Сила алхимика

Черный клинок с алыми прожилками беззвучно растворился в воздухе. У меня мелькнула мысль, что эта штука и впрямь обладала зачатками разума. Может оказаться опасно. Как бы в следующий раз он сам не попытался взять меня под контроль.

– Жива? – я устало подошел к Алии.

Девчонку трясло еще больше меня. Откат от сложного заклинания. Через призрачную субстанцию, внедренную в тело богини, ей прилетел нехилый удар, когда тварь от нее избавлялась.

– Да, – Алия обхватила себя за плечи. – Она точно мертва? – Дэс-валион кивнула на мертвую ведьму.

Я оглянулся.

– Точно.

Смотреть на обезглавленное тело не хотелось. Все-таки я спал с этой женщиной несколько ночей.

– Госпожа, – откуда-то возник Оскар, набрасывая на плечи Алии плотное одеяло.

Я оглянулся на место побоища. Фанатичная одержимость не помогла южанам выстоять против воинской выучки и отличной экипировки гвардейцев рода дэс’Сарион.

Всех положили. Включая Хагрима. Жаль. Заметив, куда я смотрю, Оскар пожал плечами. Виноватым воин себя не чувствовал.

– Все нормально, – я вяло махнул рукой.

Когда встает вопрос: либо ты – либо тебя, выбирать не приходится. Гвардеец четко кивнул, показывая, что понимает, о чем я подумал.

– Надо уходить, – Алия зябко передернула плечами.

Я вопросительно посмотрел на нее. Последовал кивок в сторону горной гряды.

– Портальная площадка еще работает. С другого конца могут прийти.

Точно. Эдельстейн. В городе остались слуги кого-то из Падших. Интересно, чьи?

– А еще есть Мекдар. Вряд ли он обрадуется, когда узнает, что его брата убили, – напомнила Алия.

Проклятье. Точно. Второго в Гроссхолле не оказалось. А я вроде как прикончил его братца. Хреново иметь кровником бога. Пусть и Падшего.

– Вы теперь куда? – я взял под уздцы коня, подведенного одним из воинов.

Алия как-то удивленно на меня посмотрела.

– Ты разве не с нами?

Я с улыбкой покачал головой. Меня все еще потряхивало, в теле ощущалась слабость, но все равно хотелось как можно быстрее уехать из этого места. Может, в незапамятные времена его и правда прокляли? И сегодня мы только добавили негативного фона. Здесь буквально витали эманации смерти.

Плевать на погоню, плевать на Мекдара, мне просто хотелось отсюда свалить.

– Нет, здесь, моя дорогая «сестричка», наши дороги расходятся.

Странно, но при упоминании «сестрички» лицо Алии не дернулось в раздражении, как обычно.

Она не пыталась меня остановить, хотя, кажется, думала об этом. Молча смотрела, пока я взбирался в седло.

– Куда ты отправишься?

Я неопределенно пожал плечами.

– Да есть тут пара дел в паре мест, – туманно ответил и снова улыбнулся. – А неплохо мы развлеклись, да?

Я кивнул в сторону дымящегося Гроссхолла и рассмеялся. Алия покачала головой, по ее губам скользнула усмешка.

– Да, неплохо, – она хлопнула по крупу коня. – Езжай. И береги себя, «братец».

Я хмыкнул и дал коню шенкеля.

Оборачиваться не стал, я не собирался делиться своими планами и не хотел знать планы дэс-валион. У каждого из нас теперь своя дорога.

Я ехал по тракту и думал ни о чем и обо всем сразу. Весенний ветерок приятно обдувал лицо, а высокое солнце с удовольствием делилось теплом.

Меня ждал трактир «Три кабана», двойное затмение и хитрый Йогар-гал с его безумным планом.

Где-то в мире находился Пауль Гренвир, мой старый учитель и наставник, вряд ли забывший, что однажды ученик снес ему голову в собственном заклинательном зале.

А еще никто с меня не снимал титул лорда. И Страж Перелесья ждал своего господина, вместе со всеми тревогами и заботами, и соседние лорды, мечтающие сжечь дотла «обитель мерзкого колдовства», чтобы взять под контроль купеческую дорогу.

Никуда не исчезли падшие боги. Двое в минус, это еще далеко не конец. Наоборот, узнав, что кто-то убивает их навсегда, как бы мерзкие пиявки не стали охотиться на нового врага, отложив на время противостояние с Изгнанниками.

Последние тоже представляли проблему. Несмотря на то, что сейчас они формально выступали на нашей стороне, на самом деле никто не знал, какие в действительности Отверженные преследовали цели. Лично я сомневаюсь, что простым смертным с ними по пути. А значит, возможны проблемы.

Впереди были беспокойные времена, но это будет потом, сейчас меня ждала лишь дорога.

Глава 19

– Ваш заказ, ваша милость, – смешливая кареглазая служанка поставила поднос на стол, споро выгружая многочисленные тарелки и мисочки.

В центре выделялось огромное блюдо с зажаренным мясом. Снятые с открытого огня рубленые куски еще шипели от жара, разносился острый запах специй, все горит, шкворчит и пылает.

Рядом в корзинке пшеничные лепешки, свежие, ароматные, только что из печи. Отдельная глубокая миска до краев наполнена супом из оленьих почек. Среди вареных овощей островом возвышается большая ложка сметаны. Настоящей деревенской, густой, как тяжелая патока. Белую вершину венчает щепотка укропа.

Деревянная кружка полна хмельным элем. С шапкой из густой пены, как полагается. Блины, слоенные по краям. Там же баранина и окорок с тушеной зайчатиной. Кровяные колбаски и фаршированный гусь. На отдельной доске горка нарезанных овощей.