Шустрый. Рождение воина

Разрезал топором портьеры на полосы и связал их в канат. Долго примеривался и кидал. Примерно с десятой попытки удалось достичь успеха. Самодельная «кошка» за что-то зацепилась. Подергал, натянул канат потуже и привязал его к дымовой трубе. Ругнулся для храбрости и начал потихоньку скользить по канату. Уголок был градусов тридцать пять, спуск не представлял сложности – перебирай руками, и все. Неприятности начались на середине, что-то звякнуло, треснуло, конец каната отцепился от башни. Я заорал и полетел к стене донжона, вцепившись в веревку изо всех сил. Оттолкнулся ногами и пошел на второй заход, врезался в ставни окна на втором этаже и в окружении обломков приземлился на пол. Кувырнулся, вскочил на ноги и выбежал в коридор, по счастью не тот, что у кабинета коменданта.

Рванул к лестнице. Пошли все к черту, я жить хочу! Дробовик дернулся, снося троицу мертвяков; перепрыгнул тела, оступился и покатился по ступенькам. Подъем! Вперед! Не останавливаться! Быстрее! Еще быстрее! Кусака прочертил сверкающую дугу, снося кому-то голову. Дробовик полетел в следующего нападающего. Архив! Дверь! Пистолет застучал, отбрасывая врагов. Рычаг! Проем! Вперед!

Бежал по проходу, сжимая в левой руке топор, а в правой руке пистолет с одним зарядом. Кто-то топал сзади, я не оборачивался. Некогда! Взгляд уцепился за свои следы, побежал по ним. Не суть важно, куда они меня приведут, лишь бы подальше отсюда. Интуиция меня не подвела – выбрался к коридору, ведущему в арсенал. Несся вслепую, бороздя навершием топора по стене. Пробрался сквозь пролом – на удивление шаги позади меня стихли еще минуту назад. Прислонился к стене и попытался отдышаться. Назойливый писк ввинтился в уши. Повернул голову и окаменел. На меня смотрело такое! Светильник, оставленный солдатами на подставке, еле тлел, масло почти закончилось, но его свет был не нужен. Оно светилось мертвенно-зеленым сиянием. Клубок смерти: когти, зубы, щупальца, лапы с шипами и еще что-то, чему нет описания. Взвизг! Я упал на карачки и на полусогнутых ногах проскочил под ударившим в мою сторону хвостом, заканчивающимся чем-то вроде булавы. Пальнул в сторону визгуна и рванулся к выходу на берег.

Я не герой. Сражаться в темных переходах – это не по мне. Чудовище двигалось медленнее меня, слишком оно большое было, стены мешали. Бегать в темноте – то еще удовольствие, но я не сдавался. Спасение рядом. Немного осталось, только бы не споткнуться! Впереди замерцал свет. Никогда раньше так не радовался солнцу. Ненавижу тьму! С этого дня я адепт света, к Кудеснику все сомнения, пусть подавится! Одним махом вылетел на берег и бросился в воду. Солдаты на баркасе засуетились и потащили меня на борт. Захлопали тетивой арбалеты.

– Гребите! – заорал я. – Быстрее отсюда! Ему ваши болты – что мертвому припарки! Оно вам сейчас мозги наизнанку вывернет! Не обращайте внимания на писк! Живее!

Меня послушались, под дикий рев мы направились к середине реки. Я валялся на дне лодки мокрым тюком. Так и лежал, трясясь крупной дрожью, не в силах разжать кулаки и выпустить оружие. И как я с ним плыл? Да кто его знает! Адреналин – он и не такие чудеса творит. Люди вообще очень сильные и ловкие, только сами об этом не догадываются, пока им вожжа под хвост не попадет. Учитель так мне и говорил: «Перестань бояться, не думай – делай! Невозможное станет возможным. Ненадолго, но ты сможешь совершить то, на что в спокойном состоянии не способен. Сам удивишься!»

Вот я и удивлялся – второе сильное чувство за сегодня, оно мне нравилось куда больше, чем Великая печаль. Нет, ну придумали же название! Чем слово «безнадега» не устраивает? Провалился в беспокойный сон. Меня ворочали и таскали, пытались напоить вином, но я только отбрыкивался и пихался. Проснулся перед прибытием в гарнизон. Тело болело, ныла каждая мышца: такие нагрузки очень трудно выдержать. Самое главное – меня не покусали и не поцарапали! Рассвет едва начинался, в сроки договора с Тростом я укладывался. Моя личность здесь мало известна, доберусь до него – меня никто не узнает. Отправил солдат искать телеги, вручил им серебрушку. Десятнику поручил заняться разгрузкой, сам пошел к букмекеру.

Контора, несмотря на ранний час, была открыта, причина – на пороге валялся пьяный Трост. Затащил его за ногу в контору и щедро оросил водой из кувшина. Когда он немного пришел в себя, дал ему флягу с вином. Мужик присосался к ней, потом забормотал:

– Все пропало! Я разорен! Иди отсюда, нет у меня денег!

– Ты хлебни еще – вдруг появятся?

Трост уставился на меня мутными глазками.

– Как? Ты живой? Вчера объявили о твоей смерти! Все забрали. Все!