Штурм бункера

Директива разведки: двигаться и фиксировать приборы наблюдения на всем, что может дать ценную информацию о ценных предметах Древнемарсианской цивилизации. Программа завершения: отсутствует. Есть доклад о причинах отсутствия программы завершения. Суть доклада: утрачен объект доклада и сброса накопленной информации. Есть доклад о фиксации ценной информации. Суть доклада: ценная информация отсутствует, накопление информации отсутствует.

Направление: движение вниз.

Есть доклад о работе функции восстановления. Суть доклада: команды наноботов работают над восстановлением отключенных функций; команды наноботов работают над восстановлением поврежденных узлов конструкции; команды наноботов работают…

Прервано.

Есть данные для накопления. Объект считывания: галерея плит на стене; материал: глина; причина для активизации протокола накопления: рисунки и надписи, возможно, несущие информацию о местонахождении ценных предметов Древнемарсианской цивилизации; сокращенная суть рисунков и записей: хроника передвижения группы людей в место безопасности… неточная формулировка: в резервуар безопасности… неточная формулировка: в резервуар с неполной безопасностью… безопасность людей под угрозой; включение протокола защиты нештатного объекта; локализация: переход с пятого уровня бункера «Берроуз» на шестой уровень бункера «Берроуз». Зафиксировать точки локализации.

Направление: останов.

Запуск распознавания объекта защиты: объект нештатный, группа людей неопределенного состава, возможно, находящихся под угрозой.

Запуск распознавания объекта ласки: есть запуск, есть директива. Объект отсутствует. Временное отключение протокола.

Запуск протокола накопления данных: есть штатный режим функционирования, есть директива. Есть данные. Штатный объект сброса данных отсутствует. Нештатный объект сброса данных присутствует. Определение нештатного объекта сброса данных. Нештатный объект сброса данных определен: группа людей, находящихся в безопасности.

Направление: движение вверх.

Запуск протокола аудиоэффектов частичного восстановления функционирования протоколов: есть запуск. МЯУ! МЯУ!

15.

Дамы и господа! Мы давно не встречались, и я счастлив вновь приветствовать столь почтенную публику, как вы, а вы, я надеюсь, рады наблюдать искры моего таланта.

Я, конечно же, знал, где мне искать Фроста: матерый кабан отлеживается в том узком месте, мимо которого нам не пройти. Он уже, очевидно, понял, что с транспортом у него что-то не так, а может, сообразил, что с транспортом у него не так всё, но… здраво поразмыслив… а как мне еще выйти наружу? Только через него. Финт, припрятанный мной на черный день, мог сработать только в одном случае: если я поднимусь к выходу именно здесь, через «пробку Антонова», а не в какой-либо иной location. Допустим, и у Фроста есть запасной план выхода. Допустим. Логичненько? О да. Готов ли ваш покорный слуга следовать за ним? Возможный вариант. Почему бы нет?

С одним, разумеется, «но»: мне надо сохранить хабар, простите за липучее лексическое варварство. Алгоритм, как выразился бы бедняга Маг, прост: либо заставлю всех их поверить, что ученый таракашка Браннер пуст, безобиден, жалок, хотя и немного полезен, тогда меня не обыщут; либо мне придется применить ресурсы иного рода… Вот не хотелось бы: господа, мне нравится вас веселить, но я не убийца по натуре своей – мне претит избыточное насилие, победы следует добиваться силой ума, дерзостью и шармом.

Итак…

Переминаюсь с ноги на ногу. Всячески показываю свою робость.

Мне и впрямь страшновато, господа! С этими дуболомами всегда есть определенный риск. Особенно когда они держат взведенный резак нацеленным на твою голову, и промахнуться с такого расстояния в принципе невозможно.

– Шеф! Босс! Руководитель! Уважаемый Призрак! Я боялся ослушаться этого сумасшедшего и не пойти с ним, ведь он мог прикончить всех нас – за неповиновение!

– Допустим, болтун. Почему же он тебя отпустил, милый?

– Он уже мертвец… Я ушел… то есть я убежал… я убежал со всех ног, когда она зверски его убила… она сломала его… убила его!

– А ну-ка тихо, Браннер! Ты не баба, не истери.

– Да я едва убежал от этой фурии!

– От кого, я не понял, ты бегал?

– От фурии, вакханки, мегеры!

– Это кто всё? Марсианки ожили и приснились тебе?

– Это одна здоровенная злая стерва.

– Атлична. Стало понятнее. Только я не думал, что ты трус, Браннер.

– Маг не был трусом. И где он?

– Понимаю. Вовремя отступить значит не удрать, а совершить маневр отхода на заранее подготовленные позиции.

– Ты просто мысли мои читаешь, Призрак! То есть… господин Призрак…

– А ты присмирел, Браннер. Жизнь всех нас учит поменьше задирать нос. Как вижу, тебя она кое-чему научила…

Я издаю жалобный всхлип. Почти натурально. Сам бы себе не поверил, но Фрост, не видя моего лица, да еще через связь должен бы поверить. Господа, ваш любимец, авантюрист экстра-класса, признаемся без лишней скромности, в совершенстве освоил тонкое, благородное искусство манипулирования людской психологией. Особенно психологией дуболомов. Очень полезно.

Я жалок! Я очень, очень жалок.

Он опускает резак.