Сила нашего притяжения

Более резко, эмоционально и искренне.

– Это наше обращение, – говорю я. – НАСА – отличная организация, хотя иногда в ее истории случались сложные периоды, мы все это знаем, – но благодаря «Стар-Вотч» и нескольким сотрудникам отдела по связям с общественностью все превратилось в натуральный цирк. Да, у нас здесь хватает драматизма. Это соревнование, это постоянный стресс, и здесь столько разных людей, что они обязательно будут вступать в перепалки на вечеринках. Но игнорировать в этой миссии все хорошее, сосредоточившись лишь на плохом, – безответственно и, честно говоря, не по-американски.

Если вам небезразличен этот проект, покажите это прямо сейчас. На моей странице есть ссылка со всеми необходимыми инструментами, чтобы ваш голос был услышан. Одним нажатием кнопки вы можете поделиться этим видео, связаться с НАСА или с вашими представителями в конгрессе – все это благодаря блестящим талантам к программированию Кэтрин Такер. Только не молчите. Пусть любой, к кому вы обратитесь, поймет, что эту миссию нельзя отменять и что вы сделали всё возможное, дабы полет на Марс состоялся. Сейчас мы близки к цели как никогда раньше.

Еще раз спасибо, что подписались на меня и поделились ссылкой, и спокойной всем ночи.

Экран пустеет, затем на нем появляются ссылки для публикации или повторного воспроизведения видео. Я закрываю телефон и перевожу взгляд с Леона на Кэт. Практически одновременно мы глубоко вздыхаем. Кэт хватает мою ладонь, а я берусь за руку Леона.

Это последние минуты покоя, подобного которому нам еще долго не видать.

– Думаю, мне пора домой, – наконец произношу я. – Я слишком нервничаю и не могу и дальше здесь оставаться.

Кэт наклоняется, чтобы крепко меня обнять.

– В любом случае ты делаешь нечто потрясающее. Я поделюсь твоим видео со всеми своими знакомыми. Мы не сдадимся без боя.

Леон по-прежнему ничего не говорит, лишь слегка мне улыбается. Нам нужно еще так много всего обсудить. Я показал ему, на что способен, но нужно дать любимому еще немного времени. Не в моих силах заставить его чувствовать себя лучше. И я не могу вынудить Леона принимать решения относительно собственной жизни. В его случае невозможно пытаться что-то исправить, особенно если Леон на самом деле не сломлен. Он просто немного сбился с пути.

Однако я наклоняюсь и нежно целую его в губы. Он не отстраняется, но и не проявляет особого энтузиазма. Наши глаза закрываются, и я позволяю себе еще какое-то время просто вот так стоять с ним рядом. Достаточно долго, чтобы вернулось ощущение жара в груди и бабочек в животе.

И мне становится немного лучше.

Глава 27

Проснувшись утром, я сразу проверяю телефон. На самом деле я делал это уже семь раз за ночь, чуть ли не каждый час. Я не успеваю за потоком уведомлений. Комментарии, репосты, лайки, просмотры – числа и фразы непрерывной вереницей проносятся передо мной на экране.

Социальные сети – это странное пространство, обычно ограниченное толпой твоих подписчиков. Но помимо комментариев от моих старых поклонников я вижу не меньшую активность от сплоченных отрядов бабулек с «Фейсбука», чудаковатых старшеклассников, инженеров из колледжей, а также невероятное количество троллей и кучу самого разношерстного народа. Это потрясающе, это невероятно, это… похоже на новость национального масштаба.

Одно дело, когда «Нью-Йорк Таймс» делится твоей статьей на «Фейсбуке», и совсем другое – проснувшись, увидеть полноценную статью «Таймс»:

«Астробой призывает американцев спасти НАСА от гибели».

Я начинаю читать текст, но тут меня прерывает входящий звонок. Я нажимаю на кнопку приема, и мои барабанные перепонки тут же пронзает возбужденный девчачий крик.

– Ты знаменитость! – восклицает Деб. – Ну то есть на этот раз ты РЕАЛЬНО знаменит.

– Что-то я сомневаюсь. Это НАСА по-прежнему пользуется популярностью; мой аккаунт просто кормится с их трафика.

– Дело не просто в твоем аккаунте – твое лицо прямо сейчас смотрит на меня с «Пэйдж Сикс»[33]. Они обсуждают твою учетку на «Флэш-Фэйм». Ты получил все, чего хотел. Ты понимаешь, как легко будет превратить твое хобби в настоящую карьеру?

Я посмеиваюсь над ее энтузиазмом.

– Посмотрим. Я бы согласился, если бы «Баззфид» снова предложили мне стажировку.

– Они будут драться за тебя. Боже, Кэл, если ты спасешь эту миссию, то сможешь буквально изменить ход истории.

Это предположение заставляет меня выбраться из постели. Вот он я, семнадцатилетний парень с всклокоченными волосами, в ярко-желтых шортах и футболке с Долли Партон. Не думаю, что я способен что-либо изменить.

– Так, Деб. Это все как-то чересчур. Давай поговорим о чем-нибудь другом?

– О ЧЕМ-НИБУДЬ ДРУГОМ?

Я хочу вернуться к нашему последнему звонку и ссоре, которая закончилась тем, что подруга бросила трубку, оставив меня терзаться угрызениями совести… но решаю этого не делать. Я вел себя тогда как эгоистичный и самовлюбленный дурак, заботился лишь о собственных проблемах.