Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь

Что можно сделать при нарушении обоняния?

Возможности лечения нарушений обоняния относительно ограниченны. Первым делом врач должен попытаться распознать основное заболевание, и, если это возможно, лечить его. Мы уже видели, что это имеет место при нарушениях обоняния, вызванных хроническим риносинуситом, но часто эффект лечения оказывается лишь кратковременным. За прошедшие годы было испробовано множество методов лечения различных форм нарушений обоняния. Сюда относятся витаминные или цинковые препараты, но в клинических испытаниях, проведенных по двойному слепому методу, было показано, что это лечение по эффективности не превосходит лечение плацебо. Единственный метод, доказавший свою эффективность, – это тренировка обоняния. Надо при этом заметить, что обоняние может восстанавливаться и спонтанно. Поэтому врач должен первым делом посоветовать пациенту набраться терпения и ждать. Клетки обонятельного эпителия регенерируют (обновляются) у взрослых в течение от шести недель до шести месяцев. Так что может случиться, что обоняние восстановится спонтанно, само по себе.

Вероятность восстановления зависит при этом от трех главных факторов. Первый из них – причина нарушения обоняния: если обоняние утрачивается в результате тяжелого поражения мозга с рубцеванием в передней черепной ямке, где осуществляется связь обонятельных клеток с мозгом, то восстановление обоняния невозможно. На другом конце спектра находятся нарушения обоняния, вызванные вирусной инфекцией верхних дыхательных путей. В этом случае спонтанное восстановление обоняния происходит относительно часто. Вторым фактором является возраст больного: у молодых людей способность к восстановлению и регенерации выше, чем у людей более зрелого возраста, и это в полной мере касается и обоняния. У двадцатилетнего пациента при одинаковой причине потери обоняния вероятность спонтанной регенерации обонятельных клеток выше, чем у шестидесятилетнего. Разумеется, надо учитывать, что у молодых людей утрата обоняния часто происходит после черепно-мозговой травмы, что сочетается, как уже было сказано, с неблагоприятным прогнозом в отношении восстановления обоняния. Третий фактор – это время, прошедшее после утраты обоняния. В течение первых дней или недель после потери обоняния вероятность его восстановления относительно высока, но если прошло уже несколько лет, то вероятность того, что обоняние восстановится, становится весьма низкой. Правда, я встретил одну пациентку, у которой после перенесенной простуды обоняние отсутствовало восемь лет, а затем наступило отчетливое улучшение.

Способность к спонтанному излечению выражена у людей достаточно сильно. Хотя для человека необычно восстановление утраченных нервных клеток, обонятельные клетки в этом отношении представляют собой абсолютное исключение. Пока еще плохо исследован вопрос о том, как нервные клетки обонятельной слизистой оболочки, которые возникают из стволовых клеток, правильно связываются с центральной нервной системой. Но представляется, что тренировка обоняния, продолжающаяся много месяцев, способствует спонтанной регенерации.

Нечасто, однако, случается, что потеря обоняния является симптомом какого-либо тяжелого основного заболевания. Поэтому настоятельно рекомендуется пройти обследование у специалиста. Домашний врач, в зависимости от представленной симптоматики, должен направить пациента либо к отоларингологу, либо к неврологу. В немецкоязычных странах существуют специализированные поликлиники – например, в Дрездене, Вене и Базеле, – где совместно работают отоларингологи, неврологи, психологи, диетологи и другие специалисты, призванные помочь больным с нарушениями обоняния.

Домашнее задание

Нет ли у вас проблем с обонянием? Не хуже ли оно у вас, чем у членов вашей семьи и друзей? Воспринимаете ли вы запахи лучше или хуже, чем они? Не путаете ли вы иногда запахи? Было ли так всегда, а если нет, то когда появилось? Не происходили ли в вашей жизни события, которые могли привести к нарушению обоняния, несчастный случай или заболевание? Ответить на эти вопросы удастся, если вы обратитесь к специалисту. Хотя это помогает не всем, тренировка обоняния оказывается эффективной для некоторых больных, как, впрочем, и для здоровых, так как может привести к улучшению способности воспринимать запахи. Выберите от четырех до шести запахов, с которыми вы сталкиваетесь дома, и вдыхайте их носом в течение шести недель по два раза в день. Понаблюдайте, не улучшилось ли после этого ваше обоняние.

Глава 12 Болезнь Паркинсона и болезнь Альцгеймера: может ли обоняние предсказать будущее?

Из этой главы вы узнаете:

• что болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона почти всегда сочетаются с нарушениями обоняния,