Sillage

— Сам Глэр не объявлялся? — спросил Грегори.

— Гадо контролирует съемки, всегда на связи. Старается по минимуму посещать площадку.

— А жаль… — задумчиво проговорил Грегори и добавил: — А чем он там занимается?

Чейс промолчал, опустив глаза. В его обязанности входила помощь главному режиссеру, но признать факт их не взаимодействия не смог. Колби уже привык к мелкой должности, в которой он словно маленькая рыбка маневрировал среди больших акул, чтобы не пропасть в огромной пасти. Такое положение дел вполне устраивало, но как же гордился собой, когда сам продюсер компании просил его мнения.

9

Многие помнили мистера Бэннингтона как крепкого и жизнерадостного мужчину, но совсем забыли, что видели таким более 15 лет назад. Лишь изредка бывший ведущий популярного ток-шоу выдавал инфоповоды, но они не шли в сравнении с той славой, которая была прежде. Выпуски шоу транслировались по кабельному телевидению ретроканалов, чей рейтинг оставлял желать лучшего. Желало лучшего и его нынешнее состояние. Каждое утро Чарльз начинал с принятия таблеток, которые заменили завтрак, затем проходил несколько лечебных процедур. И каждое утро неизменно спрашивал об Эмме. Он искал супругу, недоумевая, куда та ушла в такую рань. Ведь отчетливо помнил, как не ранее чем вчера сам лично купил молоко и бекон, а значит, для завтрака есть все ингредиенты, следовательно, остальное может и подождать.

О жизни мистера Бэннингтона в лечебном заведении Гадо узнал из газет, не сразу признав в грузном старике кумира молодости. О, как молодой Глэр спешил к каждому вечернему эфиру, чтоб не пропустить заставку и приветственную импровизацию ведущего, который появлялся в самом неожиданном месте. Даже сейчас в памяти крутился тот выпуск, где Чарльз опаздывал на съемки шоу, что начал вести трансляцию из машины, а шумные соседи, тоже стоящие в гигантской пробке, мешали и сигналили в самый неподходящий момент. Или выпуск после Суперкубка, когда Чарльз вместо приветствия высказал недовольство о просмотренной игре, как в студию ворвалась футбольная команда. Молодые парни в спортивной форме связали веревкой ведущего и заткнули рот кляпом. Всю оставшуюся передачу Бэннингтон общался только мимикой.

Грустная улыбка скользнула по лицу Гадо. Добрые воспоминания рассыпались, столкнувшись о суровую действительность, в которой некогда знаменитый, богатый, востребованный человек остался никому не нужным. Голливудская машина вытянула из человека необходимое топливо, оставив лишь ненужный мусор после себя. Глэр долго всматривался в фото, сделанное неумелым папарацци, как вдруг его осенило.

— Майкл… Это Гадо… — Голос звучал отрывисто и неуверенно. — Ты мне нужен срочно!

— О чем речь? — Майкл, привыкший к поздним звонкам и тем более от друга, но сегодня не был настроен на рабочий диалог.

— Можешь получить разрешение на посещение госпиталя Святой Анны, что находится на юге штата? У тебя же есть связи… — быстро проговорил Гадо.

— Да, но… Зачем? — Негодование и возрастающий интерес быстро переключили Майкла.

— Я нашел кандидата на роль! — восторженно произнес мистер Глэр.

— Кастинг завершен, роли утверждены, контракты заключены со всеми.

— Да, кроме одной! Одну роль оставил за собой!

— Попробую узнать, но… — Любопытство неожиданно разбудило Майкла но слишком хорошо знал друга и даже не старался выудить у него правду.

— Просто сделай всё, что сможешь. — Улыбнулся Гадо. — Знаю, ты умеешь. — Мягкий голос гипнотизировал, и никакого ответа, кроме как положительного, услышать не мог.

Майклу не нужно было объяснять причину и важность, он всегда делал так, как надо. Иногда в голове Гадо закрадывались мысли, что голливудский адвокат Майкл Ротенберг настолько всемогущий и всезнающий, что невыполнимого задания для него просто не существует. Возможно, это было преувеличением, но в этот раз мистер Ротенберг оправдал все ожидания, и уже через несколько дней Глэр держал в руках официальный пропуск в госпиталь, общую базу о пациентах, расписание докторов и имена самых миловидных медсестер.

Гадо быстро пробежался по списку пациентов, небрежно раскидал по столу стопку копий анкет, медкнижек, рецептов и прочих записей. Майкл стоял рядом со столом и из любопытства перечитал несколько лечебных историй, посмотрел фотографии незнакомых людей, которые до сих пор находятся в госпитале, пока не заметил знакомое лицо. Чуть смутился, пытаясь сообразить, не обознался ли.

— Мистер Чарльз Бэннингтон! — торжественно произнес Глэр, глядя исподлобья на фотокарточку в руках друга.

— Тот самый? Бэннингтон? — Майкл удивился, хорошо помня знаменитого весельчака. Но как только тот пропал с телевизионных радаров, потерял к нему всякий интерес.

— Именно! Тот самый! Он-то мне и нужен! — Гадо посмотрел на Майкла большими глазами, в которых тот заметил непонятный азарт и озорство.

— Что с ним случилось… знаешь?

— Знаю! Не важно! — почти вскрикнул Глэр. — Важно то, что ему там не место!

— А где его место? — Ротенберг не любил загадки Гадо и всегда требовал от него прямого, четкого разговора.

— В моем кино!

10