Шут специального назначения

Пестрая, расстегнутая чуть ли не до пупа рубашка, драные джинсы, мокасины на босу ногу. Видок, как будто в пивную собрался с утра пораньше. А еще наглая щекастая физиономия и прическа, вернее, отсутствие таковой, как у сельского бандюгана из романтических девяностых. И неожиданно острый, буквально режущий взгляд.

– Чай, кофе? – сам себе предложил тот. И сам же ответил: – Может, позже.

– Ты кто такой будешь? – звенящим от ярости голосом произнес, присаживаясь напротив, Борис Сергеевич. Этот нахал с повадками трамвайного хама все-таки сподобился вывести его из привычного равновесия.

– Откуда ж мне знать, кем я буду? – удивился, как отмахнулся, гость без отчества. – Может, министром культуры назначат, а может, сопьюсь лет через несколько.

– Или просто вылетишь с работы, – продолжил мысль хозяин дома, – да так, что никуда больше не устроишься. И это в лучшем случае. – Протянул руку. – Документы!

– Да бога ради, – пожал плечищами тот и перебросил через стол книжицу с гербом на обложке.

– Надо же, целый консультант. – Борис Сергеевич сложил документ и щелчком переправил через стол обратно. – Какая честь, – усмехнулся, – могли ведь и сантехника прислать.

– Главное, чтобы не мусорщика. – Котов внимательно всмотрелся в сидящего напротив. – У вас все в порядке?

– В абсолютнейшем, – на голубом глазу соврал, чувствуя, как побежали по спине мурашки, Борис Сергеевич.

Об этой организации он слышал краем уха и много бы дал, чтобы избежать более близкого знакомства. К большому сожалению, не получилось. Значит, не стоит делать резких движений. Если хотя бы часть из того, что говорят об учреждении, посланец которого нагло, как в филармонии, расселся напротив, соответствует действительности, будет только хуже.

– Вот именно, – как будто прочитав мысли собеседника, заметил Котов. – А потому давайте перейдем к делу.

– У вас десять минут, – собеседник явно старался сохранить лицо. – Постарайтесь успеть.

– Я и в несколько секунд уложусь, – не стал спорить Саня. – А вам, боюсь, говорить придется долго. И на часы не глядя.

– Хорошо, – хозяин чуть слышно вздохнул. – Слушаю вас.

За те несколько минут, пока длилось это взаимное обнюхивание, он многое успел понять. И кое-что для себя решить.

А именно: самое время прекратить гнуть пальцы и надувать щеки. Пора прислушаться к внутреннему голосу. Который, кстати, очень не советовал в свое время влезать в аферу, ставшую причиной этой милой встречи. А сейчас настоятельно рекомендует начать сотрудничать с оргаˊнами. Толково, то есть в лучших традициях отечественной железной дороги, начинать переводить стрелки с кристально честного себя на истинных виновников, подлецов и злодеев. Чтобы не пойти самому в этом деле паровозом. Прямиком под откос.

– Как я вас понимаю, – вздохнул Котов. Порылся в далеко не первой молодости, вытершемся на боках до белизны портфеле из толстенной буйволовой кожи, извлек несколько скрепленных листков бумаги и протянул сидящему напротив.

– Нате вот.

– Что это? – принял тот не совсем твердой рукой и начал шарить по карманам в поисках лежащих на столике очков.

– Краткое описание той задницы, в которую вы угодили, – любезно подсказал Саня. – Читайте, чтобы потом не промахнуться с modus operandi.

– Я вас не понимаю, – заявил, скорее, пролепетал стремительно теряющий привычный лоск недавний хозяин жизни.

– Не понимаете – разъясним, забыли – напомним, сомневаетесь – убедим. – Заложил ногу за ногу. – Начинайте уже.

– Что начинать?

– Снимать камень с души. Весом в сорок с копейками «ярдов».

Часть восьмая

Клоун-самоубийца три дня веселил работников морга.

Цирковой анекдот

Буквально наше время. Москва

– Проходи, располагайся, – шеф приглашающе махнул рукой замершему в дверях консультанту. – Потрещим о делах наших скорбных.

Дурь-то какая! Прямо-таки очередная киноклюква о дикой России, снятая где-то, много ее западнее. Водка, тройки, матрешки, медведи с балалайками. А еще кто-то, растворив пошире уши, внимает советам советников и цельные дни напролет консультируется с консультантами.

У нас, чтоб вы знали, и те и другие ценятся в любой конторе гораздо ниже, нежели уборщица тетя Даша, запойная кассирша Неля Габдулаевна и даже тот провонявший нестираными носками да чесноком мужик в предбаннике, который делает вид на входе, что пропуска проверяет.

И тем не менее в штате любого уважающего себя учреждения обязательно присутствует та или иная должность – советника или консультанта. А то и та и другая. Надо же куда-то пристраивать временно вылетевших из обоймы номенклатурных бойцов, чьих-то не самых близких родственников или просто симпатичного парня с улицы. За которого попросили.