Сила ненависти

Момент прервал крик из толпы, кто-то из гостей взорвался смехом, и Доминик отступил на полшага, разрывая нашу связь. А я наверняка стала похожа на глупую рыбу, жадно хватающую воздух в попытке докричаться до прилива, что вышвырнул ее на берег. Одна моя трясущаяся рука дотронулась до губ, а взгляд все не мог оторваться от лица мужчины, что был так же ошеломлен случившимся, как и я. В моей жизни было немало неловких моментов, я вроде как стала своего рода чемпионом по неуклюжим случайностям. Но это послевкусие первого поцелуя могло посоперничать с тем днем, когда в третьем классе начальной школы вышла из туалета с задравшейся от спешного одевания юбкой, явив розовые хлопковые трусы всем ребятам, вышедшим на перерыв.

– Еще одна кража, о которой я не жалею, – пробормотал Доминик, облизывая нижнюю губу. Я не могла прочитать выражение его лица, и это жутко бесило.

– Что?

– Ничего, неважно, – отмахнулся он. – Давай вернемся на вечеринку. – И с той же простотой, которая понадобилась ранее, чтобы увести меня на танцпол, взял мою руку и повел нас к гостям.

* * *

Размяв плечи, я приступила к поворотам корпуса, наблюдая у края сцены, как Мелоди балансировала на диско-шаре величиной с переросший арбуз. Сегодня народу было битком, и Керри, узнав, что я могу вернуться, сразу же позвонила, попросив приехать. Меня не нужно было упрашивать, ведь теперь, когда Кай по большей части выполнял лишь роль водителя, я стала передвигаться по городу, не чувствуя на спине мишени.

Поражало то, как легко Доминику удалось освободить меня от надзора, и я не спешила узнавать его методы, довольствуясь результатом. Мне нравилась моя свобода и знание того, что он сдержал свое обещание.

– …пять, шесть, – досчитала Керри, хлопая в ладоши в поддержку своей танцовщицы. – Молодчина, Мел! Стейси, ты следующая, мне надо поболтать с Лив.

Я должна была выступать после Мелоди, но стальная хватка Керри уже сомкнулась вокруг моего предплечья, после чего подруга потащила меня в гримерку, не обращая внимания на мои заплетающиеся ноги, обутые в туфли на высоком каблуке. По правде говоря, я пряталась от нее несколько дней, боясь расспросов о прошедшей помолвке.

В тот вечер мы с Домиником вернулись к гостям и до самого отъезда практически не разговаривали. Мы не обсуждали наш поцелуй и короткий разговор на месте захоронения его близких, и отчасти я даже была рада такому исходу. Было бы вдвойне неловко объясняться друг перед другом, несмотря на тот факт, что поцелуй спровоцировала не я. Мое предательское тело ответило, и теперь, когда эмоции улеглись, а мозг снова заработал, хотелось влепить себе пощечину и прочитать лекцию о том, как не стоит принимать желаемое за действительное.

Керри ворвалась в гримерку, скомандовав «Кыш, кыш, кыш!» нашей последней танцовщице. Хлои вытаращила глаза, но, заметив мой виноватый вид и твердую хватку Керри на моей руке, поспешила убраться без выяснения обстоятельств. Предательница. Надзирательница усадила меня перед зеркалом, чтобы я видела наши отражения, пока свет от лампочек бил прямо в мое бледное лицо, как на каком-нибудь допросе.

– Теперь не отвертишься! – широко улыбнулась она. – Я жду самый подробный отчет, дорогая, с деталями и желательно цифрами, если в деле замешан размер чл…

– Фу! Перестань! – Отражение передо мной покраснело, а руки Керри, нависающей над моей спиной, вцепились в мои плечи, как когти горгульи в соборную крышу. – Это был обычный прием с кучей неизвестных мне людей и скучными разговорами.

– Тогда почему ты сперва прячешься от меня, а потом выглядишь так, словно находишься в трех секундах от истерики? – прищурилась подруга. – Я знаю этот взгляд, детка! Выкладывай!

Проще было обмануть детектор лжи, чем этот, настроенный на сплетни, модифицированный человеческий сканер. Я закатила глаза.

– Мы поцеловались.

– Кто был инициатором? Это важно, – деловым тоном заявила она.

– Он.

– Ааааааааа! – развив громкость до ультразвука, Керри захлопала в ладоши, наконец отпустив меня. – И как это было?

Восторженные вопли подруги только усиливали мое удрученное внутреннее состояние.

– Опрометчиво.

Та развернула меня лицом к себе, после уперев руки в свои стройные бедра. По ее лицу совершенно точно можно было определить, что степень доверия моим словам – нулевая.

– Парень, по которому ты сохла с десяти лет, впервые в жизни поцеловал тебя на вашей помолвке, а тебе даже нечего вспомнить? Где этот мечтательный взгляд? – Она ткнула меня ногтем в живот. – Бабочки, алло! Вы тут?

Я подавила смешок.

– Ладно, ладно, это было восхитительно, головокружительно и больно. – Я подняла взгляд на подругу. – Это больно, Керри. Не знаю, почему он вдруг решил поцеловать меня, но это еще хуже, чем первой проявить инициативу. Теперь мой больной мозг решит, что есть надежда, и ухватится за нее.

– А что, если она и вправду есть?