Шведское огниво. Исторический детектив

Сейчас, наслаждаясь утончённым ароматом драгоценного напитка, Злат вспомнил, что давно не заходил к своим приятелям, которые, вот так же, смакуя золотистый чай, предавались сражениям на клетчатой доске.

Когда распрощались с гостеприимным шейхом, тени уже лежали через всю улицу. Солнце клонилось к закату. Наримунта Эн-Номан оставил гостить у себя. Его обитель для княжича действительно была самым безопасным местом. Злату, посетовавшему на то, что юноше будет не с кем поговорить, шейх, с усмешкой ответил:

– Ты, вправду считаешь, что у меня нет русских мюридов?

Наверное есть. Почему не быть? Во дворе их ждали повозки. Одна для Илгизара с Бахрамом, которым было по пути, вторая для Алексия и Злата, которые направлялись в русский квартал. Наиб вдруг с пронзительной очевидностью понял, что он не хочет туда ехать. Почему? Там его дом. Пусть бобыльский, но на родном дворе, где живут его сестра и племянники. Родная кровь. Почему ему не хочется ехать с единоверцем, разговаривать с ним на языке, который с детства считал своим? На котором ему, маленькому мальчику пела песни мать. Почему ему так захотелось уйти с этим стариком, чужеземцем из-за моря? Даже не ведая его настоящего имени. С этим мусульманским шакирдом, то ли буртасом, то ли мордвином? Который не ест свинины и не берёт в рот вина.

Может всему виной этот монгольский халат, за долгие годы приучивший не делать различий между людьми?

Злат посмотрел на насупленного задумавшегося Алексия и ему окончательно расхотелось ехать с ним. Как тот не пытался сделать хорошую мину, скрыть своего разочарования не удавалось. Его дело не выгорело. Что он уедет из Орды без Наримунта стало ясно сразу после слов Бахрама. Точнее, когда после них эн-Номан торжественно поднял руку и поклялся:

– Да будет так!

Теперь, скорее небо рухнет на землю, чем будет иначе.

После того, как сказочник вежливо напомнил, что дело должно быть сделано Алексием и эн-Номаном вместе, шейх согласно кивнул.

– Пусть он подумает об этом ночью. Я тоже. Завтра мы встретимся и обменяемся своими мыслями.

Злат был рад такому повороту событий и был благодарен Бахраму. Ему было жаль этого незадачливого юношу, так благородно ринувшегося вызволять из беды его самого. Хотя, кто ему Злат и кто он Злату? Пусть он вернётся к своему отцу и держится подальше от запутанных ордынских дел. Наиб посмотрел на угрюмо кусающего губы Алексия и подумал, что уйти от московских дел Наримунту так и не удастся. Вспомнился старый Кун с его словами про чёрные полуночные дела.

«Я ведь тоже русский. Отец мой из тех краёв. Это и мои дела?» – подумалось наибу.

Вспомнились русские мюриды эн-Номана. Он посмотрел ещё раз на Алексия и махнул рукой:

– Поезжай! Я пойду с ними.

И стал догонять Илгизара и Бахрама.

Те отказались от повозки и шли пешком. Понять их было можно, после такого сытного угощения хотелось прогуляться. Тем более, что погода к этому располагала. Словно возвращая долг за время ненастья, ярко светило солнце. От земли поднимался пар и утоптанная улица быстро подсыхала. Только на траве, торчавшей из щелей и прижавшейся к обочинам ещё держалась влага.

Бахрам возвращался, наконец, в свою уединённую хижину, Илгизар держал путь в обиталище водовозов, а Злат, с грустью думал, что ему идти некуда. «Провожу старика до Сарабая. Там Туртас, наверное, сидит», – подумал он. Солнце уже скатывалось за реку. «В закатные страны» – вспомнилось вдруг.

Туртаса на месте не оказалось. За столом хозяин кормил плотников, которые закончили чинить дверь. По случаю потепления очаг не разжигали, а света пока хватало с улицы, из раскрытого проёма.

– Я у тебя заночую, – сказал Злат, отказавшись от ужина.

Только сейчас он почувствовал, что смертельно устал от треволнений этого безумного дня. Он посидел на брёвнах, греясь в скупых лучах уходящего солнца, потом, едва плотники ушли, завалился спать на лавку.

Разбудил его шум и конский топот во дворе. Кого ещё принесла нелёгкая? В распахнувшуюся дверь пахнуло ночным холодом и сыростью.

– Ей, хозяин! – крикнул в дверной проём властный голос.

Судя по тому, что долго не было ответа, все уже давно спали. Сначала из хозяйских покоев выглянул здоровый, как медведь работник с дубиной и только через некоторое время появился заспанный Сарабай с лампой в руке.

– Где у тебя остановился Иов из Новгорода? – сердито спросил пришелец.

С наиба сон словно рукой сняло. Не успел Сарабай открыть рот, как он подсказал ему:

– Покажи гостю его комнату.

Хозяин, не издав ни звука, двинулся выполнять просьбу. Когда он проходил мимо ночного посетителя, Злат в колеблющемся свете лампы успел рассмотреть богатое сукно, выглядывающее из под дорожного плаща. В дверях замер сопровождавший его вооруженный слуга. Едва гость вошёл в проход пристроя, ведущий к комнатам, наиб сразу оказался за его спиной, отрезав путь к отступлению.

– Из этой комнаты за последние дни джинны унесли уже трёх человек, – участливо сообщил он, – Я, на твоём месте не ходил бы дальше.

– Темир! – закричал гость, оставшемуся в дверях слуге.