Сильнее магии

— Ну подумайте, зачем ему убивать меня? Я — единственный, кто достаточно знает алхимию и кто сможет разобраться в формуле основателя, когда ее обнаружат. Я также единственный, кто сумеет приготовить эликсир, провести все необходимые тесты, чтобы убедиться в том, что эликсир безопасен и его можно использовать. Нет-нет, моя дорогая! Уверяю вас: я нужен членам Третьего Круга.

— Так, стало быть, речь идет о формуле основателя? — уточнила Леона. — Тогда почему все охотятся за камнем утренней зари?

— Камень утренней зари необходим для того, чтобы обнаружить формулу, как вы скоро поймете. Вы нужны членам Третьего Круга для того, чтобы с помощью кристалла вы открыли некий сейф. Они надеются найти в нем формулу.

Заговор, подумала Леона. Все именно так, как предполагай Калеб, только, похоже, все гораздо сложнее, чем ему казалось. Впечатление такое, будто заговорщики организовались таким образом, чтобы подниматься по кругам власти. Если существует Третий Круг, то скорее всего есть и первый, и второй, и, возможно, еще какие-нибудь круги.

— Кстати, если речь зашла о камне… — продолжал Халси. — Я хотел бы узнать, что же именно случилось в ту ночь в галерее Делбриджа? Кто-то попал в ловушку, но тела мы так и не нашли. Это был Уэр, не так ли?

Леона вздрогнула.

— Вы знаете о мистере Уэре? — спросила она.

— Да, разумеется. Делбридж навел справки и выяснил, что Уэр состоит в обществе «Аркейн». — Халси нахмурился. — Он — физический гипнотизер, да?

Не стоит давать ему больше информации, чем это необходимо, подумала Леона. Она промолчала.

Халси кивнул, приняв ее молчание за согласие.

— Именно так я и думал, — заявил он. — Должно быть, он был в ужасном состоянии, когда вдохнул яд. Мне безумно интересно узнать, как вы с помощью кристалла спасли его.

— А почему вы считаете, что это я его спасла?

— Это единственное объяснение, — сказал Халси. — Еще никто не приходил в себя после моих ночных кошмаров. — Халси снова кивнул. — Да, мне просто необходимо, чтобы вас отдали мне после того, как члены Третьего Круга завершат свои дела с вами сегодня ночью. Я дам им понять, что если им понадобится моя экспертиза формулы, то они должны отдать вас мне. — Халси вынул карманные часы и открыл крышечку. — Осталось уже недолго. Последний член группы недавно прибыл, и скоро они пришлют кого-нибудь, чтобы сопроводить вас в нужное место. — Повернувшись, Халси пошел прочь.

Леона слышала, как открылась изакрылась дверь. В соседней камере наступила тишина.

Энни опять зарыдала.

— Мы обе в аду, — пробормотала она. — Ну как вы этого не понимаете?

Леона оглянулась на нее.

— Да, Энни, мы в аду, но мы из него обязательно выберемся, — заверила она ее.

— Нет. — Энни в отчаянии помотала головой. — Нас посадили сюда до конца жизни.

Леона пересекла небольшое пространство камеры. Расстегнув три верхние пуговички на своем лифе, она вытащила из-за него хрустальную подвеску.

— Посмотри на мое ожерелье, Энни, — проговорила она. — Изо всех сил сконцентрируй на нем свое внимание и расскажи мне о своих видениях.

Эта просьба удивила Энни, но она была слишком измучена, чтобы не повиноваться. Она посмотрела на кристалл.

— Я в аду, — прошептала она. — Вокруг меня демоны, но самый страшный из них — ученый…

Леона ощутила знакомое чувство, какое появлялось у нее, когда она тревожила энергию снов. Она сосредоточилась на небольшом шторме, начавшемся в камне, который начал устремляться к ее собственным физическим потокам.

Кристалл замерцал…

Дверь в соседней камере снова открылась. Сквозь прутья решетки Леона наблюдала за тем, как в камеру друг за другом вошли двое мужчин в черных мантиях с капюшонами. На серебряных полумасках, прикрывающих их лица, играли отблески света. Сглотнув сгусток страха, застрявший у нее в горле, Леона призвала себе на помощь все актерские навыки, которым ее обучил когда-то дядя Эдвард.

— Мне никто не сообщал, что меня приглашают на костюмированный бал, — проговорила она.

— Придержите-ка язык, если хотите остаться в живых до конца ночи, — сказал один из них. — Орден не выносит нахальства.

Леона вспомнила, что ей недавно говорил Халси. Без сомнения, членам организации необходим ее талант работать с кристаллами. И пока мерзавцам что-то от нее нужно, она может надеяться. У нее в ушах прозвучали слова дяди: «Всегда думай о хорошем, Леона. Невозможно достичь чего-то в жизни, если будешь думать о плохом».

— Ясное дело: в Ордене не понимают чувства юмора, — заявила Леона, оглядывая мужчин сквозь решетку. — А вот скажите-ка мне, маски и эти одеяния вы заказываете у портного, как обычную одежду, или запросто заходите за ними в какой-нибудь магазин готовой одежды на Оксфорд-стрит?

— Заткни свой рот, глупая женщина! — выкрикнул один из них. — Ты понятия не имеешь о том, с какой силой вздумала шутить этой ночью.

— Но скоро тебе это станет известно, — мрачно посулил второй.

Грубые слова, но, без сомнения, произнесенные представителями высшего класса. Эти двое обитают не на улице: такие, как они, обычно проводят время в дорогих клубах для джентльменов.