Сибирские перекрестки

А Валдемар вытащил из кузова резиновую лодку, накачал ее автомобильным насосом и потащил на берег.

Стоял солнечный летний день. Спокойная и теплая вода залива манила искупаться. Здесь, в заливе, пока все было подвижно. Берега еще не устоялись, не определились, были видны оползни и обвалы. Из воды тут и там торчало множество макушек елей, затопленных поднимающейся водой Красноярского водохранилища. И от этого было похоже, что здесь только что, недавно, произошло сильное наводнение. И как после какой-нибудь катастрофы, на берегу было тревожно и в то же время грустно, чего-то жаль. Может быть, вот этого затопленного леса или того, что было когда-то на месте залива. А может быть, это была обычная человеческая печаль при виде разрушений, которые напоминают, что все в жизни временно, все проходит, гибнет. Даже вот этот громадный лог ушел под воду, безвозвратно, навсегда.

Валдемар разделся до плавок, окинул взглядом залив, узким рукавом вклинившийся сюда, по логу, от основного тела водохранилища, приметил удобный подход к воде, спустился, кинул в лодку весло и столкнул ее в воду, придерживая за бечевку.

– Вера! – крикнул он. – Иди купаться!

– Хорошо-о! Сейчас! – донеслось от машины.

Через некоторое время она появилась на берегу в купальнике. Заметив его напряженный взгляд, она смущенно засмеялась.

– Валдемар, но я не умею плавать! – призналась она.

Валдемар нехотя отвел от нее взгляд, посмотрел на серебристый в солнечных бликах залив, на лодку, на макушки затопленных деревьев. Затем подтянул лодку, негромко буркнул: «Садись, осторожней, не опрокинь ее!»

Вера неуверенно села в легкую раскачивавшуюся, как поплавок, резиновую лодку, поджала под себя ноги.

Валдемар зашел в воду и поплыл, потащил за собой на бечеве лодку. Та заскользила за ним без усилий, легко. Он перевернулся на спину и, работая ногами, потянул ее на середину залива.

Вода освежила его, он успокоился, подплыл к лодке и с восторгом посмотрел на чудо, на Веру, которая была сейчас рядом с ним, сидела в лодке и улыбалась ему…

– Смотри, макушка! – ухватилась она рукой за ель и затормозила лодку.

Валдемар подплыл к дереву, нащупал ногами под водой колючие ветки и встал на них, держась за макушку.

– Вот видишь – на самой макушке! – рассмеялась Вера.

– Пора слезать! – шутливо подхватил он и начал спускаться по веткам вниз, под воду.

– Валдемар, ты куда?! – испуганно вскрикнула Вера, видя, что его голова скрылась под водой. – Вернись! Вернись, тебе говорят!..

Но ее последние слова Валдемар уже не слышал. Он нырнул, ушел в глубину, перевернулся под водой на спину и посмотрел вверх: там, на светлом фоне освещенной солнцем поверхности воды, темным пятном была видна лодка, плавающая рядом с расплывчатым силуэтом ели, уходящей куда-то вниз, в глубину залива. Недалеко от этой ели таким же расплывчатым силуэтом виднелась другая ель, макушка которой тоже выходила на поверхность.

Работая руками и ногами, он подплыл туда, осторожно, стараясь не шуметь, вынырнул у ее макушки, спрятался за ней и стал наблюдать за Верой.

Та сидела в лодке, ухватившись одной рукой за макушку дерева, а другой за борт лодки и, уставившись в воду, в то место, где он только что нырнул, звала его:

– Валдемар!.. Валдемарчик!.. Ну, хватит!.. Зачем ты так!..

В ее голосе, интонациях, как она называла его по имени, было что-то такое, что толкнуло его в грудь, и он, крикнув:

– Я здесь! – выплыл из-за макушки ели.

– Ну, знаешь! – рассердилась она, увидев его. – Так не шутят! Все – хватит! Отвези меня на берег!..

Он подчинился, с глупой улыбкой на лице потянул лодку к берегу, вышел из воды и подал девушке руку. Она оперлась на нее, поднялась из лодки и, качнувшись, чуть было не упала. Валдемар быстро подхватил ее, поддержал, затем привлек к себе…

– Не надо, Валдемар… Не надо. Отпусти… Мы же взрослые люди…

Она посмотрела на него, не пытаясь освободиться…

Он отступил в сторону, пропуская ее к берегу.

Вера молча улыбнулась ему, повернулась, поднялась на берег и пошла к машине.

И тут Валдемар спохватился.

– Вера! – крикнул он и бросился за ней.

Девушка остановилась, обернулась к нему.

– Вера, я должен, должен обязательно сфотографировать тебя!.. Понимаешь, здесь, в этом заливе с затопленным лесом, и ты… Обязательно!..

– Нет, я не хочу, – секунду помедлив, ответила она.

– Верочка, умоляю, прошу, очень! Я не для себя – нет! Я думаю, из этого может что-то получиться!..

– Не смогу, нет!.. Я всегда буду думать, что моя фотография где-то гуляет по чужим рукам, размноженная в сотнях экземпляров!

– А как же артисты? И не только они!

– Там свое… Я не принадлежу к таким… Мои родители говорили мне, что человек не должен выставлять достоинством то, что не заработано трудом, что досталось от природы. В этом нет никакой личной заслуги…

– А-а, так вот что тебя удерживает!

– Нет, ты не понял меня! Не только это, да и в основном не это!

– Верочка, но я же совершенно о другом! Понимаешь, через красоту человек становится чище, тянется к ней!.. Это вечно в нем!..