Сила и ярость Юга

Ясмин для проверки потянула свою руку, но Вальдер держал крепко.

– Кириос ди Фарен. – Ясмин осталась стоять прямо, с трудом вспомнив фамилию вместо привычного прозвища «Старый Пьер», каким его с презрением награждал отец. – Рада представить вас моему… супругу, Вальдеру ди Арстону. Он недавно прибыл из Аркетара.

Пьер только неприязненно кивнул, но руки не подал. Он не был стариком, скорее ровесником отца, но склочный характер и долгое пребывание на солнце высушили его почти чёрное от загара лицо, с которого тускло блестели глубоко сидящие глаза. Единственное его достоинство – он был богат. Настолько же, насколько жаден до денег.

Насторожённо посматривая на окружающих чужаков с оружием, Пьер успел смерить мага враждебным взглядом. Да, похоже, до его земель новости о повсеместном приходе к власти магов шли с большим запозданием.

– Рад знакомству, – всё-таки выдавил он, скривившись.

Несколько служанок по дому и даже Кардьян потихоньку собрались на первом этаже, и Ясмин ощутила от них небольшую поддержку в этой непростой ситуации. Но Вальдер держал крепко, и избежать сложного разговора не удастся.

– Не знаю, дошли ли до вас вести, но мой отец покинул плантацию и получил выгодное предложение… – продолжила Ясмин и покосилась на Вальдера, – в столице Энарии.

– Вот как? – скрипуче отозвался Пьер и сверкнул белыми зубами. – Так, стало быть, теперь за его долги отвечает ваш… супруг?

Шейн был настроен менее враждебно, словно его более гибкий разум быстрее приспосабливался к обстоятельствам. Он обменялся быстрым взглядом с Ясмин и снова посмотрел на отца.

– Стало быть, так, – медленно и спокойно проговорил Вальдер, чуть склонив голову набок. – Хотите обсудить дела? Может быть, имеет смысл сделать это в кабинете?

– А ты быстро присвоил себе чужое, – грубо хохотнул Пьер, пропустив мимо ушей предложение мага. Казалось, он нарочно оглядывается по сторонам и призывает всех случайных свидетелей посмотреть на происходящее. – И каково хапнуть не только дом и плантации, но и должки прежнего хозяина?

– Весьма печально, кириос. Но думаю, мы найдём выход из такой ситуации.

– Мне не нужен выход! Мне нужны мои деньги, двести тысяч, которые я сдуру отдал её папаше, – пренебрежительно кивнул Пьер на Ясмин, но Вальдер его перебил.

– Прошу вас уважительней отзываться о моей супруге и её уважаемом отце, – прозвучало неожиданно резко.

И Ясмин подумала, что Вальдер взял её с собой не просто ради того, чтобы она представила его как законного хозяина. Может, он хотел и ей показать свою власть. Чтобы не оставалось никаких сомнений на его счёт…

Пьер держал в поле зрения своего крепкого сына, охранников поблизости и будто осмелел, снова бросив наглое:

– А это уже мне решать, как с ней обращаться. Её папаша набрал долгов и исчез, прислав вместо себя столичного выскочку, который наверняка и знать ничего не знает о наших делах. И как мне ждать возврата собственных денег прикажете?

Он даже подошёл ближе, покачиваясь, точно угрожая, и Ясмин даже восхитилась его то ли непроходящей тупостью, то ли чрезмерной смелостью. А быть может, он никогда и не испытывал на себе особую силу одарённых колдунов…

Кто здесь на островах верил, что они действительно так сильны?!

Вальдер незаметно сделал знак своим оставаться на месте – Ясмин увидела короткий жест за спиной, – а сам выпустил её и шагнул навстречу кредитору. Его сын, испугавшись за судьбу отца, хотел было вмешаться, но под взглядом Вальдера остался на месте как вкопанный.

Маг ухватил Старого Пьера за руку, мягко, но настойчиво, и тот не успел ничего сказать, только вдруг уставился Вальдеру в глаза и на миг замер. Ясмин будто почувствовала исходящую от мага паутину силы, и по коже прошёл озноб. И она, и Шейн, стоявшие ближе всех, сделали несколько шагов назад, не желая попасть под жуткое влияние мага.

Что он сделает? Убьёт наглеца? Заставит страдать, упасть на колени? Ясмин уже знала, как подчиняют своей власти маги…

Всё замерло на грани новой войны. Холод сковал лёгкие. Вальдер же не посмеет!..

Шейн бросился вперёд, но его схватили за руки. Послышался тихий шорох, когда все вооружённые мужчины потянулись за оружием. Не хватало устроить кровавое побоище прямо в доме! Кардьян вышел вперёд вместе с помощником, но вмешаться не решился.

– Вальдер! – крикнула она, не в силах смотреть на это, бездействуя.

Но тот тихо проговорил ей:

– Стой там. – А потом склонился над Пьером и произнёс спокойно: – Я полагаю, как взрослые люди, мы с вами сможем решить это дело мирно, не так ли?

Кредитор изменился в лице, с него схлынула вся краска, и он почти сравнялся цветом с кожей северного чужака. На лице застыло жуткое выражение, будто его разрушают изнутри.

И все тут же замерли, точно боялись пошевелиться. Лишнее движение – и могучая магия лишит и их воли! Кто знает, как и что умеют прошедшие обучение… Из собравшихся знали только чужаки.

Хриплый стон вырвался из горла Пьера, такой пробирающий, что захотелось зажать уши. Чуть согнув колени, будто ноги больше не держали его, Пьер с трудом выдавил:

– Да, кириос ди Арстон.