Сила алхимика

– Заснул? – бесцеремонный тычок кулачком вернул меня из мира мечтаний о роскошной доме в предместья богатого города-порта.

– Язва ты все-таки, – проворчал я.

Алия улыбнулась, словно услышала комплимент.

В ходе обсуждения, что делать со всем безобразием, творящимся внизу, в конечном итоге победила моя точка зрения. Правда, пришлось объяснять, что такое взрывчатка (на примере алхимических движителей дирижаблей, имеющих привычку взрываться из-за нестабильной работы) и как проводить закладку. Но оно того стоило.

А план прост. Если коротко – обвалить свод главного зала-пещеры Гроссхолла, где происходило основное действо. Как? Тоже просто. Взорвать там все к чертям. А если точнее, уничтожить колонны. Они, несмотря на весь свой декоративный вид, имели явную функцию несущих конструкций.

Даже если не получится завалить все с первого раза, взрывы наверняка повлияют на собранную силу. Структура накопителя пойдет вразнос и высвободит энергию.

Ну а дальше: «БУМ!» И проблема решена.

Штурм в плане, кстати, тоже присутствовал, но не в виде масштабной армейской операции, а скорее в форме короткого диверсионного рейда.

Люди Хагрима и гвардейцы Алии ворвутся внутрь, быстро перебьют охранников, до кого успеют дотянуться, собьют замки с засовов и выпустят рабов. Устроят переполох, параллельно размещая взрывчатку. И быстро ретируются обратно. А потом: «БУМ!»

Освобожденные рабы если успеют выбраться, считай им повезло. Нет. Значит, такова их судьба. Спасти всех физически не получится.

С учетом проявленной прыти деревенской молодки, когда она рванула по коридору так, что у меня глаза на лоб полезли, думаю, у основной массы все-таки будет шанс. После произошедшего с ними и увиденного там рассуждать пленники особо не станут, рванут так, что только пятки будут сверкать.

И лично я полностью одобрял подобное поведение. Иногда лучше не думать, а просто бежать, целее останешься.

С тактикой разобрались, остались технические детали. И вот здесь начались проблемы. С практической точки зрения процесс изготовления взрывчатки имел массу трудностей. Главная из которых – наличие нужных ингредиентов в нужном количестве. У меня с собой столько не было.

Поэтому в ход пошла дурацкая идея Алии попытаться использовать формулу перехода, подсмотренную у Гренвира.

Но перед этим я сделал заготовки для будущих брусков взрывчатого вещества. Крайне нестабильного и весьма опасного в применении.

– Долго еще? – Алия нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. С леденцом она уже покончила и теперь просто стояла, надоедая мне дурацкими вопросами.

– Нет, уже все. Чары запитают формы, и когда вернемся, все будет готово, – я оглядел углубления. Сетка заклинаний изменяла структуру, подготавливая камень для дальнейших изменений.

М-да, это вам не порох с серой, углем и селитрой. Тут технологии посерьезней.

Зато и бахнет от души. В случае с порохом пришлось бы таскать в зал целые бочки. И не факт, что сработает. А эта штука точно разнесет колонны в мелкую пыль.

Нестабильная, правда, жутко. Но придется рискнуть.

– Всё, веди к своей площадке. Будем смотреть. Может, за ингредиентами придется ехать верхом.

Алия скептически скривила губы, но ничего не сказала. Вредная девчонка из дэс-валион развернулась и потопала по каменистой тропе. За ней последовали воины в темных доспехах, весь процесс так и простоявшие молчаливыми истуканами на границе закутка.

Я скорчил рожу в спину надменным гвардейцам дома дэс’Сарион и отправился следом.

Дорога прошла без приключений, закончившись на открытой площадке скалы.

– Ого, – увиденное внушало уважение.

Прямо в камне отпечатался знак в форме сложного рисунка. Общий охват – круг. Внутри прямоугольники и квадраты с пересекающимися линиями. Это совершенно не походило на привычную пентаграмму силы.

– Хорошо, что тебе не пришлось запоминать сам рисунок, – пробормотал я. – Похоже, заклинание перехода выжгло его прямо в камне.

– Я его запомнила, – хмуро ответила Алия. – Вместе с привязками силы. Здесь и здесь должны стоять кристаллы с энергией. Здесь идет переток, а сюда надо вставать при перемещении.

Последний жест указывал на круг, оставленный пустым в центре рисунка.

– Больше никаких ингредиентов Гренвир не использовал? – уточнил я. – Только кристаллы с энергией?

Алия тряхнула головой.

– Нет, только накопители.

Любопытно. Пентаграмма силы требовала дополнительных компонентов. Видно, здесь все завязано исключительно на магическую энергию.

– Преобразование материи пространства, – задумчиво проронил я.

Алия кивнула.

– Да, – она недовольно скривилась. – И для этого необходим соответствующий дар с нужной направленностью.

Дар алхимика. Не обычная колдовская искра.

Интересно, Отверженные специально показали Гренвиру ритуал, завязанный на его таланте, или это единственно возможный вариант?

Что-то сомнительно. Думаю, при желании его можно подстроить и для темного дара. Или для светлого, в зависимости от того, кто окажется под рукой.

Но нам пока известна лишь одна версия.

– Рассказывай, – велел я.