Штормовой предел

Миклуха всегда помнил, что у каждого шторма есть черты живого существа, а потому всегда старался с ним потихоньку договориться. Чтобы не слышали подчиненные, говорил морю что-нибудь ласковое, взывал к милосердию к людям. Он никогда и никому не рассказывал об этом своем интимном общении с морской стихией. Но был твердо уверен, что именно благодаря этому общению она (морская стихия) всегда отвечает ему взаимностью и, испытав до известного штормового предела, сменяет гнев на милость. Все обошлось и на этот раз. Несмотря на шторм, "Новгород" с честью вышел из непростых обстоятельств. На входе в устье Южного Буга волнение окончательно стихло. Теперь можно было перевести дух и осмотреться. Миклуха обошел корабль. Если не считать погнутых лееров, подорванных стоек фальшборта, унесенных за борт спасательных кругов и затопленных водой цепных ящиков, все было более-менее нормально.

Такой подвиг уже не мог не остаться незамеченным. А потому вице-адмирал Копытов (сам из храбрецов!), невзирая на препоны штабной братии, велел назначить Миклуху командиром.

— Если уж таких молодцов не подпускать к ручкам телеграфа, то кому тогда вообще можно доверить наш флот! — заявил он недругам Миклухи. — Готовьте приказ!

Осенью 1895 года Владимир Николаевич был назначен командиром канонерской лодки "Кубанец". При водоизмещении в 1300 тонн канонерка имела весьма солидное вооружение: два 203-миллиметровых орудия главного калибра и семь 152- и 47-миллиметровых орудий.

Но главное было в другом! Закончилась трудная и неблагодарная стезя старшего офицера, теперь и навсегда Миклуха был "произведен" в Почетный орден командиров кораблей!

Радость нового назначения была омрачена резким ухудшением здоровья Юлии Николаевны. Вот уже несколько лет супруга болела чахоткой. Именно поэтому Миклуха несколько раз отказывался от интересных предложений на Балтийском флоте, так как прибалтийский климат жене никак не подходил. В Крыму она чувствовала себя значительно лучше. Помимо этого, каждую осень, после окончания морской кампании, Миклухи выезжали в Сухум, где климат был наиболее благоприятен для Юлии Николаевны. В то время чахотка (туберкулез) считалась практически неизлечимой. Больным прописывали обычно прогулки на свежем воздухе, молоко и морские курорты. Разумеется, что все это Владимир Николаевич для любимой жены делал, но увы: Этого оказалось недостаточно. По прибытии в ноябре на курорт в Сухум жена неожиданно почувствовала себя очень плохо, поэтому вместо санатория Владимир Николаевич срочно поместил ее в местный госпиталь. К сожалению, это не помогло. Процесс зашел слишком далеко, поэтому все усилия медицины оказались напрасными, и в декабре 1895 года Юлия Николаевна скоропостижно умерла в Сухумском гарнизонном госпитале.

Смерть жены Владимир Николаевич перенес очень тяжело… Практически одновременно в имении Малин Киевской губернии скоропостижно скончался самый старший из всех братьев Миклух, Сергей, служивший мировым судьей…

А вскоре канонерка Миклухи ушла в длительное плавание по Средиземному морю, где он смог хоть как-то отвлечься от своих горьких дум.

В апреле 1898 года ему был присвоен чин капитана 1-го ранга. Между тем служба на Черноморском флоте становилась Владимиру Николаевичу все больше и больше в тягость. Слишком многое напоминало ему здесь о жене… Друзья советовали сменить обстановку. Наверное, это был действительно единственный выход из создавшейся ситуации. Поэтому Миклуха подал прошение о переводе на имя морского министра. Прошению был даден ход и вскоре капитана 1-го ранга Миклуху-Маклая перевели на Балтику.

Глава девятая ВОЛНЫ БАЛТИКИ

Так начался новый этап жизни нашего героя. На Балтике, несмотря на первоначальные заверения, Миклухе сразу никакого корабля не дали. А отправили послужить на береговых должностях, якобы для привыкания к новым условиям.