Сияющие высоты

Они прошли к прилавку с какао, который находился под ледяной глыбой катка – главной достопримечательности парка, подвешенной в десяти метрах над землей. Пространство под катком кипело народом: там топтались покупатели и туристы, оставляя следы от сапог на огромном снежном ковре с серебристыми прожилками. По периметру бара стояли горшки с красными цветками пуансетии.

– Два больших стакана горячего шоколада с двойной порцией маршмеллоу и взбитыми сливками, – сказал Атлас раздаточному боту.

Радостно вздохнув, парень перекатился на пятки. Сверху, минуя огромную тень парящего катка и силуэты фигуристов, струился мягкий приглушенный свет.

Каллиопа одобрительно усмехнулась:

– Ты ничего не делаешь вполсилы, так ведь?

Когда прибыл горячий шоколад, оба посыпали его сверху мятными хлопьями.

– Еще раз спасибо. Не знаю, что бы я делал без твоей помощи.

Атлас отпил какао, и над его верхней губой остались нелепые усы от взбитых сливок. Каллиопа решила ничего не говорить. Как скоро он заметит это сам?

– Без меня ты бы не нашел таких замечательных подарков, – заявила она и поняла, что они кое о ком забыли. – Эйвери! – прикрыв рот ладонью, сказала Каллиопа. – Мы ничего не купили для Эйвери!

Вдвоем они выбрали подарки для родственников и друзей: красивые свитеры с вышивкой, парфюмированные кремы для рук и восхитительный лазерный осветлитель последней модели для тетушки из Калифорнии. Как они забыли про его сестру, ведь именно за счет Эйвери Каллиопа могла показать свои таланты? Она сосредоточилась, перебирая в голове различные идеи: нужно что-то редкое и изысканное, способное впечатлить девушку, у которой и так уже есть все на свете.

– Не переживай. Для Эйвери у меня кое-что припасено.

Каллиопе показалось, что Атлас немного смутился.

– И что же? – с любопытством спросила она: выбор подарков для семьи мог многое рассказать о парне.

– Старый постер с видом Нью-Йорка три сотни лет назад.

– Постер? – От растерянности Каллиопа сморщила нос.

– Это рисунок чернилами на бумаге. Чтобы вешать на стену. Как инстафото, только неподвижное.

«Какая-то бумага», – подумала Каллиопа, потеряв всякий интерес. Не будь Эйвери Фуллер такой богатой и красивой, никто не захотел бы иметь с ней дело, потому что она настоящая зануда.

По другую сторону стойки компания ребят, все в безвкусных желтых свитерах, издала радостные возгласы. Вероятно, футбольные фанаты следили за игрой на линзах, а их команда только что забила гол.

– Ты ведь едешь на открытие в Дубае? – спросил Атлас, когда шум стих.

Каллиопа сделала глоток шоколада, чтобы выиграть время. Напиток был горячим, с приятным сливочным вкусом, а на языке лопались сладкие пузырьки.

Конечно, ей хотелось поехать. Подобные мероприятия прекрасно подходили для афер: соберется много незнакомых людей, а после нескольких бокалов гости утратят бдительность.

Да и сама вечеринка обещала быть искрометной.

– Я не приглашена, – призналась Каллиопа, следя за реакцией Атласа.

– Серьезно? Тогда поехали со мной.

Грудь Каллиопы сдавило от радостного предвкушения. Что он имел в виду? Приглашал ли ее в качестве друга или девушки? Темно-карие глаза Атласа оставались непроницаемыми.

– С радостью, – сказала Каллиопа.

Стоило выйти из-под парящего катка, как сверху посыпались крохотные серебристые снежинки и стали оседать на волосах Атласа и его темном свитере. Снег был искусственный. Каллиопа высунула язык, ловя холодные и хрупкие хлопья, – как делала в своем лондонском детстве.

Атлас удивленно посмотрел на нее.

– Ты ведь знаешь, что снег сделан из велерио? Лучше его не есть, – усмехнулся он.

– Плевать.

После приглашения Атласа она казалась себе неуязвимой. Разве может она пострадать от велерио, когда жизнь так прекрасна?

– Каллиопа Браун, ты совсем не похожа на других девушек, – покачал головой Атлас.

Это ведь комплимент?

Вернувшись вечером в номер, Каллиопа услышала возню в маминой комнате. Заглянув туда, она обнаружила Элайзу: мама сидела на полу со скрещенными ногами и складывала легкие шелковые платья в герметичную сумку.

– Вернулась! Где ты была? – Мама посмотрела на нее, но мыслями словно витала где-то далеко.

– С Атласом. Он пригласил меня на открытие в Дубае. – Каллиопа безотрывно смотрела на разбросанную по полу одежду. – Что ты делаешь?

– Просто перебираю вещи. Скоро мы уезжаем, – ровным голосом сказала Элайза, будто сообщала прогноз погоды.

– И как скоро?

Мама многозначительно глянула на нее:

– Дела идут быстрее, чем я ожидала. Думаю, скоро Надав сделает предложение. Можешь поверить? У меня будет очередное обручальное колечко, да еще какое!

– А…

Думая об Атласе и вечеринке, Каллиопа не знала, что и ответить.

Элайза с любопытством посмотрела на дочь:

– Похоже, ты не рада. Ладно тебе, дорогая. – Усмехнувшись, мама встала и дотянулась до руки Каллиопы, а потом легонько покружила ее. Но та не разделяла веселья Элайзы. – Ты же всегда первой стремишься уехать! Можешь даже выбрать следующий пункт назначения. Как насчет Гоа? Или Средиземноморье? В это время года я была бы не прочь оказаться на пляже.