Сила нашего притяжения

– Эй, это не я. К тебе тут заглядывал кое-кто и оставил эту кассету. Он сомневался, понравится она тебе или нет. Я сказала ему, что Heart была фантастической группой и не стоит так переживать. Насколько я поняла, он нашел ее у себя в подвале, а магнитофона у них нет. – Она улыбается, собираясь уходить. – Он привел массу оправданий, почему решил тебе ее принести, но, думаю, настоящая причина только одна: ему хотелось, чтобы ты почувствовал себя хоть немного лучше.

Я дослушиваю альбом до конца. И понимаю, что мама права: может, я и не полностью пришел в себя, но мне определенно полегчало. Я ощущаю прилив сил и волнение от мысли, что Леон приходил ко мне домой, ожидая увидеться со мной и сделать подарок. А значит, возможно, он начинает мне доверять – мне и тем отношениям, что нас связали.

Я до сих пор не написал ему сообщения, потому что в голову не приходит ничего, кроме элементарного «Спасибо!», а такой ответ выглядит слишком банальным. Я должен увидеть Леона.

И я смогу это сделать. Сегодня вечером мы точно встретимся.

Без десяти девять я звоню в дверь дома Такеров. После тщательных размышлений я решил надеть простую майку с V-образным вырезом, джинсы-«варенки», коричневые слипоны и шляпу. Огромную шляпу для сафари в стиле Джона Майера, к виду которой Хьюстон по-прежнему совершенно не готов.

Но зато готов я.

Кэт открывает дверь и, не сдержавшись, хихикает, оценив мой прикид.

– Так, стоп, – ворчу я. – Не надо шуток про шляпы. Это просто мода.

– Я так рада, что ты наконец ее надел. А то уже решила, вдруг ты оставил ее в Бруклине – она часто мелькала в твоих стримах.

Она делает паузу.

– И кстати, твоя мама не прописывала в твоем приложении никакого нового кода?

– Да, прописала, и он туда идеально встроился. Я юзал приложение весь день – им теперь очень легко пользоваться, спасибо тебе за помощь.

Кэт снисходительно пожимает плечами.

– Я просто хотела помочь.

– Так… могу я поговорить с Леоном? В смысле, если он захочет меня увидеть.

– Кэл. – Она кладет руки мне на плечи. – Он заставил меня посетить гаражную распродажу, чтобы подыскать тебе какую-нибудь кассету. Конечно, мой брат хочет тебя видеть.

– Хм, а мне сказали, будто он нашел ее у вас в подвале.

– Пришлось соврать, ведь признание в том, что Леон поперся ради тебя на распродажу, звучит несколько жалко.

На радостях я обнимаю Кэт, и ей приходится уворачиваться от широких полей моей шляпы. Большим пальцем она указывает на раздвижную дверь позади себя, через которую я проскользнул во двор той ночью, когда мне впервые удалось поговорить с Леоном наедине.

Изумительно.

Трава шелестит под моими ногами, когда я заворачиваю за угол дома. Леон смотрит на звезды и краешек луны, что виден с этой точки. Я залезаю в сумку и достаю бутылку шампанского, которую стащил из родительского бара. Когда из нее с хлопком вылетает пробка, взгляд Леона встречается с моим.

– Что мы празднуем? – спокойно спрашивает он.

– Нашу встречу, – отвечаю я с улыбкой. – Ладно, это прозвучало глупо. Как насчет того, что… я всего лишь за день умудрился экспромтом записать часовое видео и даже в итоге не помер?

– Кэт рассказала мне о твоем плане. – Он криво улыбается мне, и я присаживаюсь рядом. – Он… действительно здоровский. Думаю, его стоит отпраздновать.

– Ну, тогда поехали. Твое здоровье.

Я подношу бутылку ко рту и делаю глоток кисловатой пены.

– О, и спасибо за кассету, – произношу я, вытирая губы ладонью. – Я понятия не имел, что у твоей мамы такой хороший музыкальный вкус.

Леон нервно хихикает.

– Да, то есть не за что. Думаю, маме нравится эта группа, но она, наверное, сама забыла, что у нас завалялась их кассета. Ну, в подвале.

Что ж, я делаю вид, будто поверил его невинному вранью. Лунное сияние смешивается с льющимся от крыльца светом и на мгновение слепит глаза. Я делаю еще один глоток и передаю Леону бутылку.

– Думаю, Кэт скоро разрушит нашу идиллию, – говорю я. – Но я все равно хочу тебе кое-что показать.

Вытащив телефон, я открываю приложение и обнаруживаю, что пятьсот тысяч человек ждут, когда же я начну свой стрим. Только представьте себе – полмиллиона человек пялятся в пустой экран. Это хороший знак, но посмотрим, надолго ли они со мной останутся.

– Не хочешь попасть в кадр? – ехидно спрашиваю я, и Леон так быстро дергается в сторону, что едва не падает со стула. – Да ладно, я пошутил.

Я включаю камеру, и адреналин мощной волной разливается по венам. Все под контролем, успокаиваю я себя. Пускай остальное мне неподвластно, но это-то я точно могу контролировать. Так что я делаю глубокий вдох и выхожу в прямой эфир: