Сила монстров

– Надеюсь, что это не затянется надолго.

Роллик мрачновато улыбнулся:

– Но вы будете здесь в безопасности сколько потребуется.

Сказав это, он бросил взгляд на своих теневых спутников, и его глаза потемнели, словно предостерегая. Он беспокоился, что у кого-то из его коллег могли появиться свои собственные идеи о том, что с нами делать?

У меня по коже пробежали мурашки. Каким бы роскошным ни был корабль, я не хотела застрять посреди океана с этой компанией на более долгий срок, чем это необходимо.

И настоящий ответ мог заключаться в том, чего мы и так хотели достичь – но по совершенно другим причинам.

– Что, если нет никакого способа заблокировать связь между тенекровными? – спросила я. – Или они используют какой-то метод, о котором мы даже не знаем и не можем проверить?

Роллик поднял брови:

– Тогда, полагаю, мы разберемся с этим по ходу дела.

– Или мы могли бы решить все проблемы разом.

Его брови поднялись еще выше.

– Что ты имеешь в виду?

Я постучала пальцем по столу.

– Именно другие тенекровные представляют собой основную проблему. Хранители начали находить нас так быстро только после того, как привлекли к поискам детей. Но они такие же пленники, как и мы. Они не заслуживают такого обращения. Где бы их ни держали, мы должны их освободить, и тогда хранители больше не смогут их использовать.

Зиан нетерпеливо кивнул:

– Двух зайцев одним выстрелом. Мы должны им помочь.

Роллик молчал, но один из тенекровных, высокий долговязый парень, которого я раньше не замечала, подался со своего места немного вперед. На его руках угрожающе перекатывались мускулы.

– Нам не нужно, чтобы на свободе разгуливало больше пяти мутантов.

Роллик метнул в него сердитый взгляд.

– Кудзу, ты говоришь о моих гостях. Пока что они не доставили нам никаких неприятностей.

Синдер усмехнулась с другого конца стола.

– Мы проделали весь этот путь сюда из-за них.

– Потому что мы так решили, – ответил демон, зловеще понизив голос. – Ты вольна найти себе новую работу.

Она наклонила голову, словно извиняясь, но от витающего в воздухе напряжения моя кожа покрылась мурашками.

– Побег из тюрьмы! – подхватила Перл, хлопая в ладоши. – Думаю, это было бы весело.

Кудзу фыркнул:

– Для тебе все весело. Ты новичок и турист.

Поморщившись, она приняла такой обиженный вид, что мне захотелось ее защитить.

Я вздернула подбородок:

– Это самый прямой подход к решению проблемы. Уверена, если бы вы все нам помогли, мы смогли бы осуществить «побег из тюрьмы» довольно быстро. Это займет куда меньше времени, чем эксперименты в попытке разорвать связь, которую мы даже не понимаем.

– Я согласен, – сказал Доминик тихо, но твердо.

Джейкоб оперся локтями на стол:

– Вам придется иметь дело всего лишь с кучкой смертных, верно? Чего вы все так боитесь?

Судя по взглядам, которыми большинство теневых в нас стреляли, у меня сложилось впечатление, что они опасались вовсе не хранителей.

Как и тот большой фиолетовый чувак в Торонто, по какой-то причине большинство из этих существ боялись нас.

Возможно, даже Роллик скрывал это за своей учтивой манерой поведения. Он помахал рукой в воздухе, как будто этим мог развеять все опасения, высказанные обеими сторонами.

– Это вариант, который я не исключаю, – сказал он. – Но мы даже не знаем, где находятся эти объекты. Так почему бы не начать с того, что у нас прямо перед глазами?

– Ты можешь попросить кого-нибудь начать поиски? – спросил Андреас. – Я не думаю, что для теневых будет большим трудом определить локации – в любом случае с теми ресурсами, которые у вас есть.

– Я посмотрю, что можно сделать.

Даже такой уклончивый ответ смог вызвать недовольство. Кудзу отодвинул тарелку.

– Ты, наверное, шутишь.

Роллик, томно моргая, внимательно на него посмотрел.

– Я уверен, что нужно учитывать все доступные нам стратегии. Прежде этот подход меня не подводил.

Долговязый мужчина пробормотал себе под нос что-то, что я не смогла разобрать. Мгновение спустя он исчез в тени.

– Прежде все было по-другому, – натянуто сказала Синдер Роллику и тоже исчезла.

И вот так мы, похоже, потеряли двух потенциальных союзников еще до того, как принялись за дело.

Глава 19 Рива

Когда я выпустила когти и поднесла их к руке, все четверо моих ребят застыли на месте.

– Рива! – запротестовал Андреас, но я уже сделала неглубокий надрез на коже под плечом.

Когда вниз потекла тонкая струйка крови, а над палубой яхты поднялось уносимое океанским бризом облачко темного дыма, Джейкоб издал низкое рычание. Он дернул рукой, как будто собирался схватить меня за запястье, но потом передумал.

– Никогда больше, – грубо произнес он. – Ты не причинишь себе вреда.

Я перевела взгляд с Зиана, чье лицо приняло страдальческое выражение, и на напряженного Андреаса, а затем на Доминика, в глазах которого застыл ужас.

– Ничего страшного.

Я показала на крошечные белые шрамы, которые покрывали мою бледную кожу от локтя до подмышки.

– Когда они держали меня на арене для боев, я делала это по крайней мере раз в неделю.

Лицо Зиана исказилось в еще большем отчаянии.

– Зачем тебе…