Сияние Хаоса

Да, я не замечала этого раньше, но они и правда тепло относятся к своей семье. Раньше мне даже в голову не приходило смотреть на жизнь других, ведь мой взгляд был устремлен в темную глубину своего сердца. Прямо сейчас Тиль сказал то, что я безотчетно желала услышать, и ледяные когти, что сжимали мое покрытое страшными шрамами сердце, начали ослаблять хватку. Я даже глубокого вдоха удержать не смогла, настолько легче мне стало.

– Спасибо. – слишком тихо, чтобы он услышал за своей пламенной речью мой голос, сказала я.

Да, он прав, теперь я вижу, что дружба, любовь и прощение существуют, но...

Похоже, это все лишь забава для простолюдинов. А мне стоит перестать думать о глупостях и терзать старые раны, чтобы они могли наконец зажить и не мешали мне исполнять свой долг, отвлекая. После турнира я отпущу пленника. Все, что должен был, он уже сделал, да и я заложила основу для своих планов. Остается только сидеть и смотреть, как они сами претворяются в жизнь.

Вот только вопрос колдовства я просто так не оставлю. Как бы там ни было, а рассказ Тиля и рассказ Вейна – это просто рассказы. Выслушав объяснения монаха, я поняла, что такие события тоже имеют право на жизнь. Единый может оказаться как причастен к колдовству, так и быть сторонним свидетелем. Чтобы отыскать ответы, нужно либо спросить у них лично, либо отправиться так далеко в прошлое, где даже летописей не осталось. Ни тот, ни другой путь мне не доступен, но я докопаюсь до истины. И когда я найду того, кто на самом деле заварил эту кашу...

Ход моих мыслей прервал зычный голос устроителя:

– Турнир герцогства Адертан начинается!

Может, мир и правда не так плох, как я о нем думала?

Витая в своих мыслях, я пропускала мимо ушей речь устроителя. Он, разумеется, начал с приветствий лорду и зрителям, потом рассказал, что тут за мероприятие у нас, объяснил правила турнира, а после начал вызывать на площадь участников. Вначале вышли двое моих солдат. Один с копьем, другой с мечом. Мужчины сошлись в красивой схватке, и через две минуты определился победитель – копейщик. Я же придирчиво смотрела на их технику, обмундирование и вооружение. Большая часть золота Адертана уходит на поддержание военной мощи, в числе которой как раз и была экипировка и обучение. И хоть я не великий знаток, но выглядело все довольно прилично. Никакой рванины и ржавчины, а солдаты явно тратили много времени на тренировки. Первое впечатление от увиденного – я довольна.

Правила у нашего турнира были достаточно вольные. Никаких ограничений на броню и оружие – каждый волен сам решать, в чем и как им сражаться. Что касается условий победы, тут все довольно прозрачно. Можно сражаться до первой крови, до признания поражения или... до смерти. Когда у мужчин в руках настоящее оружие, случиться может всякое. В обычной жизни такое недопустимо в моих землях, но на турнире никто не будет наказывать победителя, чей соперник погиб. И так как выбор был, я не думаю, что кто-то захочет принять смерть в каком-то турнире. В этом нет славы.

Поэтому один за другим участники выходили на ристалище и сражались до первой крови. Иногда, когда мастерство соперников было равно, проигрывал тот, у кого первого закончились силы. Тогда мужчины смело пожимали друг другу руки и без кровопролития определяли, кто из них был лучшим. За такими поединками смотреть было довольно любопытно.

Бин вернулся как раз к самому первому бою, поэтому после каждого последующего он послушно стоял рядом и записывал мои мысли по поводу увиденного. Пару человек понизили в должности, потому что их умения не соответствовали занимаемому посту, который гордо декламировал нам управитель, представляя участников. И если такой человек додумался выйти на поле и показать свою несостоятельность лорду, то он не только слаб, но и глуп. Зачем мне на постах такие люди? Их место занимали те, кто привлек мое внимание в процессе. Особо приглянувшихся мне воинов Бин записывал в отдельный список. Из него в будущем и будет сформирован мой отряд.

Тиль же насмешливо комментировал технику боя почти каждого участника, чем очень веселил Эстариота, который со своей стороны тоже добавлял мнения в костер тщеславия монаха. Почему мне кажется, что эти двое подружились? Истинно верующий и высший демон. Это звучит примерно так же, как и вор с герцогиней, распивающие эль в лесу. Ну и жизнь у нас... К слову, мнения обоих парней я внимательно слушала, делая себе заметки. Было довольно познавательно.