Сила алхимика

Круто, тоже так хочу. Интересно, что за чары такие? Не похоже на обычное темное заклятье. Кажется, что-то из демонологии, замешанной на магии крови.

Любопытные дела творятся в семье дэс’Сари-он. Похоже, там обитают те еще экспериментаторы-затейники.

Страшная смерть вызвала в рядах противника растерянность. Несколько стражников и вовсе остановились, явно навострившись сделать ноги. Трудно их за это винить. Больно уж паршивая смерть настигла их товарища.

Я перекатился через плечо, одним движением перебросил себя через перила веранды и тут же с ходу метнул кинжал в выбегающего из-за угла воина в короткой кольчуге с обнаженным мечом.

Черт его знает, кто это был, на городского стражника не похож, но вряд ли бежал к нам на помощь.

Забулькав кровью, воин, больше всего похожий на наемника, упал, пытаясь зажать рану. Кинжал вошел точно в шею, перебив яремную вену. Шансов выжить после такого нет.

– Извини, приятель, бывает и так, – я на ходу выдернул кинжал из убитого.

И тут же наткнулся еще на одного наемника, выбегающего из переулка за таверной.

Да сколько их там еще?

Качнулся вбок, уходя от рассекающего удара в сторону. Невысокий крепыш в стеганой куртке с нашитыми поверх кусками проволоки сразу провел следующую атаку. Судя по клинкам и паршивому снаряжению, денег у ребят совсем не водилось.

Перехватив выпад (выполнен неплохо с технической точки зрения, но недостаточно быстро), я дернул его на себя и без затей врезал коленом в незащищенный пах.

– Кхарм, – крепыш согнулся пополам. На лице застыла вся боль этого мира.

Еще один удар, на этот раз стопой в основание колена. Послышался жалобный всхлип. Чуть придержать, не давая окончательно упасть, скользнуть за спину и, взявшись руками за подбородок и макушку, резко провернуть. Чтобы услышать хруст сломанной шеи. Наемник кулем повалился на мостовую.

Стычка заняла не больше трех секунд. Оставив два трупа за спиной, я бросился дальше, в первую очередь пытаясь добраться до лошадей.

Тем временем на площади продолжался магический поединок. Истинная дочь Великого Дуэгара Алия дэс’Сарион с успехом вела бой в одиночку. В группу врагов ударила ветвистая молния и погасла в выставленном щите. Это была работа гильдейца. А точнее какого-то защитного амулета.

Маг повел перед собой рукой. Вперед рванула волна нестерпимого жара, на ходу трансформируясь в стену огня. Стало понятно, что наш приятель предпочитал огненную стихию.

Не самый лучший вариант для нас. Если волшебник сосредотачивался на одной грани Искусства, то даже без истинного дара мог доставить огромную кучу проблем. Заклинания таких умельцев более точны, сбалансированы и обладают большей мощью.

Универсальность в этом плане мешала. Узкая специализация помогала. Арсенал невелик, но зато каждое плетение оттачивалось годами. Помножить на усердие истинного фанатика от магии, и на выходе получишь ходячую гаубицу.

Это, плюс наличие неплохого запаса амулетов и накопителей, позволяло ему держаться против чистокровной дэс-валион.

С другой стороны веранды послышался шум. Гвардейцы Алии вступили в бой с еще одной группой наемников. Плохо экипированные, они стали лишь смазкой для мечей воинов в черном.

– Надо уходить! – крикнул я.

Если набежит толпа, нас тупо задавят численным преимуществом. Мы можем положить десять, двадцать, тридцать человек. Даже сто или двести. Но результат от этого не изменится. Нас просто заблокируют в городе до прихода основных подкреплений.

А то, что они прибудут, не вызвало сомнений. Ходячие куклы уже наверняка послали хозяевам сигнал тревоги.

Любопытно, нападение связано каким-либо образом с происходящим в Гроссхолле? Или это простая случайность? Эдельстейн далеко, добраться до него без портала потребует много времени.

Так что, скорее всего, нет. Это что-то другое. Навскидку: Падшие следили за Гренвиром, довели его до придорожного трактира, а потом оставили соглядатаев в ближайшем городе, решив, что старый алхимик может появиться там.

Но вместо седовласого чародея приперлись мы. И сущности нас почуяли. Скорее всего, на этот счет у них имелся приказ. Атаковать всех с принадлежностью к дэс-валион, а также их сопровождающих. Темные за последнее время немало попили крови у бывших богов. Неудивительно, что те взбесились и открыли на дуэгарцев охоту.

– На крыше! – выкрикнул один из гвардейцев.

Я бросил взгляд вверх, на крышах ближайших зданий поднимались арбалетчики.

Дерьмо! Вот теперь точно настанет веселье. Одно хорошо, их не так много. Полтора десятка, не больше.

Алия вскинула руку. Поток белого пламени затопил часть крыши. Брызнула черепица, оплавленные потеки каменной кладки засветились горячим красным. Половина арбалетчиков умерли, даже не успев понять, что случилось. Люди буквально испарились, потонув в белом мареве.

Надо же, темная, а бьет светом.

Отвлекая от стрелков внимание, маг попытался вновь перевести фокус грозной колдуньи на себя. Это стало его последней ошибкой.

Жемчужные искры, вырвавшиеся из ладони дэс-валион, пронзили щеголя-чародея насквозь.