Сила Мира

Религия — 1) то, что условно можно назвать «мирфэйнским язычеством» (поскольку эта религиозная система никогда не имела общей структуры и не рассматривалась своими носителями как единое целое, не было и общего названия) разные направления которой исповедует большинство народов Северного материка и Аркота, центры которых именуются Великими Храмами (см. Храм). Основная черта ее — многобожие, причем боги подразделяются на три «поколения». Изначально существовал Предвечный владыка, Ноэрос, о котором практически ничего неизвестно, который «пребывает в недвижимости», и именно потому потенциально всемогущ. Неизвестно даже его настоящее имя, потому что Ноэрос — не более чем эпитет, на староаркотском языке означающий нечто вроде «Неназываемый». Он же является хранителем времени, которое единственное является по-настоящему вечным, хотя, в принципе, и изменяемым. Его особенно почитают в потайном Храме Времени, расположенном в безлюдных джунглях между Кханнамом и Землей Божьего Гнева — единственном в мире его святилище. Он начисто лишен каких-либо антропоморфных черт и «прикладного» значения, то есть не считается покровителем какого-либо народа, слоя населения или профессии.

Ноэрос «породил» (речь тут, конечно, идет не о физическом зачатии — именно по этой причине богов мирфэйнского пантеона нельзя считать братьями и сестрами, и поэтому любовь и даже браки между ними не имеют никакого отношения к кровосмесительству) три частично «антропоморфных» божества: Амритту, почитаемую как богиня-покровительница материнства, плодородия (и в целом земли), ее Великий Храм находится в Медаре, самом северном из городов Семиградья. Впрочем, как и остальные важнейшие боги, Амрита почитается практически по всему миру. Она же — Пряха Судеб, т. е. прядет нити судьбы.

Одновременно с Амритой был сотворен ее супруг, Аргишти, считающийся богом — небесным судьей, повелителем грозы и верховным богом. Под его покровительством — «слуги государевы». Акцент на его первенствующей роли, фактически приближающий этот культ к монотеизму (Амрита в этом случае понимается как подчиненное божество, и даже одна из ипостасей Аргишти), делается в Ствангаре, где этот культ стал государственной религией, и Северном Аркоте. В Южном Аркоте на первый план, наоборот, вышла Амрита.

Третий из богов Второго поколения (точнее, первый и сильнейший, потому что был создан Ноэросом прежде остальных) — Лиангхар (Владыка, Ледяной Владыка). Он возгордился этим и стал претендовать на подчинение остальных Богов и Ноэроса, за что был заточен в специально созданный мир-тюрьму, где питается душами грешников после их смерти. Считается богом тьмы, холода, смерти, Черного и обычного льда зла, покровителем палачей и предателей, а также и богом наживы и денег. Особенно почитается в державе Атаргов, его Великий Храм находится в Марлинне. Интересна его роль в конце света: таковым станет его схватка с остальными богами. Учение жрецов Л. сходно с Лаэевым, но есть одно важное отличие: ни дела, ни сила веры, ни что-либо, что в силах людей, не влияет на возможность спасения, которое понимается как возможность продолжать служение божеству и посмертно, в то время как «погибель» — это небытие. Одни предназначены, еще задолго до рождения, к спасению, другие — к погибели. Принципы такого отбора в принципе недоступны пониманию людей: на это влияет только воля божества, изреченная при сотворении мира, который тоже «запрограммирован». Единственным творцом мира жрецы Л. считают его самого. Однако избранные Л. отмечены уже в этом мире его милостью, которая выражается в материальном благополучии, гибели его врагов, власти. Средства достижения всего этого не важны, так как они в принципе не влияют на выбор божества. Закон — для всех, но для избранных действует принцип: «Не пойман — не вор», т. к. воля божества выше любого человеческого закона.