Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь

Первой задачей новорожденного является распознавание источника питания и безопасности – то есть матери. Когда старшие дети и взрослые пытаются кого-то узнать, то главным условием такого узнавания является возможность посмотреть на этого человека. В самом деле, мы, люди, прекрасные специалисты в этой области, в распознавании лиц, даже если сами мы считаем, что испытываем с этим определенные трудности. Например, в любой толпе мы легко и безошибочно распознаем друга или мать. Однако новорожденный не может опираться на зрение, ибо страдает сильной дальнозоркостью, не умеет различать цвета и изрядно косит. Зрение созревает со временем и полностью формируется только к шести годам, то есть к тому моменту, когда ребенок идет в школу. Когда взрослый человек склоняется над кроваткой, младенец узнает только большую тень, которая перемещается в его поле зрения.

В противоположность зрению другие органы чувств развиты у младенца не в пример лучше. Новорожденные очень хорошо слышат, несмотря на то что им требуется длительное время для овладения речью. Например, мозг младенца отчетливо реагирует на чужой акцент или диалект, то есть можно утверждать, что новорожденный уже умеет различать диалекты и языки; маленькие дети распознают людей по голосам. На голос матери младенец реагирует не так, как на другой женский голос. Голос матери действует на ребенка успокаивающе. Хорошо развито у новорожденного и обоняние. Уже в утробе матери нервные клетки обонятельной слизистой оболочки вступают в контакт с околоплодной жидкостью и с содержащимися в ней различными химическими соединениями. За счет этих веществ, характерных и специфичных у каждой женщины, плод привыкает к запаху матери. После рождения влияние телесного запаха матери еще более усиливается за счет тесного контакта во время кормления или просто при держании на руках. Известно, что запах матери действует на ребенка успокаивающе. Многие отцы знают, что мало что может так хорошо успокоить плачущего в отсутствие матери ребенка, как одна из ее вещей, например ночная рубашка.

В чреве матери ребенок учится распознавать не только запах матери. На состав околоплодной жидкости влияет питание матери. Если беременная женщина ест чеснок, то частично его аромат через плаценту проникает в околоплодную жидкость и плод воспринимает это пахучее вещество. При этом плод «познает» ароматы, а те, в свою очередь, формируют его предпочтения. После рождения то же самое, впрочем, происходит за счет материнского молока, состав которого меняется в зависимости от питания матери. Если мать во время беременности ела много моркови, ребенок будет предпочитать морковное пюре, когда его начнут докармливать; если мать ела фенхель, то, соответственно, ребенок будет предпочитать пюре из фенхеля. Это означает, что люди уже в чреве матери умеют воспринимать и распознавать запахи и ароматы. Таким образом, предпочтения определенных ароматов формируются очень рано. Здоровое питание матери имеет смысл на всем протяжении беременности, но решающую роль в формировании предпочтений ребенка играет последняя треть беременности.

Как возникает наш индивидуальный телесный запах?

Вместе с тем мы способны воспринимать и собственные телесные запахи. Они возникают в результате деятельности так называемых апокриновых потовых желез, расположенных в подмышечной и аноректальной областях. В отличие от потовых желез, расположенных на спине, лице и руках, которые выделяют простой солевой раствор и участвуют в регуляции температуры тела и электролитного баланса организма, апокриновые железы продуцируют целый букет пахучих веществ, которые в совокупности определяют индивидуальный запах тела. Каждый из нас обладает специфическим собственным телесным запахом; идентичными запахи бывают только у однояйцовых близнецов.