Сила монстров

– Ладно. Это не поможет. Думаю, я просто выдавал желаемое за действительное. Если для установления связи необходима концентрация, возможно, с помощью концентрации можно и отгородиться от нее. Все, сосредоточьтесь на том, чтобы оттолкнуть любую эссенцию, которая может попытаться вас найти.

Мне казалось, что в долгосрочной перспективе это нам не поможет. Не могли же мы тратить свою жизнь на постоянные размышления о том, как спрятаться от монструозного кровяного дыма.

Но, чтобы удовлетворить его просьбу, я зажмурилась. Мысленно представила, как от меня удаляется струйка дыма. Сосредоточила все свое внимание на этом образе.

Роллик многозначительно кашлянул. Я резко распахнула глаза и первое, что увидела, – это поток темного тумана, который снова к нам тянулся.

Я со стоном выдохнула:

– Вот тебе и психологическая защита.

Демон пристально на меня посмотрел.

– Ты упоминала, что, помимо этого, есть и другие способы поддерживать связь друг с другом. Что именно ты имела в виду?

– Я думаю, мы все можем почувствовать, когда кто-то из нас находится рядом, – добавил Джейкоб, прижимая руку к порезу, чтобы остановить кровотечение. – В ту ночь, когда Рива пришла нас спасать, я понял, что что-то происходит, хотя еще ее не видел. Но мне кажется, что этот эффект не настолько силен, чтобы кто-то мог следить за нами на расстоянии, – даже если это общее правило, а не что-то специфическое для нас. Мы же выросли вместе.

Он никогда раньше не говорил мне об этом – о том, что каким-то образом почувствовал мое присутствие. Но я была слишком увлечена своими мыслями, чтобы всерьез задуматься над его утверждением.

Мне захотелось обнять себя руками. Ответ на вопрос Роллика казался слишком неловким, и все же я запустила пальцы в вырез своей футболки.

– Дело не только в этом. Когда мы кое с кем из парней, э-э, переспали, у нас обоих на груди появилась отметина. И благодаря этому с тех пор я могу чувствовать, где они находятся.

Я опустила ткань ровно настолько, чтобы показать два маленьких черных пятнышка, отмечающих мои ключицы по обе стороны грудины. Зиан резко повернул голову, а Джейкоб уставился прямо с другого конца палубы.

Похоже, Андреас и Доминик никогда не упоминали об этом маленьком побочном эффекте в разговоре со своими друзьями.

Перл выскочила из тени рядом со мной так внезапно, что только усилием воли я не подпрыгнула на десять футов в воздух.

Она ткнула пальцем мне в грудь:

– У тебя остались теневые отпечатки от секса? Это так круто!

«Круто» – не то слово, которое я бы использовала. Но, возможно, для суккуба куда менее унизительно публично делиться подробностями своей интимной жизни.

– Я… наверное.

Я бросила взгляд на Роллика:

– Отпечатки теней? Это нормально?

Задумчиво склонив голову набок, демон неторопливо подошел ближе.

– Я слышал о некоторых теневых, которые оставляют физические метки на существах, на которых претендуют, но, как правило, это смертные и это делается целенаправленно. А ты, как понимаю, не собиралась их создавать?

Я покачала головой:

– Нет, это случилось само собой.

– Очень интересно. Мы так многого не знаем о том, как функционируют гибриды.

Он жестом предложил мне снова взять серебряное блюдо.

– Держи его так, чтобы оно полностью закрывало метку.

Затем он щелкнул пальцами Андреасу.

– Отправляйся куда-нибудь на яхте, подожди пять минут, а потом возвращайся.

Синдер, которая все еще наблюдала за нами, стоя у поручней, издала недовольный звук.

Роллик ее проигнорировал. Андреас ушел, но его внимание по-прежнему оставалось сосредоточено на мне.

– Ты можешь проследить его путь, не видя его, даже с серебром поверх метки?

Замерев, я вгляделась в пятнышко, которое связывало меня с Андреасом. По коже пробежало легкое покалывание.

Я попыталась сопоставить ощущение его присутствия с тем, что помнила о внутренней планировке корабля.

– Точно могу сказать, в каком направлении и как далеко он находится. Если бы мне понадобилось до него добраться, я бы без проблем его нашла. Он остановился… Думаю, это библиотека?

По краям палубы появилось еще несколько теневых. Долговязый мускулистый парень, который вчера жаловался – Кудзу, – скрестил руки на накачанной груди.

– Ничего из этого не работает. Они не такие, как мы.

Роллик повернулся к нему:

– Мы пока испробовали всего несколько стратегий.

– Мы рискуем всем из-за… – начал ворчать другой мужчина.

Он резко себя оборвал, но разочарование в его голосе пробрало меня до костей. Черт, да в чем его проблема?

Роллик выглядел так, словно едва сдерживается, чтобы не закатить глаза. Когда я отставила блюдо в сторону, он направился к своим теневым компаньонам, жестом приглашая их присоединиться к нему у рулевой рубки.

– Если ты так озабочен эффективным использованием нашего времени, то можешь использовать свою тупую башку для поиска других способов.

Кудзу недовольно фыркнул, но вместе с Синдер и парой других теневых последовал за ним. Человек со щупальцами – Торрент – тоже появился из тени, чтобы присоединиться к их компании.