Штурман Йорика

Потом был сон. Вязкий, мутный (чтоб не сказать – «смутный»), прерывистый и не давший на самом деле отдыха. Открыв глаза среди ночи, она увидела рядом с собой храпевшего во всю глотку Короля. И предпочла снова погрузиться в дрёму.

Зыбкую. Страшную.

«Что лучше – жить, зная, что бывший симбионт к тебе жесток – или жить, забывшись в смутных грёзах… и не знать вообще ничего?»

А потом очнулась от пинка под зад.

«Ну вот. Я так и думала, что это в итоге воспоследует!»

– Иди от нас, – ухмылялись актёры (да, и смешной Петух тоже!) – Обратно, где песчаная гряда. Авось ещё какой-нибудь джет за тобою да прилетит; но мы в роли его выступить – пардон за каламбур! – не можем.

– Я те говорил, – прошептал Тощий в ухо Королю, – штурманша, пусть когдатошняя, нам всё равно не пара! Не-ежненькая слишком.

Танис вспыхнула:

– Это как, пардон мон ф… франсе? Я порядком огрубела, тут бродя.

– Вот и хорошо. Бродяжничай дальше. Будь ближе к жизни. Когда загрубеешь окончательно – приходи. Мы и примем тебя, гы-гы, в уборщицы! Чтоб мыть нужник, нам персонал, – это слово он произнёс, чересчур грассируя, – ой как требуется!

Сплюнув со зла, девушка поплелась прочь. «Да у вас персонала и нет на деле», – вертелось в её мозгу. – «Все вы – мойщики отхожих мест. Чужих, смердючих притом».

Труппа (или, вернее сказать, тусовка) громко орала, провожая навигаторшу….

Слушая шум ветра на берегу, Нис больше не чувствовала, что это – её верный, хоть и молчаливый, товарищ. Она представляла себе равнодушное существо, которое при всём желании не станет ей помогать. И – наглухо закрыла от него сознание.

Неподалёку от скал, где шумела компания придурковатых «нефов», на песке сидели какие-то гря…

***

Когда «Йорик» стоял в доке, на ремонте, были страшные ливни. Но, несмотря на это, Нис всё равно к нему приходила. Промокнув, как мышь. Припадала к жёсткой коже, обнимала свой аэростат, ныла – почти сладострастно (благо никто всё равно не видел). И разговаривала с ним. Долго, не заботясь, услышит ли ответ.

«Шут» был для неё как ребёнок. Глупый, эгоистичный, не любящий маму. Но всё равно – её детище. В какой-то мере он и сейчас оставался таким, просто наша героиня стала умнее.

Умнее и пессимистичнее. «Ох, Танис», – говорила она себе временами, – «это всё понты! На деле-то – давай уж правду – ты б хотела прошлое вернуть. Ыгымс?»

Ну а кто не хочет. Вот только жизнь – вечное настоящее. И её жизнь теперь – отнюдь не будни навигатора, а…

***

…грязные люди. С загорелой кожей. Один выкладывал вокруг себя непонятный символ – кольцо водорослей. Другие усердно собирали эти водоросли, наклоняясь над морскими волнами. Старухи (босые, как и она сама) по водорослям плясали, уныло напевая «Нэшка, нэшка, Нинимуша!» и «Юх, юб-юх!». Выглаживали эту мокрую, спутанную массу, превращая её в блестящие щитки…

Главный краснокожий позволил Нис подойти поближе. Коснуться его туго сплетённых волос, покрытых белыми клочьями перхоти. Нис улыбнулась – ей нравилось такое псевдо-доверие. После всего, что было раньше, это уже милость. И она принялась расчёсывать главного краснокожего…

Он урчал от кайфа. Сладостно ныл, как будто – величайшее удовлетворение в его жизни. Многочисленные молодухи – стройнушки, в основном – толпились за спиной у начальника вместе со своими малышами, тоже чумазыми и невероятно курчавыми. Девчонке пришлось (разделавшись с главным) заняться ими всеми. Пестрели белозубые улыбки на гладкой бурой коже – словно не в меру зрелые дыни полопались, демонстрируя хищные ряды своих семечек. Под эти непрекращающиеся оскалы, млечно-чеширские лыбы и буйный поток басовитого подддакиванья с угыгыкиваньем, Нис работала; потом – подошла какая-то грузная старушенция, молвила «мэд-вэй-ошха!» (чё ешё такое?!) и протянула жёсткий кусок лепёшки. С маисом. «Ты теперь у них своя, Нис. Не отказывайся от угощенья!»

…Дочки главаря – будущие воительницы-амазонки – демонстрировали ей лук и стрелы. Содержимое горшка. («Вот она, главная гордость трёхлетки!») Мальчики показывали, как они стоя могут облить прибрежный камень. («И ни одна девка, понимаешь…»)