Сила Мира

Потом, когда беда уже случилась, часто кажется, что было плохое предчувствие, непонятно отчего было страшно, не хотелось идти туда, где случилась беда, или, хотелось, наоборот, бежать, куда глаза глядят. Когда это уже произошло, мы не можем себе и представить, что когда-то жили и даже не подозревали, что это может случиться. Даже не верится, что ничего на самом деле не было, что все эти зловещие знамения и недобрые предчувствия уже потом нарисовало воображение. Бывают исключения, но они лишь подтверждают правило.

Базиль просыпается от жаркого поцелуя Айши. Месяц назад она была просто Айшой, а теперь она Айша Бонар, после предательства деда, гибели Лотаря и, похоже, Раймона — жена главы рода. Ну и что, что большая часть рода лежит в могилах (а то и вовсе без могил, как отец), что состояние уже наверняка конфисковали в казну соотечественники Шауля и Хитты! Главное — не золото и драгоценные безделушки, как и не сталь, а люди. Они — и никто другой — выигрывают и проигрывают войны. То есть — он и Айша.

— Ай, ну неужели нельзя дать поспать бедному главе рода, да еще и награжденному наместником?

Вчера вручали награды отличившимся в битве. Наместник мог сколько угодно возмущаться и кривить брезгливую мину (ну, еще бы — приходится награждать всяких обормотов, в то время, как двоюрного брата хорошо, если от суда уберечь удастся), но против закона пойти не решился. А закон Империи на их стороне и гласит, что пролившие за Империю кровь не должны остаться без награды. Базиль же и Айша оказались в числе наиболее отличившихся в бою, первый, вдобавок, еще и ранен в бою.

Базиль совсем не солидно хихикает, вспомнив, как скривился сир наместник, вручая награду — щедро украшенный, но вполне пригодный для боя меч, по лезвию которого искусной вязью выгравирована надпись: «Пролил кровь во славу Империи». Айша, вытащившая из пекла не меньше дюжины раненых, а потом прикончившая мага, также не осталась без внимания: ей достался увесистый золотой кубок («Как раз для пива!» — непочтительно хихикает она, выходя из резиденции наместника в городской цитадели) и грамота с королевской печатью, удостоверяющая, что отныне, с первого дня Одиннадцатого месяца года 1139-го, Базиль и Айша Бонары, равно как и все их прямые потомки, являются дворянами Ствангарской империи. В Ствангаре производство в дворяне продолжалось бы не один год. Но в Марддаре, нет такой бюрократии, как на юге, да и военные власти Империи работают быстрее гражданских.

По этому случаю Толлардо устроил большой пир, в котором участвовали все, кто уцелел в Саггардской мясорубке, в том числе и поправившиеся раненые из полкового госпиталя. Особенно восхищались конечно, Айшой, так как в баталии, да и во всем Марддарском гарнизоне, не осталось ни одного солдата, который бы не знал, кто именно обезвредил одного из вражеских магов. Те, кто пережили бой, резонно полагали, что девчонка спасла их всех. Не обойден вниманием и Базиль: боевое мастерство и храбрость, проявленные в сражении за Саггард, поставили его вровень с лучшими солдатами Восемьдесят Седьмого полка.

…Полночи орали здравницы в честь Базиля и Айши, а Базиль — в честь других героев Саггарда. Кончилось все тем, что изрядно захмелевшая от непривычно обильной еды и вина Айша вскочила на стол и, втащив за собой Базиля, попыталась в лицах изобразить, как все было в Эрхавене. Она опрокинула на сидящих за столом кувшин с вином, а потом оступилась и свалилась со стола сама. Чуть более трезвый Базиль, решил, что пляски на столе не соответствуют чести Бонаров, и вообще, теперь Айше придется расстаться с замашками уличной танцовщицы. Он схватил ее за руку и, как ни упиралась новоиспеченная женушка, повел в отведенные молодоженам покои.

Ничего такого, несмотря на недвусмысленные подначки солдат, он себе не позволил, и не потому, что не любил. В роду Бонаров принято скрупулезно придерживаться древнего права, а оно недвусмысленно указывает: если просватать девушку можно еще до рождения, а замуж выдать и в десять лет, то до совершеннолетия муж все равно не имеет права к ней прикоснуться. Оно наступит через полгода, когда Ай сравняется пятнадцать.

…Лучше бы не говорил про сон — для нее это повод позубоскалить.

— А вот нельзя! — хихикает Айша, чмокая его в щечку. — Кто рано встает, тот колбаску украдет, а сонливый да ленивый получит палкой по загривку!

Базиль пытается сохранить серьезный вид, но воображение рисует отца или деда с краденной колбасой в руках и парень захохотал во весь голос.

— Неплохо! — отсмеявшись, говорит он. — Бонар, ворующий колбасу на рынке — это, я тебе скажу, нечто! Дюранды бы никаких сокровищ не пожалели, чтобы увидеть…

— Если Дюранды не разделили судьбу Бонаров, — произносит Айша и задумчиво прикусывает пухлую губку. — Баз, тебе не кажется, что пора возвращаться в Эрхавен?

— Зимой никто не сунется в тундры без крайней нужды. Тут же заблудишься в снегах и окоченеешь. Готовься к тому, что до Пятого — Шестого месяца мы будем тут.

— Обрадовал… Каково же тем, кто в Саггарде?