Шуттовская рота

Понадобился целый час, чтобы установить связь, правда, бо`льшая часть этого времени ушла на поиски вызываемого абонента. Когда Гюнтер Рафаэль в конце концов все же ответил на вызов, появившееся перед Шуттом изображение не внушило ему больших надежд.

Головизор представил прыщавого юношу, который, судя по внешнему виду, не дорос даже для того, чтобы его пропустили в казино, не говоря уже о том, чтобы быть владельцем оного.

– Мистер Шутт? – осведомилось изображение, вглядываясь в некую точку слева от того места, где стоял Шутт. – Привет. Я – Гюнтер Рафаэль. Вот здорово, я так рад, что вы позвонили. Уже давно жду от вас известий.

– Правда? – Шутт был несколько удивлен этим заявлением.

– Ну да. Послал заявку на ваши услуги, наверное, месяц назад, и Космический Легион почти сразу дал согласие.

Уголком глаза Шутт заметил, что Бикер откинулся на спинку стула и уставился в потолок, из чего явствовало, что промежуток времени между согласием на заключение контракта и извещением об этом роты не остался им незамеченным.

– Понятно, – сказал легионер. – Ну а мне сообщили о назначении к вам недавно, и надеюсь, вы сможете рассказать мне некоторые подробности, чтобы я ввел моих солдат в курс дела до прибытия к вам.

Юноша нахмурился:

– Не так уж трудно понять, что от вас требуется. Мне казалось, в заявке все ясно изложено. Я хочу, чтобы вы не позволили этим подонкам прибрать к рукам мое казино, пускай даже для этого придется перестрелять их всех, мне все равно!

Бикер резко выпрямился на стуле, изумленно уставившись на изображение. Конечно, камеры были расположены таким образом, что далекому собеседнику видно было только одного Шутта, который поднял руку ладонью вверх в предостерегающем жесте.

– Мистер Рафаэль… – начал он.

– Просто Гюнтер, пожалуйста, – перебил его юноша, быстро улыбнувшись.

– Отлично, – кивнул Шутт, – а я для вас тогда просто Шутник.

– Шутник? Но разве вы не…

– Это мое имя в Легионе, – объяснил Шутт, пожимая плечами. – В любом случае… Гюнтер… Информация может очень долго идти по служебным каналам, и часто случаются искажения в первоначальном тексте заявки, вот почему я позвонил прямо вам. Не могли бы вы в таком случае вкратце объяснить мне задачу… так, будто я впервые о ней слышу?

– Ну, с тех пор, как умер папа, я занимался ликвидацией его дел, чтобы наконец-то осуществить свою мечту: владеть и управлять самым большим и самым лучшим отелем и казино на Лорелее…

– А вы когда-нибудь прежде владели казино или работали в нем? – перебил его Шутт.

– Нет… но я знаю, что добьюсь успеха! Я смогу предложить посетителям лучшие шансы, чем любое другое казино на Лорелее, и все равно остаться с прибылью. Я все это просчитал на бумаге еще в колледже. Я уверен, что смогу привлечь к себе основную массу туристов, если они узнают, что мы предлагаем самые выгодные ставки и что игра ведется честно. – Глаза Гюнтера горели энтузиазмом.

Но Шутт оставался равнодушным.

– Но вы все же никогда не работали в казино?

– Нет, не работал, – признался юноша, скорчив гримаску. – Поэтому и нанял опытного управляющего казино, Хьюи Мартина, чтобы вел за меня дела, пока я не научусь этому сам.

– Понятно, – произнес легионер, мысленно взяв на заметку имя управляющего. – Продолжайте.

– Ну, как мне стало недавно известно, преступники, возможно, попытаются захватить мое казино сразу после его открытия, и я просто не знал, что делать. Здесь, на Лорелее, полиция, может, и здорово справляется с охраной туристов от мелких жуликов, но ни с чем подобным они не справятся! Тут как раз я увидел по голо, как вам удалось предотвратить вторжение инопланетян с помощью всего лишь горстки солдат, и подумал, что если вы смогли совершить такое, то уж, конечно, не позволите обыкновенным мошенникам захватить мое казино.

– Вот, стало быть, что это за назначение, – медленно произнес Шутт, упрямо не обращая внимания на Бикера, который теперь обмяк на стуле, скрестив на груди руки и прикрывая одной ладонью глаза. – Охранять ваше казино от банды преступников.

– Конечно. – Гюнтер широко улыбнулся. – По-моему, если ваши легионеры в форме будут стоять на видных местах, посетители почувствуют себя в большей безопасности, а эти мерзавцы дважды подумают, прежде чем попытаться прибегнуть к силе.

– Ладно… мне кое-что понадобится, Гюнтер, и я был бы вам признателен, если бы вы передали это мне сюда, на планету Хаскина, и как можно быстрее. Мне нужны планы и чертежи всех этажей здания отеля – особенно той его части, где размещается казино, – со схемами электропроводки и систем охраны. Еще я хочу видеть копии личных дел всех служащих, начиная с Хьюи Мартина, и… вы говорите, что еще не открылись?

– Ну, частично казино работает, но я провожу большую реконструкцию. Потом мы устроим грандиозное празднество в честь полного открытия казино.

– Мы не сможем оставить нашу теперешнюю службу до прибытия смены, – сказал Шутт почти про себя, – и потом еще время на переброску и… Гюнтер, вы не подождете с вашим праздничным открытием до нашего приезда? Устроите его потом через недельку.