Сибирская одиссея Ермака

Прибыв в Кольскую бухту, Стивен Берро присоединился к флотилии поморов, отправлявшихся на промыслы в устье Печоры. Возле большого морского корабля русские коми выглядели как утлые скорлупки. Но кормчие на юрких ладьях знали морские пути на восток как свои пять пальцев.

Однажды капитан Берро пригласил к себе на борт кормчего Гаврилу из Колы. Гаврила объяснил ему, что при попутном ветре до Печоры можно добраться за семь-восемь дней. Кормчий обещал, что предупредит англичан о всех встречных мелях. «И это он действительно исполнил», — отметил в своих записках Берро.

Английскому судну трудно было поспеть за подвижными русскими ночами. «Плывя по ветру, — записал англичанин, — все русские ладьи опережали нас. Согласно своему обещанию, кормчий Гаврила и его друг часто приспускали паруса и поджидали нас».

Русские мореходы не только указывали путь англичанам, но и неоднократно оказывали им помощь в критических ситуациях.

Совместное плавание с русскими завершилось на Печоре. Дальше Стивен Берро отправился один. На второй день плавания моряки увидели землю, но тут же убедились в том, что это чудовищная глыба льда. Прошло полчаса, и льды неожиданно окружили корабль со всех сторон.

«Это было ужасное зрелище, — записал англичанин в дневник, — в течение шести часов мы только и делали, что уходили от одной льдины, в то же время стараясь держаться подальше от другой».

Вскоре Берро вновь встретил русские суда из состава флотилии, с которой он следовал на Печору. Англичане выслали навстречу им шлюпку и, когда шлюпка сблизилась с одной из лодей, запросили сведения о своем местонахождении. К великому удивлению, Берро узнал, что они уже миновали «дорогу, которая ведет на Обь», и попали в район Новой Земли.

Берро не раз приглашал к себе на корабль кормчих русских ночей, и те охотно делились с «немцами» сведениями о пути на Обь.

Поблизости от Вайгача Берро повстречал коч кормчего по прозвищу Лошак. Тот рассказал капитану немало интересного, а под конец пригласил посетить святилище самоедов. Высадившись на остров, он повел его в капище, где стояло несколько сот идолов. Некоторые из них выглядели как старые колья с двумя-тремя нарезками. Другие отдаленно напоминали грубо сделанное подобие мужчин, женщин и детей. У многих идолов глаза и рот были вымазаны красным. Подле стояли жертвенные плахи, густо политые кровью.

Лошак не раз промышлял зверя в Обской губе, и теперь он решил плыть туда, чтобы провести англичан в Сибирь. Но разыгралась буря со снегом и градом, и Берро потерял из виду русские кочи. Счастливо избежав гибели, англичане осенью вернулись на Белое море.

Экспедиция Берро была самой удачной из всех английских экспедиций на восток, потому что в течение всего плавания англичане пользовались дружеской помощью русских моряков.

В конце Ливонской войны Англия направила на восток последнюю морскую экспедицию. Ее возглавили Артур Пет и Чарльз Джекман — владельцы двух маленьких барков. В их подчинении находилось всего четырнадцать матросов и двое юнг. Компания рекомендовала Пету не пользоваться русскими пристанями и полагаться всецело на свои силы. Перезимовав в устье Оби, англичане должны были добраться до столицы Сибирского ханства, перезимовать там и отправляться дальше.

30 мая 1580 года эскадра Пета снялась с якоря и отплыла на восток. Задержанные противными ветрами в северных морях, корабли лишь во второй половине августа добрались до острова Вайгач. В Карском море английские моряки столкнулись с большим скоплением льдов.

Обогнув остров Колгуев с юга, английские корабли легли на обратный курс. Вскоре они потеряли друг друга из виду. В конце декабря Пет благополучно добрался до родных берегов. Капитан Джекман зазимовал у норвежских берегов.

Экспедиции в Северные моря вызвали огромный интерес в Англии. Поэт Уильям Уокер посвятил им целую песнь.

Нет, нелегко плыть на Обь, и путь туда далек,
Но смелый Берро там бывал, трудами пренебрег,
Черен холодные моря в Лапландию проплыл,
Весьма опасный путь на Обь для Англии открыл.
Сколь много Берро повидал чудес в стране Вайгат!
Как подвиг Ченслора, велик его упорный труд.
Как Пот и Джекман, он страдал в снегах суровых тут.

Уокер допустил небольшое преувеличение. Английским путешественникам так и не удалось проложить пути в Сибирь. А между тем эти пути были давно освоены русскими людьми.

Пермские солепромышленники Строгановы были удачливее английских купцов. Используя услуги поморов, они не раз посылали своих приказчиков в устье Оби, и те вели прибыльный торг с «самоядью», В обмен на колокольчики, куски цветной ткани, ножи, соль туземцы охотно отдавали шкурки редчайших соболей и черно-бурых лисиц. Московская торговля приносила Строгановым большие барыши.