Шут Империи

– Уже второй день подряд к нам в дом заходит один неприятный тип и требует вас. Позавчера он произнес только одну фразу: "Осталось два дня", ухмыльнулся и исчез. А вчера, узнав, что вас еще нет, сказал, что остался один день, потом они убьют кого-то из нас. Я приказал всем нашим не выходить из дома без меня, но все равно тревожно. Мне кажется, что это человек от Седого.

– Тут и думать нечего, его проделки. А что охрана? Заходи кто хочешь?

– Стоят чисто формально, а сегодня десятник сообщил, что завтра утром охрана снимается по распоряжению начальника стражи.

Мурдан, гнида. Что ж, это была последняя капля, но о нем попозже. И, конечно же, надо перебираться в дом поменьше. Там и поуютнее будет и обороняться в случае чего легче.

– А сегодня этот посланец еще не появлялся?

– Нет, господин магистр, он оба раза приходил в десять вечера.

– Отлично, есть шанс, что этот смелый человек заглянет и сегодня, тогда мы сможем с ним все спокойно обсудить. Не переживай, Серж, все будет хорошо, теперь мы все вместе и наших людей никто не тронет. Пойдем в дом, надо обсудить со всеми, что мы будем делать в ближайшие дни.

Отправив женщин отдыхать со строгим наказом не выходить из дома, мы вчетвером устроились в кабинете бывшего наместника.

– Итак, парни, по информации господина Малинара у нас сегодня ожидается гость или гости, посмотрим. Прошу вас сохранять спокойствие, но быть начеку, мало ли какую дрянь они притащат, мы с Сержем неделю назад один такой подарок от незваного гостя чуть не проворонили.

Ну, а пока ждем гостей, давайте поговорим о делах неотложных. Серж, завтра мы должны обязательно покинуть этот дом. Неважно куда, хоть в трактир, если дон Гонзо не сможет или не захочет предоставить нам жилье. Кстати, у меня на примете есть один пустующий трактир. А здесь… Такую площадь дома, и сад, и конюшню в случае нападения нам не перекрыть. И вообще, это поместье – собственность императора, погостили, пора и честь знать.

Сколько может стоить небольшой дом человек на восемь-десять?

– По-разному, но если платить сразу, то не больше пятнадцати золотых, – высказался Малинар.

– Да, думаю где-то так, – подтвердил Илиниус.

– Это хорошо, такие деньги есть, будем тогда сами подыскивать себе жилье. Следующий вопрос. Мне сильно долго в Ланове рассиживаться нельзя, потому что недели через две, максимум три сюда прибудет комиссия из столицы, чтобы разобраться с произошедшим в городе. Я бы не хотел с ними здесь общаться, поэтому через две недели мы с Янисом и доном Олиером отправимся в столицу.

А ты, Серж, останешься здесь, как мой представитель, чтобы местный народ не расслаблялся. И не спорь, никто другой здесь не справится, а мы постараемся долго в столице не задерживаться.

И еще важное дело. До отъезда мне надо обязательно вылечить ногу, не хотелось бы по столице на одной ноге ковылять. Мало ли, на какой бал пригласят, а я симпатичных девушек на танец пригласить не смогу.

Присутствующие заулыбались.

Еще где-то полчаса мы говорили о разных вещах, когда около десяти раздался вежливый стук в дверь.

Малинар прошептал:

– А вчера зашел без стука, как к себе домой.

Значит, уверены, что я в доме. Или охрана подсказала, или тот мужичок-разбойник, Фрол, успел рассказать. Честно говоря, мне все равно, Седому сотоварищи в любом случае мало что светит. Но, надо отметить, что два трупа в этом кабинете неделю назад научили вежливости и таких посетителей.

– Гогон, открой, пожалуйста.

Гога взялся за рукоять кинжала и распахнул дверь.

На пороге показался ничем не примечательный гражданин лет сорока.

– Разрешите войти? У меня сообщение для господина магистра.

– Джигит, пропусти человека.

Гость прошел к центральному столу и аккуратно присел на стул. Просто образцовый посетитель, но что-то неприятное в его облике действительно присутствует, согласен с Малинаром.

– Прошу вас держать руки на виду, в противном случае…

– Нет, нет, что вы! – перебил меня гость, – ни в коем случае! Меня просто попросили передать вам предложение Седого.

– Господин Илиниус, встаньте, пожалуйста, рядом с нашим гостем и блокируйте его при малейшем шевелении. Этим господам верить на слово могут только дети малые.

Янис зашел за спину посыльного. Тот хотел повернуться, дернулся, но даже пошевелиться не смог. Глазки у казачка засланного забегали, на лице показались капли пота.

– Мы так не договаривались, – прохрипел он.

– А мы с тобой, нехороший человек, вообще никак не договаривались. Серж, посмотри внимательно, может у него для нас подарок какой приготовлен? Только осторожно!

Малинар внимательно посмотрел на гостя, развязал кошель на поясе и вынул оттуда склянку тонкого стекла с мерцающим порошком зеленоватого цвета. Вот так просто и без изысков: притащил какую-то дрянь в обычном кошеле.

– Парни, и что это может быть?

– Да все, что угодно, господин магистр, от сонного порошка до сильнейшего яда, здесь проверять точно не стоит, – сказал Малинар. – Я потом поставлю склянку в тигель и сожгу, так будет спокойнее.

– Хорошо, Серж, спасибо. А тебя, шпиён, – обратился я к гостю, – придется убить, а как иначе?