Сила конфликта. Как с помощью споров наладить отношения с окружающими

Подумайте о том, что происходило по всей стране в период с 2020 по 2021 год, когда родители выходили из затянувшегося карантина, а их дети пытались обучаться удаленно. Один за другим родители узнавали о методах обучения, которые, по их мнению, вредили физическому и психическому здоровью их детей. Эти родители, а также многие педагоги не преминули высказать свое мнение. Многих тревожили сложности, вызванные длительным закрытием школ, или то, что образовательная система допускала обучение шестилетних детей вопросам пола и гендера, или факт преподавания критической теории расы. Впервые у родителей появился шанс проследить за тем, чему учили их детей, так как весь процесс Zoom-уроков транслировался онлайн. И многим не понравилось то, что они увидели.

Некоторые из величайших побед требуют упорства в долгой игре.

Отец из Нью-Йорка, Эндрю Гутманн, был далеко не первым родителем в стране, которому не нравилось происходящее. Однако его уникальность заключалась в том, что Эндрю был готов отстаивать свое мнение, причем самым решительным образом. Его подход привлек внимание нации. В основном родители молчали, потому что боялись общественного порицания, а также не хотели ставить под удар собственных детей, которые могли пострадать из-за позиции родителей. Затем Гутманн, чья дочь училась в частной школе Brearley, где обучение стоило 54 тысячи долларов в год, написал гневное обращение против «инициатив по антирасизму». По его мнению, они были направлены на то, чтобы вызвать у его дочери вину за свой цвет кожи. Это письмо на 1700 слов, изначально предполагавшееся исключительно для глаз родителей и членов школьного сообщества Brearley, стало вирусным и положило начало движению.

Большинство состоятельных родителей пошли бы на все ради того, чтобы их ребенок попал в такую школу, как Brearley. Конкурс на места был так высок, потому что школа открывала путь в университеты Лиги плюща. Она была шансом на светлое будущее для детей, не говоря уже об особом статусе среди родителей. Но семья Гутманн, заручившись поддержкой своей дочери, приняла непростое решение не продлевать контракт на обучение после семи лет. Причина была такова: «… мы больше не уверены в том, что наша дочь получит качественное образование, необходимое для ее развития как критически мыслящего, ответственного, просвещенного взрослого человека с активной гражданской позицией».

Это было длинное послание, в котором освещались многие проблемы современности. Заключительные слова были следующими: «В Brearley стали учить, что думать, а не как думать. Я против того, что в школе сегодня создается среда, в которой наши дочери и учителя наших дочерей боятся высказывать свое мнение в классе, опасаясь “последствий”».

В последующих за документом интервью Гутманн объяснил, что его письмо протеста стало результатом многочисленных бесед с другими родителями Brearley и родителями в аналогичных частных школах. В ходе этих дискуссий он узнал, что многие из этих людей чувствовали то же, что и он, независимо от их политической принадлежности. Однако они не спешили озвучивать свои возражения, опасаясь последствий.

А затем произошло кое-что интересное. Обнародование письма Гутманна вдохновило других разочарованных родителей. Анонимная группа тех, чьи дети посещали самые элитные частные школы города, среди них Dalton, Brearley и Trinity, заказала рекламные щиты на грузовиках, которые парковались возле этих учебных учреждений. На щитах красовались лозунги: «Разнообразие, а не идеологическая обработка» и «Учите как думать, а не что думать» и «Вы воук-школа[37]? Дайте высказываться».

Что бы вы ни думали о состоянии образования в Америке, это была эффективная массовая кампания, которая превратилась в национальное движение. Родители по всей стране начали появляться на собраниях школьного совета, произнося пламенные речи от имени своих детей. В Вирджинии группы родителей из всех слоев общества, политических убеждений, национальностей и идентичностей выступила против подобной практики. В округе Фэрфакс на собрании школьного совета ветерану войны Зии Томпкинсу нашлось что сказать:

«Подобные вещи – яд. Если он проникнет в кровь нашей нации, нам конец. Откуда я это знаю? Я только что приехал с Ближнего Востока, где люди разделяют себя по национальности, религии, расе, и эти территории неуправляемы. Если вы вложите эти мысли в умы наших детей, если вы разделите их и заставите видеть только расу, вероисповедание, культуру, религию, вы уничтожите нашу страну. Поверьте мне. Я видел это. Я пережил это».

Позиция родителей и учителей, осуждающих происходящее в их школах округа Лаудоун в Вирджинии, стала сюжетом национальных новостей. Эта готовность высказываться на школьных собраниях распространялась от штата к штату, начиная с Нью-Джерси, через Мэн и Флориду, до Орегона. Родители наблюдали друг за другом в социальных сетях и новостях и вдохновлялись теми, кто не боялся говорить открыто.