Шут и Осень

В тишине комнаты, словно раскат грома, раздалось знакомое "Крак-крак". Эльжебета вздрогнула. На крыше за окном замер дрозд. Он пристально смотрел на неё своими блестящими глазами, словно ожидая чего-то. Клювом он ударил по стеклу, а затем, взмахнув крыльями, исчез, слившись с тёмным небом.

Эльжебета неподвижно стояла посреди своей унылой спальни, глядя вслед птице. Почему проклятый дрозд выбрал именно её?! Почему преследует? Но разве не этого она хотела? Она горько рассмеялась и опустилась на пол. Нет, не о птице она грезила все эти дни, а о странном шуте, чьё тело было подобно греху, а глаза таили в себе опасность. Слёзы покатились по щекам. Но это лишь мечты. Так почему она не может себе позволить хотя бы это? Просто представлять его жаркие объятья и поцелуи, от которых кружится голова. Как бы это было? Он бы медленно наклонил к ней голову или бы стремительно прижался к её ждущим губам. И неужели, остановился бы на поцелуе? Неужели, этого ему было бы достаточно? Нет, он бы потребовал от неё большего, а потом... Чтобы она испытала? Что почувствовала бы? А что она чувствовала обычно, когда муж мучил её одеревеневшее тело? Что бы это поскорее завершилось. Ничего, скоро всё прекратится. Не будет ничего. Ни этого уродливого старика, ни таинственного шута... Она станет монахиней. Будет молиться и плакать ночами. Но разве не достаточно она уже выплакала? Сколько нужно ещё? Неужто не может позволить себе одну ночь безрассудства, чтобы было потом, о чём вспоминать в тесной келье. Эльжебета поднялась с пола и вновь обратилась к книге. Она... сварит какой-нибудь отвар! Или прочитает заклятье, или...

Лихорадочная трава, коей мы зовём сей цветок, должна собираться юной девой лишь в ночь полнолуния. Ежели дева хочет из неё приворот сотворить, то надобно ей найти злую ель и под её ветвями сплести венок из сих цветов, думая о том, кого она власти своей подчинить хочет. В эту же ночь, до рассвета и пока луна не скрылась в свой чертог, возложить этот венок надобно на голову мужа хороброго. Коли не снимет он сей дар, свершится воля ворожеи...

Когда-то яркие краски выцвели. Насыщенный синий превратился в блекло-голубой, ярко-жёлтый теперь был едва виден. Но она узнала этот цветок. Точная его копия была сейчас надёжно спрятана на дне её сундука, всё ещё источая слабый аромат. Аромат безрассудства. Она пойдёт в лес, найдёт волшебный цветок и, плетя венок, будет думать о таинственном князе. Она сохранит его, чтобы потом изредка доставать и вспоминать об этой ночи.

Резко захлопнув книгу, Эльжебета вдруг взглянула в зеркало. Почему бы не исполнить ещё одну свою мечту, которая преследует её теперь, подобно наваждению?.. Не давая себе опомниться, Эльжебета откинула крышку сундука и принялась быстро перебирать свою нехитрую поклажу. В тонкую ночную рубашку, которой она мечтала удивить мужа, был завернут маленький стеклянный пузырёк. Тот самый, который она приобрела в лавке у старушки. За мутным, слегка поцарапанным стеклом сверкала золотая пыль. Эльжебете казалось, будто это волшебный порошок, способный изменить её жизнь. В подрагивающем пламени камина, золотая пыльца зажигалась то рыжим, как её волосы, то синим, как колдовские незабудки на рисунке, то холодным жёлтым, как полная луна в небе. Заворожённая, вертела Эльжебета пузырёк в пальцах, представляя, как песчинки сияли бы на её коже. Она совсем потеряла рассудок. Превратившись в безвольную марионетку, Эльжебета поднялась с пола, будто кукловод потянул её за невидимые нити. Пальцы начали расстёгивать крючки на платье, руки стащили вниз уродливое одеяние. Она словно стремилась избавиться от чего-то ужасного, судорожно расшнуровывая корсет. Потом на кровать полетела грубая нижняя сорочка, за ней – чулки. Она осталась стоять полностью обнаженной. Зеркало отражало хрупкое тело, маленькую беззащитную фигуру. Её слишком бледная кожа была покрыта россыпью рыжих, как и волосы, веснушек. Они разбежались по всему телу: груди, рукам, даже по ногам и животу. Грудь округлая, но такая маленькая, волосы могли полностью скрыть её очертания. Но неужели, хотя бы в своём воображении она не может почувствовать себя капельку красивее?! Этой ночью она просто представит себя желанной, грешной и распутной от того, что задумала.