Сидней Рейли: Жизнь и приключения английского шпиона из Одессы

А работать Рейли умел. Вероятно, оттого же Гермониуса он узнал, что из Петрограда пришло новое распоряжение — не слишком придираться к поставляемым американцами артиллерийским снарядам, так как русской артиллерии уже катастрофически не хватает боеприпасов. Обладая информацией об этой директиве, Рейли разыграл настоящий спектакль, чтобы облапошить деловых, но слишком прямолинейных американцев. Владимир Крымов так описывал придуманную им комбинацию: «Залесская [жена Рейли. — Е. М.] оказалась племянницей генерала Гермониуса, который был в это время председателем русской закупочной комиссии в Нью-Йорке. В руках Гермониуса были десятки или сотни миллионов долларов. Контракт с той или другой фирмой по поставке военного снаряжения для России зависел от него. Генерал Гермониус считался кристально честным человеком, но не отличался большим умом. Рейли это знал…

Он поехал на заводы, которые ставили снаряды (Вестингауз, Канадская Компания и другие), и предложил им наладить сдачу, устранить все трения и устроить еще новые заказы. Те сначала отнеслись недоверчиво, к ним уже являлись ранее десятки лиц с такими предложениями — но Рейли дал неоспоримое доказательство своих возможностей. Он заявил, что генерал Гермониус, человек ни для кого недоступный, его близкий родственник и что он с ним может делать что угодно. Рейли условился с директорами двух заводов, что они приедут завтракать в нью-йоркский загородный ресторан “Кок д’Ор’ и убедятся в том, что рядом за столиком будет завтракать он, его жена и генерал Гермониус…

Директорам было известно, что генерал Гермониус никогда нигде не бывает, а тем более не завтракает ни с какими посредниками или поставщиками. Залесская уговорила своего дядю поехать завтракать за город, и Рейли таким образом демонстрировал перед директорами ничего не подозревавшего генерала».

Американцы поверили в возможности Рейли, и еще через несколько дней был заключен договор, по которому он получал 25 процентов комиссионных с каждого снаряда, который будет принят русской комиссией. И тут начались настоящие чудеса: русские представители пропускали снаряды без особых придирок. Не то что раньше. Директора заводов были в восторге. Они окончательно поверили в то, что именно Рейли помог протолкнуть их продукцию русским заказчикам. На самом же деле, он просто использовал «инсайд» — информацию для служебного пользования, а остальное было делом техники и сообразительности. Но американцы искренне благодарили его за то, чего он никогда не делал, да еще с удовольствием платили Рейли деньги.

Если все это было именно так, то ему, наверное, позавидовал бы другой «великий комбинатор» — Остап Бендер.

По различным данным, на комиссионных Рейли заработал от одного до трех миллионов долларов. Скорее всего, это цифры несколько завышены, но они дают представление о порядках доходов, которые тогда могли получать посредники при размещении военных заказов в Америке. Для полноты картины: дом на типичную американскую семью из готовых разборных компонентов с четырьмя спальнями, который, как утверждала реклама, идеально подходит «для пригорода или фермы» — можно было купить всего за 1152 доллара, а не слишком «навороченный» автомобиль — за 1084 доллара.

То, что Рейли стал состоятельным и даже богатым человеком — это факт. Известно, например, что за размещение русского заказа в компании «Болдуин Локомотив уоркс» (она выпускала паровозы, железнодорожное оборудование, но с началом войны быстро перестроилась и наладила производство винтовок и военного снаряжения) Рейли причиталось 542 825 долларов комиссионных. Другое дело, что эти деньги полностью Рейли так и не получил, а сам контракт позже доставит ему множество волнений и неприятностей. Но к этой истории мы еще вернемся.

А в 1917 году, когда приехавший в Нью-Йорк Владимир Крымов встретил там Рейли, он поразился, насколько тот разбогател. Рейли жил в одном из самых роскошных отелей города «Сент-Реджис» на 55-й Восточной улице между Мэдисон и 5-й авеню, поблизости от Центрального парка. Как вспоминал Крымов, «он занимал уже целый апартамент… и швырял деньгами».

«Один из самых опасных международных шпионов»

В феврале 1917-го пала монархия в России. Как именно встретил Рейли новости о Февральской революции — неизвестно, но, вероятно, она не вызвала у него резкого неприятия. Во всяком случае, таких данных нет.

В России тогда еще царила настоящая эйфория. Революцию поддерживало подавляющее большинство населения. Впрочем, «весна свободы», как пафосно писали русские газеты, очень скоро превратится в «осень», а потом и в «зиму».