Сила внутри тебя. Как «перезагрузить» свою иммунную систему и сохранить здоровье на всю жизнь

Спать. Ученые до сих пор не выяснили, зачем нам вообще нужен сон, зато установили, что это наша очевидная потребность. Самая современная теория гласит, что сон позволяет мозгу избавиться от токсинов, которые он накапливает в течение дня. В стадии самого глубокого сна мозг очищается, в том числе от старческих бляшек, которые могут вызывать болезнь Альцгеймера. Одновременно мы преобразуем все краткосрочные воспоминания дня в долгосрочные воспоминания. Отсутствие данной активности, вызванное недостатком или нарушением сна, наносит вред нашему мозгу и остальным частям нашего тела.

Давайте подробнее остановимся на последнем пункте. Каждый знает, каким разбитым чувствует себя человек после бессонной ночи. Правда, обычно, если человек говорит: «Я не сомкнул глаз прошлой ночью», это не совсем верно, и у него все же случались краткосрочные периоды сна, прерывистого и неглубокого. Если человека по-настоящему заставить бодрствовать всю ночь, например, в лаборатории по изучению сна, у него проявится не просто усталость, а снижение координации и внимания, которое является одной из главных причин аварий на дорогах. Также у человека может нарушиться баланс химических веществ, особенно гормонов, взаимодействие которых тонко регулируется нашими циркадными (суточными) ритмами. Недостаток сна нарушает аппетит, поскольку сбивает выработку лептина и грелина – двух гормонов, управляющих чувством голода и насыщения.

Лишь немногие люди совсем не спят по ночам, поскольку потребность мозга в отдыхе игнорировать слишком сложно. Длительный недостаток сна может приводить к головным болям, мышечной слабости, судорогам, галлюцинациям и другим неприятным симптомам. Но даже если вы не замечаете у себя подобные недомогания, это не означает, что ваш организм не страдает от нехватки сна. Как и в случае с незначительным хроническим стрессом и воспалением, привычка мало спать незаметно разрушает ваше здоровье. К примеру, люди, страдающие бессонницей, больше подвержены депрессии и беспокойству. Зная об этом, психиатры предупреждают своих пациентов с депрессивными состояниями о необходимости следить за качеством сна. Нарушения сна были признаны одним из самых ранних сигналов, предупреждающих о развитии депрессии. Они обычно появляются на стадии, когда депрессию можно предотвратить, если восстановить регулярный, здоровый сон. Употребление наркотиков, таких как кокаин, также ведет к нарушениям сна, вызывающим со временем депрессию и чувство беспокойства, спасения от которого человек ищет в наркотиках, попадая в порочный круг.

В 2003 году мы опубликовали в журнале Behavioral Sleep Medicine обзорную статью о разнообразных психологических последствиях бессонницы: «Бессонница с высокой степенью вероятности предшествует депрессии, тревожным расстройствам, алкогольной и наркотической зависимости, самоубийствам. Она является фактором риска, вызывающим все подобные нарушения». Неприятные последствия плохого сна включают и менее значительные изменения самочувствия, что знают все, кому доводилось проводить беспокойную ночь. Бессонницу связывают со снижением иммунных реакций, а вот является ли она фактором риска для разного рода сердечно-сосудистых заболеваний, точно не установлено. К сожалению, исследования сна не очень обстоятельны, а определение бессонницы довольно неоднозначно. Однако есть тревожные данные о том, что регулярное применение снотворного может повысить уровень смертности (то есть снизить продолжительность жизни). Исследование, проведенное в 2012 году компанией «Скриппс Хелс» в городе Сан-Диего, показало, что снотворные таблетки могут повышать риск ранней смертности в пять раз, причем это относится как к тем, кто прибегает к ним регулярно, так и к тем, кто принимает такие препараты от случая к случаю.

Медитация не ослабляет умственные способности и не погружает разум в сон, а способствует повышению мозговой активности, что приводит человека в состояние расслабленной бдительности.

Знакомый нам обвиняемый – воспалительный процесс, – кажется, тоже играет здесь свою роль. В ходе исследования, проведенного в 2010 году, испытуемых держали без сна на протяжении двадцати четырех часов и дольше, в результате чего у них повысились показатели воспаления (цитокины), правда, изменения были недостаточно существенными, чтобы их можно было назвать болезнью. Однако стоит отметить, что повышение воспалительных показателей было выявлено и у других испытуемых, которых будили через два-четыре часа после засыпания. Достоверно выяснить, отчего повышаются воспалительные показатели, не удалось, однако логические рассуждения указывают на «автономную активацию и метаболические изменения», иначе говоря, на симпатическую перегрузку (смотрите главу 5). Если еще короче, то симпатическая нервная система оказывается в состоянии стресса.