Шведская сказка

Пришлось согласиться. Лошадям корма задали, стреножили, сами пожевали всухомятку, водой из ручейка запили, и улеглись, охранение оставив. Через пару часов, караул сменили, а там и рассвет забрезжил. Вновь по коням.

Дорога вывела прямо на брошенный хутор.

- Ночевали они здесь! – безошибочно заявил Авдей. – Вона натоптали. И следок туфельки видать. Знамо с ними дочка-то ваша… - Веселовскому показал.

Из избы вышло двое казаков. Один сказал, за спину кивая:

- Свово кончили! Тама лежит мертвецки.

- Это кого ж? – спросил Митрий.

- Да прапорщика, что в форме русской был.

- Бумаги какие есть при нем? – поинтересовался полковник.

- А мы и не смотрели… - пожал плечами тот же казак.

- Ну так посмотри, дурья башка. – Разозлился сотник. Хотя, наверное, на себя больше – ведь сам-то не посмотрел, когда встретились на дороге, хоть и протягивал ему прапорщик.

Казак вернулся в избу и скоро вышел опять к ним.

- Только одна бумага-то… - протянул заляпанный кровью листок. Веселовский взял в руки, развернул, вчитался. Митрий сбоку заглядывал.

- Прапорщик Васильев, Ямбургского полка. Господи, это ж мой полк…

- Может знаете этого прапорщика? – сотник спросил на всякий случай.

- Навряд ли, сколь уж лет минуло. Но, пойдем, глянем. – Веселовский шагнул в избу, Киселев за ним.

Левинг лежал на полу, опрокинутый навзничь выстрелом в упор. Алексей Иванович внимательно всмотрелся в его лицо, искаженное предсмертной гримасой, и отрицательно покачал головой:

- Молодой какой еще. Нет, он мне не знаком.

- Тогда по коням? – спросил Митрий, равнодушно смотревший на мертвеца.

- Да, да, скорее в погоню. Тут уже и до шведских земель недалече. Уйти могут. – заторопился враз Веселовский.

Погоня продолжалась, но похитители уходили от преследовавших. Поднявшись на очередную горку, Гусман привстал в стременах – он теперь ехал верхом, всмотрелся вдаль и за синевой ближайшей протоки заметил знакомые финские мундиры. Это были передовые посты Саволакского корпуса Стединка.

- Мы добрались, Хадсон. – оглянулся назад. Вдалеке, где-то в полумиле от этого места мелькнули мохнатые казачьи шапки и пару шляп. – Нас догоняют, солдат! – усмехнулся майор. Хадсон тоже выпрямился во весь рост, с радостью разгибая затекшие от беспрерывного сиденья члены, и обернулся вслед за Гусманом. Осклабился:

- Теперь уж не догонят!

- Гони! – коротко бросил майор и начал спускаться первым.

Караульный Саволакского полка заметил приближавшийся экипаж со скачущим рядом офицером и поднял тревогу. Солдаты, привычно похватав ружья, быстро выбегали и занимали позицию, беря незнакомцев на прицел.

- А ну стой! – грозно выкрикнул командовавший постом капрал, когда Гусман впереди кибитки влетел на пост.

- Майор Гусман, королевский драгунский полк. Прочь с дороги. – швед напирал на солдат, не обращая внимания на острия их штыков. Капрал попятился, но упрямо повторил:

- Извольте остановиться, господин майор. Здесь проходит граница, и мы ее охраняем. Нам нужны ваши бумаги, иначе будем стрелять!

- А ты умеешь читать? – насмешливо спросил Гусман.

- Обучены! – огрызнулся капрал, и требовательно выкинул руку вперед.

- Ну, держи тогда! – майор засунул руку за пазуху, вытянул королевский указ и передал его капралу. Тот развернул, пробежал глазами и побелел, увидев внизу подпись и печать самого короля. С почтением, он вернул бумагу торжествующему Гусману и пробормотал:

- Мы исполняем свой долг.

- Я не в обиде, капрал. – Майор наклонился к нему и почти дружелюбно спросил. – Поведай лучше, где мы вышли на наши земли? Чьи войска стоят здесь. По форме вижу, что вы финны.

- Саволакская бригада генерал-майора барона Стединка. – отрапортовал капрал. – Его штаб-квартира в полумили отсюда, в Ахолаксе.

Гусману не хотелось встречаться со Стединком, поэтому он продолжил расспрашивать начальника караульного поста:

- А дорога, что идет отсюда, она единственная?

- Да, господин майор. Других нет. По ней вы попадете прямо в штаб.

Больше Гусман не успел ничего спросить, как из кибитки раздался жалобный крик несчастной Ольги:

- Солдаты, помогите! Спасите меня! Я дочь капитана фон Валька вашего полка. Меня похитили!

Капрал насторожился, остальные финские солдаты подошли поближе, крепко сжав ружья в своих мозолистых крестьянских руках.

- Все верно, капрал! – невозмутимо разъяснил ему Гусман. – Ты же видел королевский указ. Среди прочих государственных преступников там значиться и фрекен Вальк, дочь бывшего капитана вашего полка. Их вместе с отцом ждет виселица. Это они предавали нас русским, оттого у нас ничего и не получалось в прошлую кампанию. – Но видя обступивших его финских солдат, выражение их лиц, Гусман добавил. – Теперь они изобличены и будут доставлены в руки правосудия. А тех, кто попытается им содействовать ждет также виселица! – Грозно закончил свою речь майор. – Хадсон, трогай! – крикнул вознице.

- Я слышал, что у капитана Валька погибла семья в самом начале войны, а вместе с ней и несколько наших парней? – Капрал стоял упрямо на дороге.

- Так это ж русские их и убили! – усмехнулся Гусман.