Сильмариллион

Однако они не были эльфами, ибо Истари пришли из-за Моря, с Заокраинного Запада, хотя долгое время это было известно лишь Цирдану, Хранителю Третьего Кольца и владыке Серебристой Гавани, который видел, как высаживались они на побережье Западных Земель. Они были посланниками Западных Владык, валаров, которые не забывали о Средиземье. Когда призрак Саурона возродился, они сделали все, чтобы противостоять ему. С согласия Эру валары послали тех, кто был одного с ними рода, но заключив их в тела людей — настоящие, а не призрачные, подвластные земной боли, страху и усталости, способные страдать от голода и жажды и даже погибнуть; хотя благодаря своему высокому духу они не умирали и лишь медленно старились под тяжестью лет и трудов. Валары поступили так, желая избежать древних ошибок, особенно, когда они пытались охранить и выделить эльдаров, являясь им в полном блеске своего могущества и славы. Теперешним их посланникам было запрещено раскрывать свое величие или стремиться завладеть умами людей и эльфов, открыто проявляя свою силу: но велено было, являясь в образе простом и слабом, советами и убеждением вести эльфов и людей к добру и стремиться объединить в любви и согласии всех тех, кого Саурон — явись он снова — пытался бы совратить и подчинить себе.

Сколько их было в Братстве, точно неизвестно, но из тех, что пришли на север Средиземья (где больше было надежды, ибо там обитали уцелевшие дунаданы и большинство эльдаров) известны пятеро. Тот, кто прибыл первым, отличался благородной осанкой и наружностью: одет он был в белое, волосы — цвета воронова крыла, а голос зачаровывал. Он был искушен в ремеслах, и все, даже эльдары, признавали его главой Братства. Были и другие — двое в лазурных одеяниях и один в буром, как земля. Последним явился тот, кто казался невзрачнее прочих — ниже ростом и на вид более древний, седовласый и одетый в серое, он опирался на посох. Но Цирдан прозрел в нем величайший дух и величайшую мудрость. Он приветствовал его почтительно и отдал ему Третье Кольцо — Нарья, Кольцо Огня. И сказал:

— Великие труды и опасности ждут тебя. И, чтобы не показался тебе твой долг слишком тяжким — возьми это Кольцо — и оно поможет тебе. Оно было доверено мне лишь для того, чтобы сохранить тайну, и здесь, на западном побережье, оно праздно. Теперь же оно должно послужить более благородной цели: воспламенению мужества в сердцах.

Серый Посланец принял Кольцо и хранил его, но Белый Посланец (искушенный в разгадывании тайн) вскоре узнал об этом даре и позавидовал ему. И это стало причиной его скрытой ненависти, которая потом стала явной.

Позднее Белый Посланец стал известен среди эльфов как Курунир, "Искусник", на языке северян — Саруман. Но это было уже после того, как он вернулся из многих странствий и поселился в Гондоре. О Синих Посланцах немногое ведомо на Западе: их называли "Синие Маги", Итрин Луин. Они ушли на восток вместе с Куруниром, но не вернулись; и неизвестно, остались ли они на востоке в целях, им самим лишь ведомым, погибли или были захвачены Сауроном и стали его слугами. Быть может также, подобно Саруману, потерпели они поражение, хотя, конечно, не так, как он. Говорят, что они были основателями и зачинателями тайных культов и “магических" обычаев, которые пережили падение Саурона. Все вышеперечисленное можно считать достоверным, ибо, как это ни странно, Истари, будучи воплощены в людские тела, могли, подобно людям и эльфам, сойти с истинного пути и предаться злу, забывая добро в поисках могущества, способного воплотить их замыслы.

Действительно, находясь в образе людей, Истари вынуждены были многому учиться заново и не сразу; и хотя они сознавали, откуда явились, память о Благословенной Земле была лишь прекрасным и далеким видением, к которому они стремились безмерно (пока оставались верны своему предназначению). Так, вынося по доброй воле муки изгнания и коварство Саурона, они исправляли черноту времени.

В сущности, из всех Истари только один остался верным долгу до конца, и был то пришедший последним. Радагаст, четвертый, полюбил животных и птиц и, покинув людей и эльфов, проводил свои дни среди диких тварей Средиземья. Отсюда он получил свое имя, которое на древнем нуменорском наречии означает, как говорят, “любящий зверей". А Курунир Лан, Саруман Белый, пал, забыв о своем высоком долге. Возгордившись и возжелав власти, стремясь вытеснить волю Саурона и утвердить свою, он попал в ловушку к Черному Властелину, еще более могущественому, чем он.