Сяо Тай и пираты Южных Морей

— Поняла? Моя Маленькая Росинка — поняла? Перестала быть жалкой и начала думать? Почувствовала духовную энергию? Или…

— Я никогда не прекращала ее чувствовать. В этом и была твоя загадка?

— Оу… вот как. Маленькая Росинка начала думать. Наверное, сегодня вечером мне придется накрыть стол и отпраздновать это. Как неожиданно. Наша Деревня появляется в твоем мире раз в сто лет… но это события точно стоит отпраздновать. Сяо Тай, Седьмая Сестра — начала думать! Итак… что же является самым важным элементом любого заклинания, Маленькая Росинка? Что есть у тебя, у меня и Ханумана? Чего нет у камня и воды? Что на самом деле является духовной энергией? И что это — то, что всегда было с тобой?

— Воля. — отвечает Сяо Тай и выпрямляет спину, глядя на то, как волны набегают на мокрый песок: — это воля.

— И на сегодня урок закончен, Маленькая Росинка. Ты можешь отдохнуть. Твой ответ верен. Хотя… не совсем, но очень близко. Тебе еще многому нужно будет научится. — говорит Ли Цзян, откидываясь назад: — но ты ступила на верный путь. Воля. Вернее — направленная воля. Вот что первичнее чем Ци в заклинании. Если нет воли — не будет заклинания. Те, кто овладел техникой Ткачей Золотой Паутины — не нуждаются в Ци. Потому что Ци — везде. Повсюду. Им нужна только воля. Направленная как игла. Ци — как Золотая Нить. Соединив иглу и нить — мы можем Ткать в реальности. Нет. Ткать реальность. Ступай, отдохни, Маленькая Росинка, на сегодня этого достаточно. Ты устала. И… на вот. Заслужила. — Ли Цзян бросает в нее чем-то.

Сяо Тай ловит на лету флягу-калебас, перетянутую красным шелковым шнуром. Смотрит на нее. Отставляет в сторону, на песок.

— Нет. — говорит она: — я хочу продолжить обучение… Наставница.

— Смотри-ка, даже у этой наглой Сяо Тай проснулось воспитание и такт. — усмехается Ли Цзян и встает на ноги: — что же… тебе может быть больно.

— Когда было иначе? — усмехается Сяо Тай: — мне не привыкать…. Наставница.

— Тогда вставай на ноги и мы продолжим мучения… ой, то есть обучение. Конечно же я хотела сказать — обучение. Поднимай свою ленивую задницу, ученица. В конце концов из-за твоей неуместной клятвы перед последним мужчиной из рода Су — теперь у тебя много дел в своем мире. Я не прощу себя, если ты опять появишься у меня через месяц. Не раньше чем через сто лет, Росинка, тебе ясно?

— Да… Наставница.

— Хорошо. Готова?

— Всегда. Наставница.

Глава 15

Глава 15

— Как же тут чудесно. — сказала Сяо Тай, запрокинув голову и глядя в ночное небо: — даже выходить неохота. Так бы и валялась в горячей водичке до завтра.

— Если слишком долго лежать в горячем источнике, то твои пальцы распухнут как баклажаны и покроются морщинками. А еще ты начнешь напоминать утопленника. Все хорошо в меру. — откликнулась это несносная лисица и послышался тихий «звяк». Сяо Тай не стала поднимать голову, она и так знала, что Ли Цзян только что отпила немаленький глоток охлажденного вина с ягодным соком и медом. Прямо из кувшина. И эта женщина учит ее соблюдать меру!

— Расскажи мне про духовную энергию снова. — просит Сяо Тай: — вроде бы я поняла, что для того, чтобы использовать Ци — не обязательно использовать свою Ци.

— Учение Золотых Ткачей. — отзывается Лисица: — духовная энергия — это стальная игла. Ци — это Золотая Нить. Нити не являются продолжением тела Ткача, верно. Он просто берет их с полки, достаёт из сундука, выменивает на рынке… нам неважно откуда именно он берет нити. В твоем случае иглой послужила твоя воля к победе. Воля к жизни. Однако не всегда иглой является именно воля… это верно в твоем случае.

— Не всегда воля? — Сяо Тай поднимает голову и смотрит на Ли Цзян, великолепную в своей наготе… правда наполовину скрытую за парящей поверхностью горячей воды.

— Не всегда. Но об этом ты узнаешь сама. Это не важно сейчас. Хочешь, я расскажу тебе историю, Маленькая Росинка? — голос Ли Цзян вдруг становится низким и вибрирующим: — хочешь я расскажу о том, как величайшее несчастье привело к великому открытию? И о том, что нужно ценить настоящее, потому что прошлого уже нет, а будущее никогда не настанет. Все что у нас есть — это настоящее.

— Хочу ли? — хмыкает Сяо Тай: — ты коварная лисица, обманом и подкупом соблазнившая деревенскую девочку… у меня и выбора-то нет. Никогда и не было.

— Это хорошо, что ты так считаешь. — улыбается Ли Цзян: — наконец-то ты начала осознавать истину. Впрочем… к истории. Эта история началась очень и очень давно. То ли тысячу лет назад, то ли пятьсот… мы тут не ведем счет годам.

— Оно и видно. — кивает Сяо Тай: — у вас тут мода точно тысячу лет назад установлена. Вы тут все одеты как в эпоху династии Тан вообще.

— Будешь прерывать меня — получишь по мягкому месту. — говорит Ли Цзян: — надеюсь после тренировки у тебя больше нет иллюзий что ты сможешь противостоять мне в открытом поединке?

— Да, Наставница… как скажете Наставница. Вы все равно изнасилуете меня ночью, Наставница…