Сила Тьмы

– Да, – она указала на кулон, висящий на шее.

– Отлично, надо отдать его Линке, – довольным тоном проговорил Эд.

– А чего такая загруженная? – озадаченно спросил Алекс.

– Флора предупредила, что Ицили угрожает опасность, – выпалила девочка. – Нам срочно нужно в Гриндейл.

Дело было серьезным. Ребята очень торопились. Они попросили Розалин подготовить для них комнату для перемещений. Как назло, приготовления длились очень медленно. Или им так казалось?

Наконец, все было готово. Они попрощались с Розалин и вошли в кабинку.

Глава 8. Неожиданный поворот

Как только прибыли в Гриндейл, сразу же наткнулись на управляющего.

– Талалай, миленький! Скажи, где Ицили? – накинулась на него Карина.

– Вот прям возьми вам все и расскажи, – проворчал Талалай, впрочем, не так резко, как он это обычно делал.

Лицо у него было какое-то странное, будто он плакал.

– Талалай, что случилось? – беспокойно спросила Карина.

– Наш правитель при смерти, – прошептал управляющий.

Эд и Алекс переглянулись.

– Как же так? Почему я ничего не почувствовала? Где он? Скажи, Талалай! – взмолилась Карина.

– У себя в покоях. Ты ему уже ничем не поможешь, – горько сказал мужчина.

Но Карина не слушала. Она со всех ног бросилась в комнату мудреца.

– Эд, расспроси Талалая, что здесь произошло, – тоном, не терпящим возражений, произнес Алекс, – а я помогу Карине. – Эд сдержанно кивнул. Алекс в три прыжка догнал девушку: – Подожди. Прежде чем мы войдем, ты должна успокоиться, – положив руки ей на плечи, тихо сказал он.

Карина глубоко вздохнула. Его теплый взгляд успокаивающе действовал на нее. Она кивнула, и они вместе вошли в покои.

Возле постели Ицили дежурила Клара.

– Карина, хорошо, что ты здесь. Он очень хотел тебя видеть, но мы не знали, где ты находишься, – взволнованно сказала она.

– Как он?

– Плохо. Очень плохо. Мы не поняли, что произошло.

Карина подошла к постели Ицили и дотронулась до его морщинистой руки. Казалось, что он постарел лет на десять. Почувствовав ее руку, Ицили тяжело приоткрыл глаза.

– Карина, ты пришла, – с трудом проговорил он.

– Да, Ицили. Я ничего не понимаю. Вы не можете умереть! Вы бессмертны. К тому же со мной все в порядке. Почему я не почувствовала, что вам плохо?

– Я могу умереть в том случае, если Ларинья нашла другую жертву на замену тебе. Скорее всего, так и есть. Не вини себя. Теперь ты не тринадцатая жертва. Сегодня истекает третий день, – слова давались ему с большим трудом.

Согласно кровавому ритуалу, на третий день после смерти жертвы Ицили тоже должен был умереть. Так было, когда Карина упала со Скалы Смерти, но выжила и очнулась через два дня. Тогда ей удалось спасти себя и мудреца.

По щекам девушки текли слезы. В этот раз всё иначе. Если жертву поменяли и третий день уже истекает, это значит только одно – мудрец вот-вот умрет.

– Нет! – прошептала Карина.

Слезы застилали ей глаза.

– Помни: ты – избранная. Я верю в тебя. – Ицили заметил Алекса, стоявшего чуть поодаль. Тот с мрачным выражением лица наблюдал за всем. – Кто там стоит? – спросил старик.

Карина кинула взгляд на друга.

– Это Алекс. Помните, я вам рассказывала про него? Он спасал меня не раз от Лариньи. А еще он участвовал в ритуале тринадцати, чтобы уничтожить Локрина.

– Это был он? – лицо Ицили выглядело потрясенным. – Да, но тогда я не думал, что…

Ицили закашлял. Он прикрыл глаза и на время замолчал, собираясь с силами.

Алекс подошел поближе, ободряюще взяв Карину за руку. Его теплое прикосновение согрело ее. Наконец, Ицили снова открыл глаза и заговорил:

– Я должен сказать вам…

Приступ кашля снова завладел им.

– Сказать что? – спросила Карина.

Ицили слабо улыбнулся и посмотрел на Алекса:

– Подойди ко мне, внук мой. Я хочу увериться, что это действительно ты.

Алекс удивленно приподнял брови и переглянулся с Кариной. Она молча проглотила слезы и дрожащим голосом произнесла:

– Ицили, у вас нет внуков. Разве вы забыли?

– Теперь есть. Я и сам думал, что у Виссариона и Анжелетт не было детей, но они оказались умнее всех. Они смогли защитить тебя.

Алекс потрясенно молчал, не зная, что сказать.

– Но он не похож на родителей, – сказала Карина. – Я же сама видела их портрет.

Ицили улыбнулся:

– Да, он не похож на родителей, но он точная копия меня в юношеские годы. Ох, как же поздно я узнал о твоем существовании.

– Значит, вы мой дедушка? – прошептал Алекс, прикасаясь к его руке. Он не мог поверить в это. – Я ведь только недавно узнал, что мои папа и мама не были мне родными.

Алекс жаждал найти своих настоящих родителей, но на время забыл о своей драме, помогая Карине в поисках камней. Это увлекло его. Но он совсем не ожидал, что эти поиски приведут его к разгадке тайны о его настоящих родителях. И теперь правда медленно доходила до его сознания. Его родителей нет в живых. Их уничтожила Ларинья в своем безумном желании навредить брату. Это значит, что он неотъемлемая часть этой истории, один из кусочков паззла. И теперь все постепенно становилось на свои места.

– Но почему так, дедушка?! Я только нашел вас, а теперь теряю.