Сибирь и сибиряки. Тайны русских конкистадоров

Так что в Сибири практически не было спекуляции зерном и почти не было сельского ростовщичества. Дело еще и в том, что крестьянские общины в России и в Сибири отличались друг от друга весьма значительно. Российская занималась главным образом тем, что раз в несколько лет устраивала земельные переделы: по жребию перераспределяла земельные участки. Делалось это для пущей «справедливости», но в реальности лишь вредило; кто станет холить и удобрять землю, вносить какие-то новшества в ее обработку, если прекрасно знает, что через пару-тройку лет он этой земли лишится и совершенно неизвестно, какой участок получит?

Сибирь подобных переделов никогда не знала. Тамошняя община в первую очередь была органом местного самоуправления с довольно широкими полномочиями, заставившими бы российскую общину долго маяться черной завистью. Ну и, наконец, в Сибири зарвавшегося «мироеда» могли жестко покритиковать даже не поджогом, а пулей в спину где-нибудь на лесной тропинке. Тайга – штука суровая. Если человек в ней пропал – то пропал навсегда. Чтобы его отыскать, нужна целая армия…

Словом, сибирское кулачество имело свою специфику и было представлено главным образом трактирщиками. Вот эти и давали деньги в долг, и украдкой скупали у старателей и охотников золотишко и пушнину, а порой промышляли и кое-чем похуже. Изображенный в фильме «Пропавшая экспедиция» трактирщик Ефим Суббота – классический пример, показанный крайне близко к реальности.

Ну а теперь… Когда речь идет о Сибири, просто невозможно не поговорить о золоте.

Глава 10. Желтый бес

Многие должны помнить песню из давнего (и классического) американского вестерна «Золото Маккены»:

Золото манит нас,
золото вновь и вновь манит нас…
…и гриф-стервятник нас ждет вдали.
И тот его добычей станет,
в чьем сердце пляшет желтый бес…

Действительно, бесовская штука… Нет другого металла, из-за которого пролилось бы столько крови, совершилось столько преступлений, полетело столько голов и кипело столько страстей. Если вдуматься, самый обычный металл – но что поделать, именно его человечество с начала своей истории выбрало в качестве мерила ценностей. Еще и потому, что золота относительно немного. Будь его столько, сколько меди, а меди так же мало, как золота, мерилом ценностей наверняка стала бы как раз медь.

Начало российской золотодобыче было положено на Урале. Еще в 1488 году царь Иван III заявил кому-то из иностранных послов: «В моей земле руда золотая есть». Увы, царь-батюшка выдал желаемое за действительное: на Руси золота так и не отыскали, хотя приглашали даже иностранных «рудознатцев». Иван Грозный поставил дело уже не по-любительски: учредил Приказ каменных дел, первое русское Министерство геологии. Приказ руководил всеми поисками золота и серебра – но опять-таки безуспешно. В 1633 году царь Михаил Федорович воссоздал Приказ каменных дел уже под другим названием – «Приказ золотого дела». В Пермский край на поиски золота отправилась большая экспедиция «золотые руды сыскивать». Работала долго и старательно, но – не сыскала. Не было там золота.

Прошло еще много лет, прежде чем золото наконец-то далось в руки. Так сложилось, что сохранился документ, где указан не только год, но месяц и даже число. 21 мая 1745 года в Канцелярию Екатеринбургского казенного металлургического завода пришел крестьянин Ерофей Марков и принес «светлые камешки», найденные им неподалеку от озера Шарташ.

Это было золото!

Очень быстро на том месте появился Березовский рудник – первое золотодобывающее предприятие в России. Я не выяснял, какую награду получил Марков и получил ли вообще. Если и получил, то какой-нибудь рублишко. Рудник с самого начала стал казенным предприятием. Уже в 1747 году президент Берг-коллегии (тогдашнего Министерства геологии) Томилов лично и торжественно преподнес императрице Елизавете первое русское золото. Было его немного, 31 золотник, то есть 132 грамма, уместится в ладони. Но именно это невеликое количество положило начало будущему размаху, будущим тоннам, десяткам тонн.

«Березовские казенные золотые промыслы», как их вскоре назвали, так и остались государственной собственностью. Однако если многие другие отрасли промышленности, в том числе добыча руды и выплавка металлов, долгое время оставались в монопольном владении казны и Кабинета, с золотом все обстояло совершенно иначе. Почему получилось именно так, я не выяснил – слишком глубоко пришлось бы копать, полагаю, это не нужно ни мне, ни читателю. Вот так уж получилось: в 1812 году сенатским указом было разрешено «частным лицам» искать и разрабатывать золотые и серебряные месторождения на Урале и в Сибири. Вплоть до революции главную роль в золотодобыче играл частный капитал (хотя опять-таки до самой революции на «кабинетных» землях разрабатывал тамошние золотые месторождения Кабинет).