Сила одного

Держа в руках найденный окурок и продолжая механически оглядывать землю, Данко вдруг увидел едва торчавший из-под грязной земли край металлической дверной ручки. Нагнувшись, он схватился за нее обеими руками и потянул на себя. Тяжелый стальной люк, к крышке которого была прикреплена ручка, стал медленно открываться. Полностью откинув его, Данко заглянул внутрь: темнота. Вниз, в темень подвала, вели металлические ступеньки. Он ступил на ступеньки и стал осторожно спускаться. Оказавшись внизу, достал зажигалку и зажег ее, пытаясь осмотреться вокруг. Слабые блики пламени выхватили из темноты крашеные зеленые стенки деревянных, обшитых по углам полосами железа ящиков. На внешних стенках этих ящиков виднелись номера. Это были армейские ящики. В таких хранятся боеприпасы и вооружение. Данко почти не сомневался, откуда эти ящики. Оттуда же, откуда и окурок ментоловой сигареты— с полкового оружейного склада. Склада, на посту у которого зарезали часового. Оружие и боеприпасы со склада хранились здесь. И поэтому сюда не должна была попадать вода…

Внезапно сверху послышались чьи-то шаги. Данко быстро погасил зажигалку, подошел к краю лестницы. И вздрогнул: сверху, стоя у края люка, на него мрачно смотрел старшина.

— У тебя слишком длинный нос, рядовой Шагаев. И ты стремишься его всюду сунуть. Это нехорошо. Такое плохо заканчивается.

— Виноват, товарищ прапорщик, — напустив на себя глупый вид, попытался оправдаться Данко, поднимаясь вверх по ступенькам. — Я просто подумал: нет ли здесь чего-нибудь съестного…

Старшина недоверчиво смотрел на него. Видимо, он размышлял: видел Данко ящики или нет? В том, что он ничего не видел, Данко и пытался убедить старшину своим видом.

— Отправляйся к машине, — приказал он Данко, который послушно пошел, чувствуя на себе подозрительный взгляд прапорщика.

У машины уже собрались остальные солдаты, в том числе и Малыш. Поблизости, покуривая и переговариваясь, стояли двое кототко стриженных охранников. Наконец появился и старшина. По его команде все погрузились в машину.

Когда они вернулись в роту, старшина как и обещал, отправил усталого и злого, как черт, Малыша в наряд по столовой.

Данко, воспользовавшись тем, что бывший сегодня ответственным по роте старшина пошел проверять, как работает наряд по столовой, зашел в канцелярию. Взял телефонную трубку, набрал номер санчасти. Когда дежурная медсестра ответила, сказал:

Позовите, пожалуйста, медсестру Наташу Туманову.

Спустя минуту в трубке раздался ее голос:

— Медсестра Туманова слушает.

— Привет. Это Данко. Нам надо поговорить…

— Нам не о чем с тобой говорить.

— Это ты так думаншь…

— Да. И мне плевать, что думаешь по этому поводу ты. Отстань от меня! — Она повесила трубку.

Вот так. Ничего больше от нее узнать не получится. Надо будет искать какие-то другие пути, чтобы узнать про Платонова и Салахова. А теперь еще— про Астафьева. Данко подумал о ящиках, обнаруженных им на даче “кэпа”. Там тоже— нечистое дело. Кому сообщить об этом? Ясно, что не офицерам полка. Может быть, в управление войск? Но как? Кому? Да и кто его будет слушать? Высокая проверка из управления не стала ничего выяснять. А может быть, они все там повязаны? Это значит, что обращаться туда— просто подставлять свою голову. Нет, сначала нужно узнать, каким образом оказались ящики со склада на даче командира полка.

Глава 8

Прошла еще одна ночь. Наступил новый день. Близился вечер. Время ротных разводов: в наряды— суточный и по столовой, в караулы— во внутренний и на зону. Полк, в котором служил Данко Шагаев, был конвойный. Внутренние войска. ВВ. “Велосипедные войска”— как дразнили “вэвэшников” солдаты из других родов войск. “Веселые войска”— как называли себя сами конвойники. На самом деле веселого в конвойной службе было не так уж и много.

Полк состоял из двух батальонов, нескольких рот. Первый батальон сопровождал по железной дороге этапы заключенных, второй, в котором служил Данко, охранял зону— исправительную колонию, общий режим. Так же оба батальона посменно несли в полку внутренний караул.

Сегодня Данко Шагаеву предстояло заступить часовым в караул для охраны зоны. В карауле— двадцать два человека. Начальник— “прапор”, два сержанта— помощника и солдаты. Стоять— по четыре часа, в две смены.

За полчаса до развода на службу Данко вызвал к себе в канцелярию старшина.

Постучавшись, войдя и доложившись, он застал мясистого прапорщика в обычной позе— развалившимся за крохотным видавшим виды столом.

Кивком головы старшина указал Данко на стул. Затем, сдвинув на затылок фуражку, толстый прапор достал измятую пачку сигарет из внутреннего кармана. Щелчком выбил одну, сунул ее в зубы, чиркнул спичкой и прикурил. Выпустил в лицо Данко струю вонючего дыма…И, наконец, заговорил:

— Помнишь наш уговор, Шагаев? О том, что ты должен будешь сделать, чтобы не попасть в дисбат? Так вот, сегодня все будет зависеть от себя самого.

Данко внутренне весь напрягся: наконец-то он узнает, что хочет от него старшина.

— Что я буду должен делать?