Сибирь и сибиряки. Тайны русских конкистадоров

Первое в Сибири золото, в Тюменском округе Тобольской губернии, обнаружил на реке Ивановой опять-таки екатеринбуржец мещанин Еким Швецов (июнь 1824 года). Сгоряча попросил разрешения на разработку, но ему тут же указали на его место в этой жизни…

Вплоть до революции в России существовало жесткое сословное деление. Все было расписано по клеточкам, как элементы в таблице Менделеева. У одних сословий (тех же дворян) привилегий было несчетное множество, у других гораздо поменьше, у третьих (тех же крестьян) – никаких прав, кроме обязанностей…

Мещане составляли отдельное сословие, стоявшее на общественной лестнице гораздо ниже купеческого: горожане, различные ремесленники, мелкие торговцы, лавочники и трактирщики, мелкие домовладельцы и тому подобные пташки невысокого полета. Купцы в зависимости от величины объявленного капитала делились на три гильдии, и самой высокой была первая (в 1863 году гильдий оставили только две). Так вот, до начала реформ 1860-х годов право заниматься добычей золота имели только дворяне и гильдейские купцы, и только потом таковое право получили представители прочих сословий – был бы капитал. Так что Швецов, вульгарно выражаясь, рылом не вышел…

В 1826–1827 годах право на разработку получили пятеро купцов Тобольской губернии. У четверых дела пошли не особенно и удачно, а вот пятый, А. Я. Попов, как раз и стал зачинателем промышленной добычи золота в Сибири.

Как случается в горах, камешек вызвал лавину… Всего несколько цифр. Уже в 40-е годы XIX века Сибирь давала 39 % мировой добычи золота. Рекорд золотодобычи в дореволюционной России принес 1910 год – 62 700 килограммов.

Центр золотодобычи самым натуральным образом кочевал по Сибири, словно степной табунщик. В 1830-е годы им была Мариинская тайга. В 40-50-е годы того же столетия – Енисейская губерния. На всю Россию (да и за рубежом среди тех, кто занимался золотом) прогремели никому прежде толком и не известные названия: Канск и Минусинск. Крохотные уездные городки, где жило по две-три тысячи человек. Особо они не разрослись и в населении прибавили незначительно, но надолго стали центрами золотодобычи Енисейской тайги. Позже основным источником золота стали прилегающие к Лене районы. Это вовсе не означает, что в потерявших первенство регионах добыча прекращалась полностью – просто она сокращалась. Своеобразное «хождение встречь солнцу» – уже в советское время центр переместился еще восточнее, на Колыму.

Добывали золото на рудниках и приисках. Разницу меж ними нетрудно объяснить и несложно понять: на рудниках были классические шахты, золотоносную породу поднимали в бадьях наверх, там ее дробили и промывали, извлекая драгоценный металл. На приисках золото добывали «открытым способом»: с помощью драг, достаточно сложных механических устройств, порой приводившихся в действие паровыми машинами, и золотопромывочных чаш. Кроме того, по дикой тайге во множестве шатались вольные старатели-одиночки, намывавшие золото с помощью лотка – та же золотопромывочная чаша, только гораздо меньше размером.

Трудно объяснить словами, в чем тут дело, но золото, говоря ненаучно и нематериалистично, распространяло вокруг себя какой-то особенный ореол. Именно золотопромышленники-миллионеры славились на всю Сибирь самыми разгульными кутежами, самодурством и произволом. Некоронованный король южных районов «миллионщик» Иваницкий построил в вовсе уж совершеннейшей таежной глуши, неподалеку от озера Баланкуль, не только «дачу», где оттягивался от трудов праведных по полной программе, но и велел сложить из камня-плитняка самую натуральную, хотя и небольшую, тюрьму, где держал под замком чем-то провинившихся перед ним местных хакасов, а то и русских. Остатки этой тюрьмы я видел собственными глазами. Как легко догадаться, жаловаться на такие забавы «потерпевшим» было некуда: у «золотого короля» все было схвачено, за все заплачено…