где он сопоставлял мозги хрящевых рыб с мозгом ехидны, препарировал мозги умерших в сиднейской больнице океанийцев. Увлекшись работой, Николай даже отклонил возможность вернуться в Россию на попутном российском военном корабле, которому великий князь Константин Николаевич разрешил зайти в Сидней по пути с Дальнего Востока на Балтику, специально чтобы забрать Миклухо-Маклая. В последующие несколько лет Николай Николаевич снова много путешествовал, разрабатывал проект развития берега Маклая (места, где он жил в Новой Гвинее), строительства там школ для аборигенов, пристаней, дорог и мостов, а также развития местной экономики.

Глава пятая НА ПЕРЕПУТЬЕ

После окончания войны все вооруженные пароходы на Черном море вернули прежним владельцам, и офицеры-черноморцы остались "безлошадными". Несколько месяцев Миклуха был за штатом. Теперь свободного времени у него было предостаточно и он посвящал его чтению военно-морской литературы в местном офицерском собрании, хождению под парусом и любимым физическим упражнениям.

В один из дней Миклуха встретил на улице лейтенанта Андреенкова, того самого, в невесту которого он по-мальчишески влюбился на училищном балу. Андреенков воевал на Дунае, отличился при постановке сфероконических мин у Браилова и у входа в Мачинский рукав. После окончания боевых действий там же занимался уже разминированием. Разговорились, вспомнили родное училище, преподавателей, общих знакомых. После чего Андреенков пригласил Миклуху в гости. Супруга Надежда накрыла стол с самоваром. Отпив чаю, Миклуха с юмором поведал о своем давнем "прегрешении" перед четой Андреенковых, посмеялись. С тех пор завязалась многолетняя дружба двух достойных офицеров.

В мае 1879 года капитан 2-го ранга Снетов, с высочайшего разрешения, был удостоен ордена Белого орла от великого герцога Саксен-Веймарского. По случаю своего награждения он устроил домашнее застолье, на которое был приглашен и Миклуха.

Там и состоялось его знакомство с милой и смешливой девушкой Юлией Николаевной Хреновой — слушательницей Бестужевских курсов, приехавшей в Севастополь работать в госпитале сестрой милосердия. Уже многим позднее Снетов проговорится Миклухе, что эту встречу с Юлией они с женой подстроили нарочно. Супруга Снетова сдружилась с решительной и смелой девушкой и попросила мужа познакомить ее с каким-нибудь достойным офицером.

— Достойных у нас много, — ответил тот, недолго подумав. — Но самый достойный один — мой вахтенный начальник Миклуха. Если твоя девица смела и решительна, то он как раз будет ей под стать!

Владимир с Юлией понравились друг другу с первого взгляда. Ну а когда начали говорить, то оказалось, что общих тем у них нескончаемо. Миклуху поразила не только утонченная красота вчерашней бестужевки, но и ее политические взгляды, полностью совпавшие с его собственными. Юлия была не только находчива, но и очень начитана. В тот вечер они прогуляли по севастопольским улицам, наслаждаясь беседой, до утра. С тех пор они виделись уже почти каждый день, все больше и больше понимая, что отныне друг без друга просто не смогут жить.

Вскоре Миклуха сделал Юлии предложение, которое было, разумеется, принято. Как и положено офицеру, Миклуха сразу же подал рапорт по команде, к которому приложил необходимые сведения о невесте. Дело в том, что, по существовавшим тогда правилам, флотскому офицеру невесту следовало выбирать сообразно с понятиями пристойности. Будущая жена должна была отличаться "доброй нравственностью и благовоспитанностью", к тому же принималось во внимание и общественное положение девушки. Офицерам запрещалось жениться на артистках и разведенных, взявших при разводе вину на себя. За вступление в брак без разрешения запросто могли уволить. Кроме этого, решивший вступить в брак офицер должен был представить так называемый реверс — доказательства своего имущественного обеспечения в виде денежных средств и имущества совместно своих и будущей невесты, составлявший немалую сумму в 250 рублей. Бумаги Юлии Николаевны никаких нареканий у начальства не вызвали. Что же касается "реверса", то таких денег у Миклухи не было. Здесь помогли Снетовы и Андреенковы, занявшие для показа начальникам необходимую сумму.