Штурм бункера

И… пока мы преодолеваем тесноту пространства… вот какая мыслишка меня заботит… оцените: никто из моих спутников не подумал о странностях нашего пути, но истинный мудрец не пренебрегает мелочами. Как, скажи мне, честный бог обмана Локи, сюда пробралась команда, в которую входил неудачливый Калле-датчанин? Они ведь ничего не знали о «пробке Антонова»… Устроили пробой в другом месте? Не исключено. Штурмовики народ отчаянный, пираты как они есть… Это вызывает уважение, конечно… Однако рвать стену бункера «Берроуз» по-настоящему, то есть мощным зарядом, в том месте, где придется идти не через пенобетон, а через матерый камень, – дело рискованное. Матушка-Империя бдит. Рыжий Харт, авторитетный штурмовик, сунулся было четыре года назад, и какую судьбу ему определили норны? Половина команды легла, самого доставили назад едва живого, в пробитом скафандре и с отмороженными ногами. Следовательно… Следовательно… Как видно, эти хитрецы наняли кибермастера-виртуоза, он ухитрился обмануть аппаратуру наблюдения на входе и сделал ребят невидимками… Во всяком случае, на то время, пока они входили, и их не отфиксировали, а потом пока они выходили, и их опять не отфиксировали… Разумеется, если они вообще вышли.

O! Кажется, путешествие по коридорам заканчивается. Признаться, всё это хождение по паутине кривых и прямых ходов, тесных лазов, лестниц, поворотов и перекрестков изрядно утомило. Движение по кружеву тьмы действует на психику давяще, господа.

Мы выходим в большой зал, правда, потолок тут, по ринхитской моде, невысок, но…

Клаг! Клаг! Клаг!

Скорее чувствую вибрацию камня, чем слышу этот едва различимый звук. Откуда он доносится? И сзади, и спереди. То ли наш проводник, то ли Трак наступил на плиту, которую трогать не следовало!

Древние механизмы пришли в движение, и моя душа наполняется тревогой: чего ждать от грозных призраков ринхитского строительного гения? Сердце мое, уверяю вас, бьется ровно. И все же холод угрозы коснулся его с томительным промедлением, налагая на кровегонную мышцу оковы.

Шагах в двенадцати от нас, впереди по курсу, медленно сходит со своего места плита, открывая проход. Но там, в коридоре, длину и направление которого ваш покорный слуга пока не в силах оценить, также задвигались плиты, и не одна или две, а сразу несколько. Неужто разверзлось у наших ног поле ловушек? Можем ли мы отступить? За спинами у нас ведь тоже звучали…

– Улле, м-мать… так мы что, в западне?!

Часть 5. Добыча выживших

1

О Су! Мои шансы вновь встретиться с тобой невелики. На всякий случай я попрощаюсь с тобой. Я благодарен тебе за все, за каждое слово, за каждое прикосновение, даже за твое дыхание, когда оно достигало моей кожи и волновало мое сердце. Я все-таки хотел бы выкарабкаться отсюда, ведь у меня на всю оставшуюся жизнь есть большая добрая надежда, и это ты, Су. А вот на ближайшие десять минут у меня очень маленькая глазастая кибернетическая надежда. Авось Бог не покинул меня вконец, и Он даст этой надежде вытащить меня из глубин древней тьмы.

Оборачиваюсь. Вижу коридор, из которого мы только что вышли. Коридор и коридор, одно в нем хорошо: он сейчас открыт.

Уже неплохо.

– Нет, Призрак. Мы не в ловушке. Нам оставили выбор.

– О чем это ты, Улле? Старый бестолковый сморчок! Поясни.

– Даже не один выбор, Призрак. Нам оставили несколько путей. Старая механика движущихся камней и песка, который пересыпается, надавливая на тайные рычаги, сдохла. Частично сдохла…

– Трак, отойти на четыре шага!

– Принято.

– Продолжай, Улле.

– Тут все устроено так, чтобы всякий, кто вошел, не имел бы выхода. Если он не жрец и не князь Ринха, понятно. За нами должна была закрыться плита, но не закрылась. Коридор открыт, Призрак. Если хотим, мы можем просто уйти.

– Не за тем пришли. Дальше!

– Впереди лабиринт, Призрак, и он включен…

– Что за бред, Улле!

Су, не знаю, встречала ли ты таких людей, которые в разговоре хотят не в деле до конца разобраться, нет, им нужно унизить собеседника. А если есть такая возможность – ударить его, изувечить, убить. Им это нравится. Они любят кормить свою ярость, как в старых сказках драконов девицами кормили. Крис – он такой вот и есть. Он устал. Он ничего не нашел. Ему помотали нервы. И сейчас ему хочется, до жути, Су, хочется найти предлог, чтобы унизить, ударить, убить. Лучше – все сразу. Как ему, такому, объяснишь?!

– Э-э… я мог бы внести ясность…

– Внеси, Браннер, только покороче, меня утомила болтовня.

– Э-э… да, конечно же. Насколько я знаю, у ринхитов было два типа лабиринтов: простой и движущийся. О первом все знают, кто хоть раз совался в бункер и получал инструкции по технике безо…

– Живее, Браннер, без лишних подробностей.