Сила алхимика

Порыв горячего ветра ударил удушающей стеной. Стало трудно дышать. Казалось, на одном участке земли кислород просто перестал существовать. Выгорел, исчез, испарился. Трава под ногами вспыхнула и превратилась в пепел. Камни задрожали и начали плавиться.

– Сука, – не выдержал я.

От меня к богине протянулась призрачная нить.

Алхимия – есть суть изменения.

Надо поменять природу физического вместилища. Сделать его уязвимым. Провести трансформацию наоборот.

Огненная лента со стороны Алии захлестнула рыжую фигуру, бесцельно распавшись на безобидные лепестки. Дэс-валион попыталась ответить огнем на огонь и потерпела фиаско.

– Эскеррам, – коротко бросила Алия, ничуть не шокированная неудачей.

Лепестки пламени закружились на месте, за долю мгновения обратившись в пылающий ураган. Протуберанцы огня накрыли тварь, облепив с ног до головы на манер мокрых листьев.

Я добавил веселья, топнув ногой. По земле побежал ручеек черного кристаллического образования. Шипы из темного стекла пронзили ступни монстра и поползли вверх, как живые лианы. Унара закричала. Плоть превращалась в кристаллы, вызывая мучительные страдания.

Алия ударила снова. На этот раз чем-то другим. Прозрачная субстанция полетела в сторону богини. Шевелящийся комок с призрачными щупальцами облепил монстра на уровне плеч. Прилип и стал погружаться в тело.

Мерзкое зрелище.

Интересно, что за дрянь? Какой-то астральный паразит, выращенный за секунду искусственно? Все-таки в плане магии дуэгарцы те еще извращенцы.

– Давай! – Алия посмотрела на меня.

Мы оба понимали, что все эти заклинания ничего не значат по сути. Они могут задержать, нанести раны, но не убить эфирную сущность. Через несколько секунд она снова придет в себя и поквитается за унижение.

Выпущенные чары преследовали одно – выиграть время и подобраться поближе. Только меч Шахода способен убить эту тварь.

– Ну же! – выкрикнула в отчаянии Алия, лицо юной дэс-валион исказила гримаса боли, последнее заклинание связывало ее с врагом, позволяя удержать монстра на месте.

И я побежал. Вперед и вверх. Повинуясь дару алхимика, подо мной вырастали ступени из черных кристаллов. Не щипы, как недавно, чтобы причинять вред, а удобные столбики, дающие возможность забраться повыше.

Шаг, еще шаг. Вперед и быстрее.

Узкие колонны из темного кварца вырастали из земли и рассыпались в зернистую пыль, стоило моей ноге их покинуть.

Со стороны это, наверное, выглядело довольно эпично. Но на самом деле походило на акробатический трюк. Удержать равновесие, не свалиться, не дать ноге соскользнуть и, самое главное – не потерять скорость. Все это потребовало напряжения всех физических сил.

Не знаю, как у меня получилось. Но я успел, не свалился, не потерял меч и сделал последний прыжок и обрушился сверху.

Унара уже почти освободилась. Лепестки пламени погасли, опав на землю трескучей золой. Призрачный паразит куда-то пропал. Черное стекло перестало взбираться по ногам вверх, застыв на уровне голени.

Она увидела меня и заметила меч. И, пожалуй, впервые совершила ошибку.

В ее глазах мелькнул страх. Не относясь к роду людскому, она поддалась человеческим слабостям – она испугалась. Может, сказалось влияние поведения самой оболочки (Винара оставалась где-то там внутри и, как любой человек, панически боялась смерти), может, сыграло роль долгое нахождение в мире смертных, но в какой-то миг богиня поступила совершенно по-человечески – в страхе отшатнулась назад.

Если бы она действовала с хладнокровной отстраненностью высшего существа, не подверженного эмоциям, скорее всего не только избежала удара, но и разорвала меня на мелкие части. У нее имелись на это все шансы.

Но она испугалась. И это решило ее судьбу.

Удар.

Всего один. Слева направо под небольшим углом. Падая сверху со вскинутым над головой эфирным клинком, я обрушился на мерзкую тварь и нанес один-единственный удар, решивший исход схватки.

Пайк бы мной гордился. Срез вышел чистым, прямо на уровне шеи, чуть ниже подбородка.

Хлоп – мягко касаюсь земли ногами. На автомате делаю кувырок, гася ускорение. И тут же вскакиваю на ноги, оборачиваясь назад.

Унара стоит на месте, удивленно глядя на меня. Долгое мгновение ничего не происходит. Казалось, я промахнулся. Но я знал, что это не так. Удар прошел и прошел чисто, прямо туда, куда я и метил.

– Ты-ы, – выдохнула богиня, вытягивая руку в мою сторону.

Она начала меняться, превращаясь снова в простую женщину. Ноги и руки укорачивались, тело становилось меньше, волосы перестали жить собственной жизнью, глаза не светились жаром.

Перед нами стояла обычная ведьма из маленького городка. Она простояла так целую секунду. А затем ее голова упала с плеч и покатилась по камням. Обезглавленное тело мягко осело на землю.

– Фархова тварь, – с чувством ожила Алия.

Меня трясло. Напряжение схватки начало медленно отпускать. Меч Шахода ликовал, упиваясь победой. Ему понравилась битва. Понравилось, что за короткий промежуток времени удалось забрать жизненную силу сразу двух богов. Он излучал благодарность и медленно засыпал, обещая прийти на помощь, если понадобится.