Сибирская сага. История семьи

Из окна своей светелки юная татарочка наблюдала за новым конюхом. Иногда, пробегая по двору, нарочно попадалась парню навстречу, цепко взглядывая в лицо. Никто не придавал этому значения. Как-то девушка гуляла в лесу, собирая малину, и увидела нового конюха — он вел лошадь в поводу, мурлыча себе под нос какую-то песенку. Девушка вздрогнула от неожиданности и все же решительно вышла на тропинку, загородив проход. Парень присвистнул, увидев перед собой молодую стройную татарочку с длиннющими косами и горящими черными глазами. Он и раньше ее видел, но не знал, кто она. Он подошел к девушке, погладил по голове, взял за подбородок, наклонился, чтобы поцеловать, и вдруг почувствовал крепкую оплеуху. В глазах сверкнули звездочки, а девушка исчезла так же неожиданно, как и появилась. Вот это да! Раздосадованный парень вернулся в конюшню. До вечера он то и дело трогал место, куда пришелся удар. Такого отпора от девушек он еще не встречал!

Но прошла неделя, и он забыл про это неприятное событие. Однажды он, как обычно, прохаживался по конюшне, останавливаясь возле своих любимцев и разговаривая с ними. И вдруг почувствовал, что рядом кто-то есть. Огляделся — никого. Спросил: «Кто здесь?» Ответа не было. Так продолжалось несколько дней. Наконец парню надоела эта слежка. Он встал посреди коридора, проходившего между лошадиными денниками, и громко сказал:

— Хватит играть в прятки! Выходи или я тебя выгоню кнутом!

Каково же было его удивление, когда из одного из денников вышла та самая татарочка, которую он встретил в лесу! Некоторое время она стояла неподвижно, потом подбежала к нему, схватила за полу куртки, сильно притянула к себе и поцеловала в губы. Глаза ее сверкали, щеки горели румянцем. В следующее мгновение она исчезла так же стремительно, как и появилась. Ошеломленный парень застыл столбом, а опомнившись, произнес вслух: «Ну и дела! Что это за видение и откуда оно?» Он никому ничего не сказал о происшествии, но все же стал оглядываться и прислушиваться, когда оставался один. Однако больше «видение» не появлялось.

Время шло. Однажды на лугу за поселком шли гулянья по поводу какого-то из татарских праздников. Среди веселой толпы конюх увидел семью своего хозяина. Тот издалека едва заметно кивнул в ответ на глубокий поклон работника. Парню показалось, что девушку в дорогом национальном наряде он где-то видел. Попытался разглядеть ее поближе, но никак не получалось — девушка как будто нарочно отворачивалась, закрывая лицо газовым шарфиком, ниспадавшим с расшитой серебром шапочки. Все же один раз ему удалось поймать ее горячий, быстрый как молния и очень знакомый взгляд. «Этого еще не хватало!» — пронеслась в голове досадливая мысль. Сердце лихорадочно колотилось.

Тоненькая фигурка, роскошные черные косы, взгляд-молния не давали конюху покоя. Новых встреч, а тем более разговоров не предвиделось — это он понял четко. Что может быть общего между дочкой хозяина-богатея и наемным работником — по сути, тем же батраком?! «Хороша Маша, да не наша», — гласит старая пословица. Парень пытался забыть эти три встречи, тем более что татарочка больше не появлялась.

Прошло полгода. Конюх успокоился и даже перестал думать о хозяйской дочке. Как-то утром хозяин велел запрячь своего любимого серого в белых яблоках жеребца, положить в повозку ковер, верблюжье одеяло. Сам оделся в праздничный наряд, сел в повозку и уехал. На следующий день вернулся с девушкой. Она, как птичка, выпорхнула из повозки и, быстро семеня маленькими ножками, обутыми в мягкие татарские туфельки, скрылась за дверью дома. Конюх поймал вожжи, брошенные хозяином, и стал распрягать жеребца.

Вечером, зайдя, как обычно, в конюшню, парень опять почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Он замер и прислушался. Все было тихо, но ему казалось, что он слышит чье-то легкое дыхание. Потеряв терпение, он громко сказал:

— Выходи! Я знаю, что ты здесь!

Девушка вышла, покорно и робко опустив голову. Парень поднял ее и поставил на деревянную колоду, стоявшую у входа. Глаза их встретились: его — изумленные, ее — горячие и молящие. Конюх нежно обнял девушку, привлек к себе и стал целовать губы, глаза, щеки, задыхаясь от волнения и страсти.

Вдруг серый в яблоках жеребец заржал — вначале тихо, потом все громче и громче, почувствовав хозяина. Тот стоял в дверях и наблюдал за свиданием своей дочери и конюха. Потом в бешенстве подбежал к влюбленной паре, схватил дочь за плечи, отшвырнул к выходу и пошел на конюха с бичом в руках. Хозяин был крепким и коренастым, но конюх был выше на голову и шире в плечах, да и силы немереной. Он схватил хозяина за руки и, сжав их так, что затрещали кости, силой усадил мужчину на колоду и склонился над ним, тяжело дыша. Через минуту, придя в чувство, парень отпустил хозяина и отошел в сторону.

— Уходи, и чтобы я больше никогда тебя не видел в нашем поселке! — прорычал хозяин. — Расчет ты не получишь! Вон!