Сила одного

— Сейчас ты об этом узнаешь. Хочу предупредить тебя сразу, Шагаев? Как только ты об этом узнаешь, для тебя обратной дороги не будет. Только— вперед. Делаешь дело, получаешь две штуки баксов и ждешь преспокойно свой “дембель”. Я обещаю, что уволю тебя с первой партией. Если же ты вдруг струсишь или решишь поиграть в “кошки-мышки”, жить тебе придется недолго. — Голос старшины стал металлическим, сузишиеся глаза не мигая смотрели на Данко в упор— такой точно ни перед чем не остановится. — Если вздумаешь выкинуть что-нибудь, мы свернем шею не только тебе, но и твоей длинноногой подружке из санчасти, ты меня понял?

Старшина имел ввиду Наташу. О ее связи с Данко он, видимо, разузнал. Не знал только, что теперь между ними все кончено. Но это не имело значения. Все равно за нее Данко теперь тоже в ответе. Да, обложили его конкретно. И выхода практически нет. Придется принимать их условия.

Данко выжидательно смотрел на старшину. Решив, что все его запугивания достигли цели, старшина наконец продолжил:

— Сегодня, Шагаев, ты идешь в караул. Я специально поставил тебя на седьмой пост. Как ты сам знаешь, это самый длинный и самый глухой участок периметра. Ты заступаешь во вторую смену— с двадцати двух до двух часов ночи. теперь небольшая прелюдия. На зоне сидит мой брат. Сидит за пустяки. А отец мой тяжело болен. — Говоря все это, похожий на грубое бревно старшина попытался выдавить из своего голоса нотки сердечности. Но его попытка была бесполезна. — Так вот, мой отец сейчас лежит при смерти. И хочет напоследок увидеть старшего сына. Но все мои попытки добиться для брата временного освобождения толку не принесли. Поэтому… — Голос старшины снова стал жестким и скрипящим, как ржавое железо. — Поэтому остается только одно: устроить ему побег.

Данко пристально посмотрел на старшину. Шутит, что ли? Но весь вид этого готового на самопожертвование ради близких гориллоподобного старшины говорил о том, что к шуткам он сейчас расположен меньше всего.

— Если я выпущу заключенного, меня сразу же посадят… — проговорил Данко.

— Ты не понял, — нетерпеливо махнул рукой старшина. — Мой брат сбежит лишь на время: только чтобы повидаться с отцом. А потом— сразу же вернется обратно. С повинной. Чтобы честно отбывать срок. Тебя арестуют только на время— до тех пор, пока не вернется мой брат. А потом тебя снова отпустят и даже скорее всего отстранят от службы в карауле. Видишь. Как крупно тебе повезет, поддонок? С таким везением ты можешь запросто на скачках играть. Ну, что скажешь, а?

— А если вдруг ваш брат вовремя не вернется вообще? Что тогда со мной будет, а?

И без того несветлое лицо старшины совсем потемнело от благородного негодования.

— Да как ты смеешь так говорить, поддонок?! Как ты можешь подозревать моего брата в том, что он не сдержит данное слово? Ты хочешь сказать, что он лгун?!

— Я не хочу оказаться вместо дисбата в тюрьме. Уж лучше тогда— в дисбат. Зачем менять шило на мыло.

— Тебе ничего не придется менять. Все, что тебе нужно будет сделать, — это изобразить, что ты просто заснул на посту, а потом, когда все уляжется, спрятать в надежное место две штуки баксов. А другого выбора у тебя, Шагаев, теперь, когда ты все знаешь, не остается. Надеюсь, ты это хорошо понял, поддонок?

Данко молчал. Еще раз переваривал все услышанное. Он нисколько не верил в историю “брата-отца “, которую ему наплел старшина. Но от этого то, что ему предстояло сделать, не менялось нисколько. Да и выбора теперь, как и сказал ему этот толстый прапорщик, у него практически не было. Они свернут шею не только ему, но еще и Наташе, с которой у него все кончено, но за которую ему теперь придется нести ответственность. Но в самом крайнем случае, даже если тот зэк, которому предстояло бежать, обратно с повинной не вернется, он, Данко, всегда может, в свою очередь, заложить старшину. Рассказать все начистоту. Какому-нибудь военному прокурору. А если тот его слушать не будет, есть еще комитет солдатских матерей. Там-то уж его точно выслушают. Но пока не стоит торопить события. Может быть, все обойдется. Сбежавший вернется, Данко останется на свободе, получит деньги. а там уже тщательно все обдумает и во всем разберется. Сейчас времени думать у него не было. Слишком хитро поступил старшина. Сказал ему обо всем всего за полчаса до караула.

— А когда я получу свои деньги?

— А вот это уже лучше. Это уже ближе к телу. Деньги я тебе отдам сразу, как только вернешься в казарму. Запомни, Шагаев: в полночь через участок твоего поста заключенный совершит побег. Ты его пропустишь, потом скажешь, что просто заснул. И без каких-то там штучек, запомни, Шагаев. А то умирать будешь долго и тяжело. И твоя длинноногая подружка— тоже. А теперь— все, проваливай! — закончил старшина.

Развернувшись через левое плечо, Данко вышел из канцелярии.

Глава 9

В ротной комнате хранения уже получали оружие те, кому сегодня предстояло заступать в караул. Как обычно, быстро и привычно набивали патронами из колодок автоматные магазины и выходили на плац перед казармой— строиться.