Сигнал из прошлого

Но не теперь. Теперь он был слишком осторожен, чтобы брать с собой оружие без необходимости. И что бы ни произошло — нельзя отклоняться от ритуала, поэтому и нож не нужен. Он не из тех, кто, бросая курить, таскает с собой пачку сигарет «на всякий случай».

К тому же их двое. Даже тогда, в прошлом, у него было железное правило: «только одиночки». Даже в молодости, полный сил, он не мог бы исполнить все быстро и тихо с двумя сразу.

Он узнал обеих.

Мелкая — та, что обнаружила жертву номер один. Ничего необычного в том, что она вернулась. Дети любят пощекотать себе нервишки, особенно когда по-настоящему им ничего не угрожает. Почему бы и не привести старшую подругу туда, где когда-то лежал труп. В такое время, когда парк еще заполнен людьми, дающими иллюзию безопасности.

Все было бы в порядке, если бы не вторая — та самая развязная девица, что была вместе со странным, необычным парнем. Тогда они приходили сюда не просто так, они принюхивались. А теперь она вернулась и пошла туда…

Он скрипнул зубами, подавил порыв шагнуть следом.

Нельзя… Нельзя бросаться в глаза, нельзя привлекать внимание. Нужно продолжать быть невидимкой.

Он заставил себя перейти на самую дальнюю дорожку и, волоча ноги, двинулся по ней вниз, к Вечному огню. И когда обе девицы выскочили из кустов, перепуганные собственным воображением, он даже не обернулся. Только засевшее глубоко внутри беспокойство стало сильнее.

Глава 17

В гостиницу Вероника вернулась в приподнятом настроении. Сегодня она поработала хорошо, поставила себе жирную пятерку. А ведь работа еще не закончена! Но перед заключительным штрихом надо хоть немного привести себя в порядок, принарядиться.

С одноклассником Даши проблем ожидаемо не возникло. С ним Вероника избрала другую тактику, не такую, как с Дашей. Заговорила резко и напористо, пригрозила статьей за укрывательство улик и саботаж расследования. Бедный мальчуган, на радость Даше, обосрался кирпичами. Наверное, до сих пор не задумался, почему странная гостья удовлетворилась тем, что ей скинули фотографию по bluetooth, и даже не потребовала удалить ее со всех носителей.

«Смелость города берет, — сказала Вероника Даше на прощание и обменялась с ней номерами телефонов. — Будешь в Москве — звони, встретимся».

А потом позвонил прикормленный студентик. С отчетом — мол, все готово.

«Здорово! — обрадовалась Вероника. — Можешь скинуть мне на…»

«Ну слушай. Я же не круглый дурак, — перебил ее студентик, оказавшись вдруг покрепче школьника. — Никаких электронных следов. Флешку передам из рук в руки. Когда увидимся?»

«М-м-м, это ты так меня на свидание приглашаешь?» — усмехнулась Вероника, включив интонацию роковой женщины.

Студент не смутился: «Еще бы! За тобой заехать?»

Вероника секунду подумала и отказалась, пообещав прибыть своим ходом. Сразу же после разговора открыла поисковик и набрала «аренда автомобилей смоленск». Бегать, судя по всему, предстояло еще немало, а флегматичность местных таксистов успела утомить. Да и вообще, чем меньше зависишь от кого-нибудь — тем лучше. Опять же, можно будет отказаться от выпивки, сославшись на то, что за рулем. Слабая отмазка лучше, чем никакой.

— Тиша? — Вероника постучала в дверь. — Ваша мама пришла, молока принесла!

— Идиотская сказка, — объявил Тимофей, открыв дверь. — Для того, чтобы принести молока, козе не нужно никуда ходить.

— За козу ответишь, — срезала его Вероника и достала телефон. — Так, давай, подключай меня. Сброшу тебе все, что добыла по́том и кровью.

— Материалы дела? — обрадовался Тимофей.

Он разбудил ноутбук, проведя пальцем по тачпаду, и включил bluetooth.