Сила алхимика

– До сих пор не могу понять, откуда она узнала, что я поеду через тот чертов городок? И зачем полезла на костер?

Йогар-гал захихикал.

– Чтобы впечатлить своих будущих последователей конечно же. Неужели ты думал, что она позволила бы себя сжечь на костре? – хихиканье вновь стало булькающим. Божок от души веселился. – Но ты испортил весь спектакль. Явился, как доблестный рыцарь, и спас благородную даму из мерзких лап ложных служителей церкви.

Мне вспомнился жирный жрец. На серьезную угрозу он не тянул, как и кучка обленившихся стражников рядом. Но все же, неужели так просто? Провокация для смены власти и установления собственного контроля? Хитрая рыжая стерва.

– Но как она узнала обо мне?

Йогар-гал пожал плечами.

– Никак. Я знал, что она засела там, и направил тебя к ней. Иначе зачем нам встречаться у той дурацкой реки?

Он выжидающе смотрел на меня, явно ожидая вспышки гнева. И мне действительно захотелось ему чем-нибудь врезать. А лучше пырнуть мечом, прямо в пузо. Пусть ублюдок помучается, прежде чем найдет себе новую оболочку.

– А что ты хотел? Мы же договаривались пробудить меч. Для этого нужно было убить кого-то из Падших. Вот я и помог, направив в нужную сторону, – принялся оправдываться Йогар-гал, почуяв, что его шкуре грозят неприятности серьезнее обычных колотушек.

Еще какое-то время я просидел, молча сверля фигуру напротив напряженным взглядом.

– Знаешь, я бы тебя прибил, если бы ты не был так нужен.

– Мы оба друг другу нужны, – успокаивающе махнул рукой Йогар-гал. – Кстати, надеюсь, ты понял, что Унара не зря направила тебя в Гроссхолл.

Я замер, нахмурился и медленно выдохнул.

– Книга Судеб.

Йогар-гал закивал, небрежно подцепляя кончиком ножа жаренную в специях свинину.

– Никакого артефакта не было. Это всего лишь повод заманить тебя в нужное место.

– Но в подземной усадьбе чувствовались эманации силы, – возразил я. – Гранитный постамент буквально фонил магией.

Божок дернул плечом.

– Ну и что? Дом и правда принадлежал Блистательному, там вполне могла лежать какая-нибудь мощная магическая штучка.

Он вдруг весело рассмеялся.

– А вообще, вышло забавно. Я и представить не мог, что тебе удастся убить Хрона. Унара, она так – пустышка, хитрая изворотливая стерва, не более. А вот бог времени мог доставить много проблем. Не представляю, как тебе удалось его прикончить.

Я хмуро смотрел на веселого божка, как он беззаботно отправляет в рот жареные кусочки мяса.

– Он не знал, что меч находится у меня.

Йогар-гал кивнул.

– Вполне возможно. Они с братцем Мекдаром всегда держались в стороне от остальных. Могли быть не в курсе последних событий.

Божок вдруг стал серьезным.

– Но все это уже неважно. Что произошло, то произошло. Впереди ждут более важные дела. Ты готов?

Сделав глоток эля, я скользнул взглядом по веселящейся компании караванщиков и лишь после этого посмотрел на Йогар-гала.

– Ты про свой дурацкий обряд? Ничего у тебя не выйдет, – лениво процедил я.

Лицо «горожанина» ожесточилось.

– Еще как выйдет, я их всех в бараний рог… – он резко замолк и с интересом уставился на меня. – Если думаешь, что не выйдет, то зачем помогаешь?

С моей стороны последовало пожатие плечами.

– Мне надо найти Блуждающую Башню.

Вот тут я, кажется, его действительно удивил.

– Зачем она тебе? Ты же сам отказался от предложения Отверженных.

Я кивнул.

– От предложения отказался. А от Башни нет. Мне она нужна, – помедлил я. – Точнее мне надо туда попасть. Можно один раз. И ты мне в этом поможешь.

Теперь лицо «добропорядочного бюргера» выражало скепсис.

– Интересно, каким это образом? Я не Изгнанник, строить проходы в зачарованные башни не умею.

– А ты выясни, где она появится в следующий раз, – посоветовал я.

Он обдумал идею. Судя по нахмуренности, паршивец уже раньше задумывался над этой задачей. Значит, у него тоже имелись планы на Башню.

– Допустим, я это сделаю, узнаю, где в следующий раз появится Блуждающая Башня. Зачем она тебе?

Моя рука незаметно скользнула к лежащей рядом на лавке сумке, где покоился свиток с заклинанием «Дорога Теней».

– В Башне есть один зал, куда я хочу попасть. Вот и все.

Магия высшего порядка мне действительно недоступна и заклинание в прямом виде использовать не получится. Но что, если сделать это в правильном месте? Например, в зале, где стоят зеркала, глядящие на другие миры?

Йогар-гал понял, о чем я подумал, и нахмурился еще сильнее.

– Это можно попробовать, – медленно проронил он. – Но нет гарантий, что получится.

Я пожал плечами.

– Зато это шанс. Так что, мы договорились? Я помогаю тебе с ритуалом, а ты находишь мне Башню, – я протянул через стол руку.

Поколебавшись, Йогар-гал ее крепко пожал.

– Договорились, – он помолчал. – Кстати о ритуале. Сегодня двойное затмение. Сестры будут в полной силе, и надо успеть подготовить все до полуночи.

– Не проблема. Сейчас поем, посплю и буду готов. – Пауза. – Но ты зря стараешься, у тебя все равно ничего не выйдет. Даже с мечом Шахода.

Йогар-гал хихикнул, но ничего не сказал. Молча встал и удалился наверх, где снял комнату.

Оглядев стол, полный еды, я поднял кружку с элем и медленно сделал глоток.