Сияние Авроры

– Внутренний совет Сильдры сгорел вместе с самой Сильдрой, – прерывает она его. – Мы не признаем ни ваше жалкое правительство, ни ваше убогое соглашение. – Она подается вперед, глядя Таю прямо в глаза. – Мы рождены со сжатыми в кулаки руками, малыш. Мы рождены со вкусом крови во рту. Мы рождены для войны.

– Несломленные, – в один голос произносят окружающие нас воины. При этом они не орут, как бойцы АОТ на параде. Не рявкают, как типичные качки в форме. Напротив, их благоговейный рокот звучит словно молитва.

Саэдии протягивает тонкую руку. Со столь близкого расстояния безошибочно видно, что высохшие комочки на ее серебряной цепи – действительно большие пальцы.

– Ваши униглассы, – просит она ледяным тоном.

Тайлер встречается с ней взглядом, но с места не двигается. Благодаря нашим родственным связям до меня до сих пор долетают слабые отголоски боли от нанесенного ею удара по его дружку. Саэдии касается приклада агонизатора, и Аври у наших ног с криками выгибает спину.

– Как сладко она поет. – Улыбка Саэдии холодна, как чернота снаружи. – Я даже могу понять, почему Кэлиис склонился пред ее храмом.

Драконоподобное существо на руке Саэдии выдает очередную трель. Аври снова кричит. На лице Темплара Несломленных, прекрасном и ужасном, выражение спокойствия.

– С каждой пройденной секундой она будет петь все громче, малыши.

– Ей нужны наши униглассы, – поясняю я.

Тайлер смотрит на меня и кивает, затем мы достаем из курток устройства и передаем ей. Она бросает их ближайшему сильдратийцу – высокому, стройному мужчине с пересекающим щеку шрамом и со связкой отрезанных сильдратийских ушей на поясе. Тот ловит униглассы и кланяется.

– Где мой брат, Эриэн? – интересуется Саэдии у него.

– Наши адепты схватили его и бетрасканца, Темплар, – отвечает лейтенант. – Сейчас они на борту шаттла, на пути к «Андараэли».

– А его раны?

– Мне сообщили, что он поправится, Темплар.

Саэдии кивает с холодным безразличием.

– Когда он прибудет, покажи его врачу, проследи, чтобы все его потребности были удовлетворены. А эту, – она указывает на Аври, – отведи в камеру и накачай до полусмерти успокоительными. Если она очнется до того, как окажется во владениях архонта Каэрсана, я буду крайне недовольна.

– Ваша воля моими руками, Темплар. – Он кланяется, а потом смотрит на нас с Тайлером. – А с этими что?

Сильдратийка, поджав губы, окидывает нас взглядом. Дракон снова выводит трели, хлопая крыльями и облизывая мочку уха Саэдии длинным розовым языком.

– В последние дни у нас было не так много времени для развлечений, да? – говорит она. – Надо бы устроить танец крови в честь возвращения моего брата. Поэтому, как только прибудет бетрасканец… – Встретившись со мной глазами, она пожимает плечами. – Скорми их всех драккану.

* * *

Я не большая поклонница космических кораблей, но мне приходилось на некоторых бывать. Юнкеры, крейсеры, истребители, штурмовики. У одного из моих парней была собственная межзвездная яхта, и на мой семнадцатый день рождения он устроил мне круиз от Талмарра IV до Ригеля. На этом корабле имелся собственный танцевальный зал с оркестром из тридцати музыкантов.

(Пирес О’Ши. Бывший парень № 30. Плюсы: Высокий. Богатый. Красивый. Минусы: Слишком. Активен. Языком.)

И все же я не припомню, чтобы когда-то бывала на судне с ареной.

Она располагается в самом центре корабля и утоплена в палубу метров на десять. Стены, выполненные из того же темного металла, что и остальная часть «Андараэли», освещены темно-красными сферами и испещрены чем-то похожим на следы когтей. Пол арены усеян миллионами гладких светящихся камней и высокими витыми шпилями из колкого темного металла. Длинные трибуны тянутся вверх, окружая площадку концентрическими кольцами.

Нас выводят на арену под прицелом дезинтеграторов, сотни Несломленных бойцов занимают места в соответствии с рангом. Среди них как мужчины, так и женщины, все вооружены, великолепны, с тремя скрещенными клинками клики Воерожденных на лбу. У каждого традиционное высокомерное выражение лица: «Мы лучше вас», благодаря которому с этими эльфами так весело бывает на вечеринках. Помимо прочего я ощущаю исходящий от них трепет предвкушения. Жажду грядущего насилия и кровопролития.

Саэдии устраивается на балконе, развалившись в напоминающем трон кресле со спинкой, образованной тремя скрещенными клинками. Питомец сидит у нее на плече и наблюдает за всеми сверкающими золотистыми глазками. Небольшой легион стражников, словно прекрасные тени, прячется за ее спиной.

Эльфы подводят нас к краю, где широкий мостик слегка нависает над ямой. Заслышав шум позади, я оборачиваюсь и вижу Финиана – его ведут к нам другие сильдратийцы. Он выглядит слегка потрепанным, но в целом невредимым. Я порывисто обнимаю его и быстро целую в щеку.

– Ты в порядке?

Наш Технарь обводит взглядом толпу на арене, затем смотрит на яму внизу.

– Если не считать того факта, что меня вот-вот съедят на потеху этим людям? Да, на все сто процентов, Скар.

– Туше, мистер де Сиил, – улыбаюсь я. – Как там Кэл?