Сидящее в нас. Книга первая

– А ты его не третируй, – капризно потребовала Ютелия, забравшись с ногами на пышный диван с изысканными деревянными столбиками, крытыми шёлковым пологом. – Он большой умник. Вот и береги его!

– Только тем и занят, – язвительно сообщил король. – Ему одному в Суабаларе позволено столько же, сколь и мне. Хочешь работать? Работай, сколько влезет. Хочешь работать впятеро больше – пожалуйста! Я ему ни в чём не перечу. Будь моя воля, схватил бы в охапку Диамель с сыном и удрал. А твоего любимца посадил бы на трон. Жаль, что не выйдет.

– Почему? – на диво серьёзно осведомилась Лиата.

– Он хочет жить. Представляешь?

– Хочу, – скромно подтвердил наштир Астат Борул. – Так что лучше я доприсмыкаюсь королевским советником до старости. И уйду на покой живым.

– Ты всегда умеешь рассмешить! – хихикнула Ютелия, забавляясь порхающим под потолком столиком.

С него на пол осыпались кувшин и бокалы, подарившие белому мрамору дивную розовую лужу.

– Всегда рад услужить, – склонил голову наштир, с сожалением принюхиваясь к любимому загубленному вину.

– Даже защищать нас от Раанов? – уточнила Ютелия, закончив выпаривать с пола ароматную мокроту, что так её раздражала.

– Скорей, Раанов от вас, – уточнил Астат. – Надеюсь, Таилия послала тебя сюда не для того, чтобы ты загубила всё дело. Она считает тебя самой умной из вас.

– Знаю, – хмыкнула Ютелия, наподдав столику так, что тот врезался в стену и разлетелся в щепки. – Я буду вести себя правильно. Потому что я меньше всех боюсь Раанов. И зачем вам разговаривать с дураками?

– Почему это с дураками?! – возмутился Саилтах, оторвав губы от фляги всё с тем же дивным ароматом. – Между прочим, оба раза как раз они вели себя правильно. А вы, как истеричные бабы. И кто из вас, в таком случае, дураки?

– Они! – завопила Челия из-под потолка, где любовалась дивными росписями.

– Кажется, королева с нетерпением ожидает свою дочь, – буквально промурлыкал Астат, задрав голову.

– Ой, а где мама? – Челия закрутила головёнкой с таким видом, словно её сюда притащили с завязанными глазами. – Где мой Нур-Нур-Нур?

– Его укладывают спать, – добродушно улыбнулся король.

Таюли поразило, сколько теплоты в голосе мужчины, которому Челия даже не дочь. Но он смотрит на неё, как смотрел на саму Таюли её отец.

– Ты что, соскучилась по брату? – неожиданно удивился Саилтах. – Прежде за ней такого не замечалось, – озадаченно уставился он на Ютелию, которая устраивала из диванных подушек собственный трон. – Она изменилась. Астат, ты не заметил?

– Заметил, – наштир задумчиво провожал взглядом вылетающую в окно демонюшку.

– Чего вы хотите, раз у неё теперь нянька? – усмехнулась Ютелия и плюхнулась на гору подушек.

– Двуликая? – загорелись глаза короля, вперившись в скромно сидящую девушку, что боролась со сном.

– Да нет, – досадливо отмахнулась Лиата. – Она вовсе не Двуликая.

– А мне показалось, что Таилия говорила о ней именно это, – заметно разочаровался Саилтах, тут же потеряв к Таюли всякий интерес.

– Она потом станет Двуликой, – пояснила Ютелия, ёрзая на своём разваливающемся сооружении.– Когда ЗУ сделает её Двуликой.

– Ты совсем меня запутала! – рассердился король, вновь выпучившись на Таюли.

– Ты хочешь получить быстрей, чем спрашиваешь, как это сделать, – вдруг весьма разумно ответила Ютелия. – И не трогай её.

– В смысле? – пристально и не совсем прилично разглядывал будущую Двуликую король.

Таюли чувствовала, как краснеет, и начинала злиться. Мало того, что ей не дают отдохнуть, так ещё устроили какие-то непонятные крайне неприятные смотрины. Чего они хотят? И что это за Двуликая, о которой Челия ни разу не упомянула?

– Не лезь к няньке Челии с дурацкими вопросами, –  терпеливо разъясняла Лиата. – Она ничего не знает. И вообще хочет спать. Если ты её не отпустишь спать, я унесу нашу няньку подальше. Туда, где она преспокойненько выспится. А ты ей даже чаю не дал, – укорила нетерпеливого правителя демоница. – А Диамель обязательно дала бы. Она добрая, а ты чурбан неотёсанный.

– Я воин, – смутился король, чем несказанно поразил Таюли.

– Думаю, никогда не поздно исправить нашу оплошку, – вступился за него наштир. – Достопочтенная Таюли, какой чай ты предпочитаешь?

– Спать, – брякнула она от неожиданности.

– Смотри-ка, а у неё есть чувство юмора, – одобрительно хмыкнул король.

– У меня нет сил его продемонстрировать, – решила Таюли, что откровенность сейчас самый верный союзник в достижении цели.

– И умная, – удовлетворённо кивнул Саилтах.

– Конечно, – удивилась Ютелия. – Она же Двуликая. ЗУ её сразу распознал. Двуликие дурами не бывают.

– Это было бы и вовсе полнейшей катастрофой, – язвительно прокомментировал король её заявление.

И Таюли пала духом: если они продолжат в том же ключе, ей таки придётся наплевать на правила приличия и нахально заснуть прямо тут. Голова гудела, глаза слипались. А эти двое заняты только собой…

– Хотите затащить меня на эти ваши переговоры, так берите и нашу няньку, – вдруг заявила Ютелия.

– Зачем? – естественно осведомился король.

– Чтобы я вела себя правильно, – последовал настороживший Таюли ответ.